1863年，清朝同治二年。相比于动荡不安的1861年，这一年显得异常平静，无论是国内还是国际，似乎都没有发生任何重大政治事件。没有震动时局的风云变幻，历史的进程在这一年似乎稍显迟缓。

然而，在这一年六月二十七日，四川省成都府的公堂上，发生了一场惨烈的审判。几名被判死刑的朝廷要犯正在遭受一种古老而残忍的刑罚——凌迟。凌迟，古时残暴的酷刑，犯人被剁成碎肉，生死的痛苦让人难以忍受。在这群人中，其中一位犯人痛苦不堪，开始在庭上大声呼喊。然而，在旁边一位高大、面庞黝黑、下巴带有微须的犯人却沉默地看着，忽然低喝道：“怎么连这短短一刻的痛苦都受不住？你想想，要是我们抓到了这些满清的官吏，他们现在承受的，就是我们正在忍受的刑罚。”说完，他又恢复了沉默，面容冷峻，直至死亡。甚至连主审官员都为这名犯人所震撼，低声说道：“他脸上充满了枭雄的气质，言语中无一丝低贱，临刑之时毫不退缩，神情安稳如常。可见，贼寇之中，恐怕再没有比他更为强悍之人了。”

这名犯人名叫石敢当，原名石达开。

而石达开为何会落得如此下场？一切还要追溯到几年前。自从太平军攻占江宁后，天王洪秀全和其余王爷们的生活似乎进入了享乐的状态，放松警惕，心思逐渐涣散。某一天，东王杨秀清突然一时神志不清，自诩为“天父”，竟请求天王赐予他“万岁”封号，似乎是在发疯。洪秀全愣了一下，竟然答应了他的请求，甚至表示回宫后会召北王韦昌辉和翼王石达开一起回京，共同解决杨秀清。然而，韦昌辉赶得较早，他首先进入了天京，竟然没有等待石达开，就急忙发动了针对杨秀清的突袭。由于他与杨秀清之间曾有过积怨，这次出手完全不留情面，杀戮极其残忍。就在韦昌辉出手时，他竟然因愤怒而丧失理智，连石达开的家人也一并杀戮了。这一举动让石达开愤怒至极，得知消息后的他立即召集部队，率领队伍进入天京，最终处决了韦昌辉。

天京事变因此结束，但石达开成为了太平军中最后的王者。面对局势，洪秀全开始感到不安，担心石达开会威胁到自己的地位。石达开意识到这一点，心知若再不离开，将会成为下一个被清算的对象。于是，他带着精锐部队，匆忙离开了天京，踏上了征途。

石达开首先进入了江西，那是他一生中最辉煌的地方。曾经，他在此屡战屡胜，湘军几度溃败，曾国藩更是差点因屡次失败而选择自尽。那段时间，石达开几乎将清军逼入了绝境。然而，时过境迁，局势已经发生了变化。当他再度回到江西时，却面对着严阵以待的清军，石达开无奈选择离开，经过浙江进入福建。他本打算在福建建立根据地，但由于地形恶劣和瘴气盛行，驻军的健康状况堪忧，石达开只好再次撤离，转向湖南。湖南此时防线薄弱，但石达开的到来令驻扎在各省的湘军立刻回防。经过一番交锋后，石达开未能占到任何便宜，决定离开，前往老家广西。

然而广西地贫民寡，资源匮乏，石达开没有选择的余地，最终决定继续前往四川。就在他即将踏上四川土地时，周边各省的驻军已经在金沙江一带展开了围堵。石达开凭借着过人的智慧，佯装主力部队进攻贵州，迷惑了敌人。当清军回防贵州之际，他迅速带领队伍渡过了金沙江，兵不血刃，险象环生。

然而，紧接着摆在石达开面前的是一道无法逾越的天险——大渡河。石达开准备趁夜渡河，但天公不作美，暴雨突降，大渡河的水位暴涨，这时清军已经在对岸集结。石达开见大势已去，决定自行投降，希望能够以此换取全军将士的生还。清军见他放下抵抗，毫不留情，将他押送至成都审问。尽管石达开在审讯时慷慨陈词，义正言辞，但清廷的官员哑口无言，最后北京朝廷下令将他凌迟处死，令人痛惜。就此，一位曾经的英雄将星陨落，英雄气短，悲哉。

然而，七十年后，另一支反抗暴政的队伍经过此地时，他们没有重复石达开的悲剧，而是将反抗暴政的火种带到了更远的地方，点燃了全国的抗争火焰。