1949年7月，14兵团司令员刘亚楼接到指示，开始筹建空军并组建新的司令部领导班子。当时，他面临一个重要的抉择——谁能成为他得力的搭档。经过深思熟虑，刘亚楼想到了13兵团政委萧华，选择他的原因有两点。

首先，萧华在13兵团担任政委时并没有随主力部队南下中南，而是出国参加了会议。因此，13兵团政委一职由莫文骅暂时接替。萧华完成任务返回北京后，留在了这里，成为了选人范围内的候选人。其次，刘亚楼与萧华非常熟悉。萧华自年轻时便在政治工作上有着卓越的才能，十五六岁时便担任了师政委。两人曾在红1军团和东北野战军共事，最关键的是，两人早在红军时期便曾是搭档，刘亚楼担任师长，而萧华则是政委。

在刘亚楼眼中，萧华是一个理想的选择。但那么，萧华自己是怎么想的呢？在一次偶然的拜访中，刘亚楼直接向萧华提出了邀请：空军的主要领导职位已经由军委确定，他希望萧华担任空军政委，并请示了军委的批准。萧华听后笑着回应：“这么大的一件事，连我的意见都不征求，难道不怕我推辞？”刘亚楼轻松答道：“咱们俩还是老样子，我负责军事，你管政治。”萧华半开玩笑地说：“和你搭档，真是不容易啊！”这话虽然带着笑意，但刘亚楼知道，萧华是指他那种“霸道”的领导风格。

的确，刘亚楼的脾气在四野将领中是出了名的，谁都知道他个性直率且严厉。他性格的直接性让他在工作中常常不容忍任何的懈怠，这与他高标准、严要求的态度密切相关。无论放到哪个岗位，他总能做出成绩，这也使得许多人对他既敬畏又佩服。在被萧华提及“霸道”时，刘亚楼笑着回应：“你也说我霸道？”萧华则笑着补充：“连林总都说你太锋芒毕露。”确实，林总曾有类似的评价，认为他有时过于张扬。

就这样，空军最终在刘亚楼、萧华和王秉璋的领导下成功组建。然而，萧华在空军的工作仅持续了几个月，就被调到总政治部工作，空军的军政工作主要由刘亚楼一人负责。1950年，吴法宪被调任空军副政委，协助刘亚楼的工作。

“江山易改，本性难移”，刘亚楼的脾气秉性在许多人的眼中早已根深蒂固，不可能轻易改变。虽然他在工作中有所克制，避免过度表现“霸道”，但他的领导风格依然难以掩饰。此后，在空军的日常管理中，刘亚楼几乎总是“独断专行”，即便吴法宪成为了政委，也无法完全履行政委的职责，而是更多地跟随刘亚楼的指令执行。

空军中流传着一句话：“苦不怕，死不怕，就怕刘司令员找谈话。”1957年，空军政治部有工作人员给刘亚楼贴了大字报，批评他对下属的批评过于尖锐，甚至让人难以接受。有些人觉得他像夏天的烈日，带来的是强烈的煎熬而非温暖，这封大字报说出了许多人心中的不满。

当然，刘亚楼的严厉背后，也有着他希望快速培养干部的初衷，特别是对于年轻人来说，在他的身边工作无疑是一种巨大的学习机会。然而，对于同级别的将领过于苛刻的批评，却容易导致军中关系的紧张和不和，尤其是副司令员之间的关系更为微妙。事实上，吴法宪在回忆录中提到，刘亚楼与几位副司令员的关系常常紧张，副司令员们也曾多次向他反映问题，但吴法宪未能做出实质性的干预。

刘亚楼的性格，无论上级还是下级都了解得清清楚楚。由于这种强势的性格，他未能获得更大的责任范围，甚至在1959年总参谋长的选拔中被排除在外。尽管刘亚楼的能力不容忽视，但由于无法与周围干部和谐相处、关系紧张，以及他一言堂的领导方式，导致他在全局工作中无法获得充分的信任。因此，刘亚楼始终仅负责空军这一军种的工作。