在中国历史上，朱元璋无疑是创业之路最为艰难的帝王之一。早年，他不过是黄觉寺的一名贫困和尚，而他所要面对的敌人，恰是历史上最为强悍的蒙古帝国。然而，正所谓“沧海横流，方显英雄本色”，尽管遭遇了诸多艰难困苦，朱元璋最终脱颖而出，登上了皇帝的宝座。

虽然朱元璋最终成为了皇帝，但每当他回首往事，总是充满了感慨。为了感受自己曾经的足迹，朱元璋经常微服私访，亲自探访那些曾经帮助过他或与他有过缘分的地方。历史记载表明，朱元璋曾在黄觉寺生活过，这个寺庙在他最为困顿时接纳了他，给了他一个庇护之地，他也曾在那里当了很长一段时间的和尚，诵经修行。因此，坊间流传着这样一种说法，认为朱元璋对佛教有着深厚的感情和好感。

然而，事实远非如此。尽管朱元璋的确有过和尚的身份，但他对佛教并没有一丝一毫的喜欢，反而对佛教产生了强烈的不满。根据史料记载，朱元璋在成为皇帝后，便开始严厉打压佛教。比如，他明确规定，和尚不能吃肉，不能接触女性。如果不是他心中尚存对佛教的一些怜悯之情，或许朱元璋会成为历史上著名的“灭佛者”。

朱元璋早年的经历，让他对佛教产生了极其负面的印象。记得在他年轻时，由于寺庙里的粮食匮乏，僧人们便让他去外面乞讨。而更令人不快的是，当朱元璋前往不同地区乞讨时，和尚们竟然按照等级划分了区域，朱元璋由于等级不高，只能前往最贫困的地方。这些痛苦的经历使得朱元璋心生怨气，在他最需要帮助的时候，佛教没有给他一丝希望，反而让他一人独自度过了那段艰难的时光。

因此，朱元璋登基后，再没有任何佛教寺庙敢公开庆祝或欢迎他，反而所有的寺庙都小心翼翼地保持距离。尤其在朱元璋大开杀戒时，寺庙中的和尚们更是战战兢兢，深怕触怒这位暴君，不敢轻举妄动，也不敢通过宗教的力量去影响帝王的决策。

然而，尽管这些寺庙尽可能做好了迎接的准备，朱元璋依然刁难了他们。一次，他前往大雄宝寺，在面对那尊金光闪闪的佛祖像时，他提出了一个问题。按照常理，所有来到大雄宝殿的人都要跪拜佛祖，但朱元璋作为皇帝，是否也应该跪拜佛祖呢？

如果是像梁武帝那样的帝王，方丈恐怕会非常自豪地回答，皇帝应当跪佛祖。这种态度在中国历史中并不少见，比如在康熙时期，常有类似的说法：“从来只见皇帝拜释迦牟尼，不见释迦牟尼拜皇帝。”

幸运的是，方丈虽然未必对佛法精通，但他学识渊博，迅速回想起了赵匡胤拜寺庙的事例。他机智地回答道：“见在佛不拜过去佛。”这一回答深具哲理，表达了一个永恒的道理：只有人向佛祖表示敬拜，而佛祖并不需要向人臣服。事实上，像朱元璋这样特殊的存在，他已是光明王，他无需再向佛祖低头。通过这番话，方丈巧妙地避免了冲突，同时也契合了朱元璋曾经的信仰——朱元璋自认为就是“光明王”，不需要等待光明的降临，因为他自己便是那道光。

从这段小插曲中，我们可以看出朱元璋与佛教之间的复杂关系。虽然他内心深处并不相信佛教，因为他曾多次遭遇佛教的“辜负”，但作为一位聪明的统治者，朱元璋却深知佛教对国家统治的重要性。因此，他依旧采取了一种“佛教有用但不信”的态度，并且将自己视为“光明王”。方丈的那句话恰好抓住了朱元璋内心的真实想法，也巧妙化解了他因皇帝身份带来的杀气。