范成大在历史上更多的时候，是以诗名世的，他与陆游尤袤杨万里三人被合称为“南宋中兴四大诗人”。

在后代，四人中以他和陆游最为著名，到了清朝初，甚至有“家剑南而户石湖”剑南指陆游，石湖指范成大之说。

然而许多人或不甚了解的是，在南宋那个多难之秋，他还是一个经历丰富的封疆大吏。

那么，他身上都发生了哪些外交事件，又有着怎样的外交气节？

忧心于民生的范成大

范成大生前即诗名远播，至南宋末形成高潮，历久不衰，尤其在明清时为最。

明朝人汤沐的《公余日录》有一个“段子”，说宋孝宗曾有让范成大当宰相的打算，但经过一段观察，认为范成大“不知稼穑之艰”，便放弃了，范成大为此特作数十首田园诗替自己辩白。

钱锺书在谈到这个“段子”时说：“假如这个传说靠得住，它只证明了宋孝宗没调查过范成大的诗，或者没把他的诗作准，那么再多写些《四时田园杂兴》和《腊月村田乐府》也不见得有效。

因为《石湖诗集》里很早就有像《大暑舟行含山道中》那种忧稼穑怜老农的作品，而且不论是做官或退隐时的诗，都一贯表现出对老百姓痛苦的体会，对官吏横暴的愤慨。”

范成大一生创作了许多脍炙人口的诗歌，题材广泛，数量不少。如果要细细分类，主要有三个方面：一是使金见闻诗。

他在使金途中，将其对沦陷区的见闻付诸笔端，创作了近百首绝句，那山河破碎的景象人民困苦的生活，在诗歌中如图景一样徐徐展开，表达了他深沉的爱国思想和忧民情怀。

二是隐居田园诗。他晚年隐居石湖十载，写了不计其数的田园诗，描写了农家田园牧歌式的生活，展现了一幅幅美丽的乡村画卷，让人欣喜。

执着于改善民生的范成大

范成大中进士后，曾在朝任著作佐郎，旋即升吏部郎官，但言官认为由著作佐郎转吏部郎官属于越级升迁，被论罢，随后奉祠，等于刚一做官就把他的职位架空了，而且这一架空就是多年。

乾道三年1167年，这个出道颇早却又过早赋闲的范成大，在42岁那年，终于被任命为处州知州，这也是他第一次出任地方主要官员，也算是宋孝宗对他的重用。

范成大到任后，想到的第一件事就是民生。范成大在广泛调研的基础上，推行了“义役法”，按民户的贫富不等筹集银钱，用于购买义田，再以田租补助给服役者，轮流服役。

这样，既解决了劳役摊派不公的问题，义田田租又可持续，争讼问题得到妥善解决。此法报到朝廷后，宋孝宗颇为赞赏，遂颁其法于诸路，全国推广。

不仅如此，范成大在处州期间，还多次请求朝廷减捐免税，如请求减免处州盐捐，减免浙东丁口税等等，得到了朝廷的许可，为老百姓减轻了负担。

其他诸如修水利架桥梁设义仓等，为老百姓做了许多实事和好事。其实，从到任到离任，范成大在处州真正投入工作前后不到一年，然而在如此短暂的时间里，却做出了这么多政绩。

一方面体现了他执著于民生的精神，另一方面也可看出他工作能力之强和工作效率之高，故有丽水今人评价说：“范成大是丽水历史上任期最短百姓最爱政绩最显著的处州知州。”

乾道七年1171年，范成大出任静江知府兼广西经略安抚使，他治桂三年，主要有两个方面的政绩：一是理顺盐政，二是改革马政。

广西地处偏僻又贫困，地方的财政仅靠单一的盐利收入。后来，宋孝宗又改官卖法为钞盐法后，盐利尽归漕司，地方极其贫困，几乎是入不敷出，不得已只能向老百姓摊派，老百姓苦不堪言。

为此，范成大多次上书，要求改变盐政上交比例。在他的努力下，朝廷终于同意核减静江府上交额度，地方财政压力得到缓解，老百姓身上的重负也有所减轻。

南宋与金对峙，战马是战备中最重要的物资之一。广西并不产马，不过广西横山寨今田东县平马镇却是南宋购买战马的一大市场，大理等西南诸少数民族都通过横山寨马市，将饲养的战马向南宋销售。

朝廷每年向广西摊派征购战马任务1500匹，但多年来，马政积弊丛生，主要有三个方面：一是当地人在卖给朝廷的马中多掺杂病马，以次充好

二是买草料的专项拨款常为官吏层层贪污，致使战马经常因无草料而饿死三是朝廷又一度提高战马收购标准，致使广西常常无法交货，西南诸族卖马的积极性受挫，不愿意出售。

范成大到任时，朝廷在广西年收购战马数量跌至了历史最低，仅27匹。为改革弊政，范成大请示朝廷同意，重新恢复了原来的购马标准，规定了公平交易原则，并严厉的打击了贪污现象，同时加强了对收购马匹的管理。

多方作用下，不仅提高了西南诸族卖马的积极性，还促进了交易中的公正公平，更提高了战马收购的合格率。于是，弊政迎刃而解，范成大任内，朝廷在广西年收购战马数量达到3000匹，为历史之最。

后来，范成大在地方上还任过四川制置使明州知州兼沿海制置使。范成大任四川制置使期间，发挥自己的优势和长处，推行了整军经武加强边防，轻徭薄赋为民减负招抚并用改善与少数民族关系等一系列举措，治蜀两年，颇有政声。他离任之时，成都百姓自发送行者万人塞途。

善于外交的范成大

在南宋的政治舞台上，像范成大这样精于地方治理的能臣干吏并不多见，在仕途上能留下骄人政绩的人更是少之又少。

这既体现了他精明强干的能力务实担当的精神，也体现了他关心民生疾苦的博大情怀。令人惊异的是，这位精于地方治理的能臣，他还精于外交，曾受命出使金国，留下了宁死不屈的身影。

乾道六年1170年，范成大受宋孝宗之命，以起居郎暂授资政殿大学士称号，充任祈请国信使，出使金国，虽然前后仅仅四个多月时间，但这却是范成大一生中最奇特的一次行旅。

宋孝宗安排范成大此行，目的是借“祈请”之名，索求赵宋皇陵所在的河南巩洛之地。宋孝宗“隆兴北伐”失败后，被迫与金国达成了“隆兴和议”，和议规定：金宋为叔侄之国，岁贡改称岁币，金宋以淮河为界。

和议达成后，宋孝宗内心却还有一块心病，就是赵宋皇陵在金国域内，对于标榜以孝治天下的宋孝宗来说，连自己祖先的坟墓都在敌国境内，连对祖先正常的祭祀都不能在皇陵开展，何孝之有？

宋孝宗深感脸上无光，为此，他三番五次派人出使金国，索求祖先陵寝地。范成大这次受命出使金国，即此目的。

然而，“弱国无外交”，金国作为战胜国，到口的肥肉怎会轻易送还？所以，宋孝宗虽然屡屡派使者索求，但金国当然从未答应。

而且，对于南宋派出的使者，金人往往颐指气使，随意处置，轻则扣留，重则处死，许多人对于出使之任常常避之唯恐不及，而范成大此次出使，却是他主动请缨的。范成大临行前，宋孝宗还安慰他说：“朕不败盟发兵，何至害卿。”

其实，对于出使可能面临的危险，范成大并不在意。他关心的是，此行不仅索要陵寝之地，他还因“隆兴和议”细则中未明确双方受国书的礼仪，宋朝大臣使臣赴金总是被要求行跪拜之礼，希望宋孝宗在国书中提出议定两国受书礼仪的要求。

不过，宋孝宗担心惹怒金人，不同意写在国书中，尽管宋孝宗自己对于“隆兴和议”没有议定受书礼仪也耿耿于怀。

皇帝没有同意，范成大决定自己单干。他抵达金国，向金主完颜雍递交请求归还陵寝之地的国书后，又当场拿出自己写就的建议受书礼仪的“私书”，要求完颜雍同意。

完颜雍对范成大交“私书”的行为相当意外，那些在侧的金臣对他的“越礼”更是非常震怒，纷纷要求杀掉他。范成大早已将生死置之度外，他毫无畏惧，慷慨陈词，继续要求金主接受他的建议，而且不断请求。

完颜雍当然不会同意他的请求，不过也没有因范成大的“越礼”和咆哮朝堂而杀他，反倒对他的气节十分欣赏，认为这种精神“可以激励两国臣子”，范成大因此逃过一劫。

范成大在金廷表现出来的视死如归的精神和坚贞不屈的气节，成为南宋外交史上亮丽的一笔，令人感佩。

不染世俗的范成大

有人认为宋孝宗是南宋一个励精图治的好皇帝，诚然，他也确实有过试图振兴的构想和收复失地的尝试。

只是，在北伐上，他却如辛弃疾所言“元嘉草草，封狼居胥，赢得仓皇北顾”，匆匆开始，草草收场，北伐未成，反倒再添一个屈辱的和议。

而在治国振兴的构想上，又摇摆不定，首鼠两端。结果，大事未成功，小事不屑做，最后一事无成，徒添叹息。

范成大虽有满腹诗书，一肚学问，有能臣之干才，英雄之胆识，但遇到这样一个犹豫的主子，其才华不但不能与理想形成良好互动互促，不能尽职尽力尽才，有时反而让自己置于许多双妒忌的眼光之下，成了众矢之的。

他在多地任过一把手，在每一个地方都干得风生水起，旧貌换新颜，不可谓不能干。宋孝宗为此而重用他为参知政事副宰相，但朝臣们打了个小报告，宋孝宗随即就将他免了职，而且免得干净彻底，让他奉朝请，也就是无职无权的只拿俸禄不做事的闲官，投闲置散了。

这一方面也反映了同僚们因妒生恨的倾轧乱象，另一方面更是反映了宋孝宗在用人上的草率和乖张，在这样的皇帝手下做事，往往做不好挨骂，做得好挨整。

范成大对此非常失望。淳熙十年1183年，他以病为由，连续五次向宋孝宗请求退休，最后获准。于是，他在故乡石湖筑室赋闲，以诗怡情，安心养病。

宋孝宗时不时还会想起范成大这个能臣，还亲自御书“石湖”二字赐他，以示宠幸，后来还曾主动表达希望再次起用他的意愿。然而，范成大已无心于此，之后，他一直隐居石湖，前后十年，直到去世。

结语

而同为南宋中兴四大诗人之一的杨万里则说，中兴以来，“知政几二十人，求天下之所谓正臣，如公范成大才一二辈”，对范成大给予了极高的评价，可谓中肯之评。

绍熙四年1193年，范成大因病去世，享年68岁。