文|小玉

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他原是北地异族的质子，却成汉武帝最信任的大臣；他一生忠诚谨慎，连皇帝都敬重三分。

他的名字难读，他的选择更难做。他是金日磾——从匈奴王子到托孤辅政的“敬侯”。

降汉之子，马厩少年

公元前121年，汉武帝命霍去病出击匈奴，浑邪王与休屠王连遭惨败。特别是在春季远征中，霍去病越焉支山千余里，大破敌军，缴获了休屠王用于祭天的金人。夏季，霍军再战小月氏与祁连山下，休屠、浑邪两王不敌，单于震怒，召二王问罪。浑邪王知凶多吉少，欲劝休屠王共同归汉。休屠王初允，后反悔，反被浑邪王所杀，携部众四万余人投降汉朝。

休屠王长子金日磾，年仅十四岁，父亲被杀后，随母亲阏氏及弟弟金伦被安置在长安黄门署，负责饲养皇家马匹。他出身异族王室，却沦为宫廷马夫，命运急转直下。虽然身份低微，但金日磾勤勉谨慎，养马出色，从不偷懒，更未因生逢战乱而自怨自艾。

一次，汉武帝在宫中宴游，命黄门署牵马助兴。众人纷纷偷看后宫，唯有金日磾目不斜视。其身高八尺有余，容貌威严，养马尤为健壮，令汉武帝刮目相看，询问来历后，深感惊异，当即破格提拔为“御马监”，此为他入仕之始。

此后数年，金日磾被接连晋升为侍中、驸马都尉、光禄大夫。他随侍汉武帝出入左右，极受倚重，赏赐累积达千金。尽管出身匈奴，但其言行严谨，办事周全，未曾有失。即便贵戚私下议论“胡儿得宠”，汉武帝也未动摇信任之心，反而加倍厚遇。

金日磾从战败质子到帝王近臣，仅用几年时间。他以不卑不亢的处世风格与自律节操，悄然在大汉朝堂上站稳脚跟。

忠臣自持，严父大义

金日磾出身异族却深得宠信，与其家教不无关系。他的母亲阏氏贤明有度，严教子孙，金日磾兄弟皆行为端方。汉武帝听闻后极为赞赏，阏氏病逝后，特诏为她在甘泉宫画像纪念，题名“休屠王阏氏”。金日磾每见画像，必肃然起敬，涕泪而拜，不敢失礼一分。

金日磾之子，亦为宫中“弄儿”，常陪汉武帝嬉戏。他们聪明伶俐、善解帝意，一度成为皇帝爱子般的存在。然金日磾虽宠儿子，但不失儒家父道。当弄儿在宫中玩耍过甚，甚至从背后搂住汉武帝脖颈时，金日磾当场怒目而视，令弄儿仓皇而逃。

随着年岁渐长，弄儿恃宠而骄，与宫女私戏于殿下。金日磾撞见后，认为此子行为淫荡、不成器，有辱家教，忍痛亲手将其处死。此子，正是金日磾的长子。

此事传至汉武帝耳中，大为震怒，责问其故。金日磾伏地叩首，将缘由一一道来。汉武帝听罢沉默良久，终为弄儿落泪哀伤，却也对金日磾的正直肃然起敬，称其为“真忠臣，严父也”。

此役虽失爱子，却成金日磾一生最具象征性的行为——以道德律己，以忠诚为本。他在皇帝面前展现了不因宠而乱、不因情而昧的信念，从此在大汉宫廷地位愈加稳固。

挫败叛乱，忠心可鉴

西汉征和二年（前91年），朝廷因“巫蛊之祸”陷入巨大政治动荡。太子刘据因江充诬陷，被迫起兵而亡。事后，汉武帝追悔莫及，大肆清洗江充党羽。这场血雨腥风波及甚广，江充之友马何罗兄弟也感自身难保，遂密谋反叛。

马何罗，其本姓“莽”，原因协助镇压太子之乱有功被封侯。他与弟马通、马成安夜间矫诏外出，暗杀使者，意图趁皇帝微行林光宫之际发动兵变。此时，金日磾虽身患小疾，卧于偏殿，却敏锐察觉马何罗神情不安，暗自警觉，刻意同其上下殿，密切留意动静。

清晨未及启明，马何罗手藏利刃，忽然潜入汉武帝寝殿东厢。金日磾心中有感，立刻放下手中事务，躲入帝室内门之后。不多时，马何罗从侧门疾行而入，一见金日磾，惊慌失措，仓皇之下跌撞宝瑟。金日磾迅疾上前，一把擒住其颈，呼声大震：“马何罗造反！”汉武帝震惊而起，侍卫拔刃欲杀，金日磾却担心自身遭误伤，命人擒拿活口。终在现场擒获马氏兄弟，一干逆党被彻查后尽伏法诛灭。

此次危局，金日磾临危不惧，忠勇果断，挽救了汉武帝性命，被朝野上下盛赞为“笃敬忠臣”。汉武帝对此事极为感念，不久即将其与霍光、上官桀、桑弘羊等并列为储君辅政人选。

值得注意的是，这一时期金日磾虽功勋卓著，却极少对外夸示，依旧身处宫廷内慎行谨言。他与汉武帝关系虽近，然从不以权自傲，凡赏赐辄辞不受者多。他的政治智慧并不体现在谋略操弄之上，而是于“敬事谨行”中积累信任，以行动赢得皇帝与同僚的尊重。

其人之笃诚，尤表现在对家庭伦理与王朝秩序的敬畏。他曾屡次谢绝汉武帝将女儿赐为妃侍，亦不接纳宫女赐婚，理由是“臣出夷狄，不敢乱汉制”。如此自持谨慎之态，殊为罕见。

在一个族群矛盾尚存、中央政权尚有猜忌的时代，金日磾的角色极具象征意义。他代表着西汉中期一个重要的民族整合窗口——当边地异族不再只是威胁，也可能成为捍卫帝国的中坚力量。

托孤大臣，忠诚终生

公元前87年，年逾古稀的汉武帝病重，决定将年仅八岁的太子刘弗陵托付于信赖的大臣。他亲笔遗诏，命霍光、上官桀、金日磾、桑弘羊四人共辅新帝。

金日磾起初并不愿出任辅政之职。他上书辞让道：“臣本夷虏，出身胡地，若臣居上位，恐匈奴讥笑汉室用胡为政，不利帝国威仪。”然汉武帝并未强求，仅令其辅佐霍光为主。霍光感其义行，更以女儿嫁予金日磾之子金赏，以结两家之谊，政务上亦多相倚赖。

在辅政时期，金日磾继续秉持一贯的审慎风格。尽管其声望与霍光相当，乃至更受部分朝臣尊崇，但他始终不干预霍光政务，也不收揽党羽。每当议政，他多以“愿遵先帝之诏”自守。有人讥其“多避事不敢言”，金日磾未曾反驳，只曰：“国有贤相，不劳胡人。”

始元元年秋，金日磾积劳成疾，病重于家。大将军霍光上奏汉昭帝，请依先帝遗诏加封其为秺侯，皇帝批准。当时金日磾已卧榻不起，命儿子金赏代为受印绶，完成封爵。次日，即九月初二日，他病逝于长安官邸，享年四十九岁。

汉昭帝痛悼大臣，命以轻车介士送葬，军陈排列至茂陵。其墓葬位于今陕西兴平霍去病墓侧，封土之广、规格之高，为非汉族贵胄罕有之例。赐谥“敬侯”，昭帝亲撰碑文，盛赞其“忠不二主，行无私迹”。

金日磾去世后，其子金赏承袭爵位，并在汉昭帝、汉宣帝年间历任奉车都尉、太仆等职。其后族虽在王莽篡汉时一度受迫害，但金家风范——忠义、谨慎、节俭，影响深远，子孙七代为侍中。