《史记》是中国历史上首部以纪传体形式编纂的通史，书中以人物传记为主线讲述历史，详细记录了从黄帝时期到汉武帝期间逾三千年的历史。其内容分为十二本纪、三十世家、七十列传、十表和八书等部分，涵盖了博大精深的历史信息。

在这些记载中，本纪、世家和列传分别记录了不同身份背景的重要人物。以汉初三杰为例，萧何与张良被记入世家，而韩信则被归为列传。这三位都是汉朝开国的功臣，立下赫赫战功，然而在史书中的地位却迥然不同，这究竟是为何？

《史记》由太史公司马迁所作，他对韩信的记载选择放在列传而非世家，显然在证明一种立场和观点。作为一部以人物为核心的传记，书中通过本纪、世家与列传对历史人物进行分类，强调了本纪主要记录帝王及近似帝王权力或卓越领导能力的人物，如吕雉与项羽；世家则着重记载了世袭王侯及其后代的重要事迹；而列传则涵盖了除了帝王和诸侯以外的其他各类杰出代表，甚至包括少数民族的历史人物。

我们再来仔细分析这三位杰出人物的功绩各有哪些不同之处。萧何在辅佐汉惠帝时，建立了汉朝的法令，负责收集先秦古籍，以利于史料的保存，并积极推荐贤才，器重韩信，还安定了关中，使国家得以安定繁荣。而张良出身于显赫的家庭，足智多谋，刘邦曾称赞他在战略布局上身处帷幄之中、决胜千里之外。在楚汉之争中，无论局势多么险恶，张良总能帮助刘邦化险为夷。在其晚年，他功成名就选择退隐，周游四方，不恋名利。韩信则凭借过人的军事才干，创造了多项辉煌战绩：击败魏国、战胜赵国、东征齐国、南灭楚国，威震四方。

接着，我们分析一下他们的爵位情况。萧何被封为相国，张良则荣封为留侯，而韩信则被任为齐王。这三人无论是从功绩还是爵位来看，在汉朝都可以称得上是屈指可数的显贵。然而，韩信的声名与萧何、张良相比显得有些逊色，且其落魄之境非常凄惨。尽管萧何和张良无论多大官位，始终是文官，因而不会对刘邦造成威胁，而韩信却是武将，封为齐王，军功卓著，一旦发动叛乱，刘邦难以应对。为保护自己的江山，刘邦与他的妻子吕雉不得不对功臣们施以大屠杀之策，最终韩信因被指控谋反而遭到处死。尽管韩信的叛变罪证并不充分，且有待考究，汉初著名的武将，尤其是非嫡系出身的，几乎无一幸免，皆被算上谋反罪，最终在吕雉的手中落入绝境。

韩信虽身经百战，立下赫赫战功，最终却落得如此生死离别的下场，甚至还留下了“不忠不孝”的恶名。而能让太史公将他记入列传，实在不易。司马迁作为汉朝的人物，深知若是将韩信的地位抬得过高，很可能引发皇帝及宗室的不满，从而给自己带来灾难。与此相对，萧何与张良的爵位都能传承给后代，而韩信的悲剧结局使得其子孙未能承受其庇护，正如前文提到的，记入世家的人物子孙可世袭爵位，所以，韩信只能屈就于被记入列传的命运。