公元705年，张易之、张昌宗兄弟陪着82岁的武则天折腾一晚，又是把酒言欢，又是呤诗作赋，又是云山雾罩。第二天清晨，外面传来一阵杂乱，武则天被惊醒，励声问道：“外面何人喧哗？”话音刚落，一群武士纷纷涌入，领头者正是老宰相张柬之与太子李显。武则天大吼一声：“张爱卿你们这是何意？难道要造反不成！”

武则天的声音虽然很大，但是颤抖的尾音已经暴露了她的心虚与不安，因为隐约中她有一种不详的预感。果然，一个侍从慌慌张张从外面跑了进来说，二张兄弟已经被杀。武则天知道大势已去，这帮人是向她逼宫来了，看这架势也没有回旋的余地。好汉不吃眼前亏，武则天顺坡下，答应让位于李显。

武则天服软，保住了性命，第二天一早，移居上阳宫，李显派人戍卫，表面是保护武则天的安全，实际上是将她软禁。当时正是正月，经此打击，武则天一病不起，免强撑到年底便驾鹤西去。

回想武则天一生，叱咤风云，杀伐果断，没想到最终落了个老虎被拔牙的下场。不过，事到临头她也无可奈何，如果她不识时务，很可能当场就丢掉性命，可见遇到危险时刻，人的本能反应还是求生。

然而让武则天做梦都想不到的是，复位后的李显却大大辜负了张柬之等人的期望，朝中大权都交到了皇后韦氏手中，而韦氏又与武三思私通，把后宫朝堂搞得一片乌烟瘴气。仅一年之后，拥李显复位的五大功臣崔玄暐，张柬之，敬晖，桓彦范，袁恕己等人遭到打压。紧接着，又被步步为营的武三思统统迫害致死。

武三思是武则天的侄子，曾经也做过皇帝梦，他处心积虑地整死张柬之等人，也在情理之中。李显既然是个昏庸的皇帝，自然也不会得到好的下场。公元前710年，李显中毒身亡，给他下毒的人与他最亲，一个是老婆韦氏，另一个是女儿安乐公主。是不是很讽刺？原来这母女二人都想成为下一个武则天，她们怪活着的李显挡了她们的路。

归根结底，这就是榜样的力量，也就是说，武则天的成功，给这些不安分的女人提供了精神动力和理论依据。当然，这样的女人又不止韦皇后与安乐公主两个，所以她们毒死李显不久，又被李隆基杀掉。李隆基背后的支持者就是太平公主。

太平公主是武则天的女儿，所以学武则天她最有资格，可是她没料到碰上了一个强硬的对手——侄子李隆基。李隆基曾经是太平公主的盟友，也曾经可以被太平公主当作枪使，但是最终她驾驭不了他。公元713年，李隆基将太平公主逼杀，在唐朝，女人左右朝政的时代才算结束。

纵观唐朝前半期，宫廷中刀光剑影，朝堂上波诡云谲，玄武门成了皇权嬗变的通道。这个后果是由两个人造就，一个是唐太宗李世民，另一就是女皇武则天。所以总结唐朝的前三分之一历史：李世民带坏了一帮男人，武则天带坏了一帮女人。