清朝虽然是封建社会的终结，但也曾有过辉煌的时刻。顺治皇帝早逝后，康熙皇帝接掌朝政，带领大清走向繁荣。他不仅成功铲除了鳌拜的权力，平定了三藩之乱，消除了外患，还亲自出征噶尔丹，收复台湾，为后来的盛世局面奠定了基础。

然而，对康熙来说，最让他头疼的事莫过于“九子夺嫡”。这场围绕继承人之争的斗争几乎贯穿了他的一生。康熙的几个儿子在继位问题上争执不断，直到他临终时依然未能平息。在他临终时，他特别要求隆科多陪葬，这一决定让后来的雍正皇帝才明白父亲的深意。

首先需要说明的是，清朝并没有延续明朝的活人殉葬制度，为了争取民心，清朝不可能实施这种残忍的做法。康熙口中的“陪葬”并非真的要置隆科多于死地，而是有着深层的政治考虑。

这与当时宫廷的环境有很大关系。康熙时期的“九子夺嫡”可以说是清朝历史上最为激烈的权力斗争。为争夺太子之位，曾经亲如兄弟的皇子们变得互相敌视，尤其是康熙废立太子两次，更是激化了这种斗争。

康熙的长子胤禔，由于生母是惠妃，并非正宫所出，最终被康熙废除，改立二皇子胤礽为太子。这个决定让胤禔心生不满，尤其在他和三皇子胤祉被封为郡王之后，胤禔认为自己理应继承皇位。在康熙废立太子后，胤禔曾试图公开表示愿意杀掉太子，这让康熙非常不满。随后，三皇子揭发胤禔使用巫术诅咒太子，康熙大怒，将胤禔囚禁起来。

胤礽因自以为已没有对手，逐渐变得骄傲自大，甚至对兄弟们动手。最终他因与国舅索额图共谋，评论国家大事而引起康熙的不满。在一次出行中，康熙发现胤礽夜间偷偷窥视自己的帐篷，对其彻底失望，最终将其囚禁并致死。

三皇子胤祉虽然才智出众，本有机会成为太子，但由于他在敏妃葬礼期间剃发的举动引起了康熙的不悦，最终皇位由四皇子胤禛继承。四皇子胤禛在这场权力斗争中表现得较为低调，他没有与其他皇子争斗，始终顺从父亲的决定。最后，他自然继位，成为了后来的雍正皇帝。

在这场风波中，隆科多的角色至关重要。自太子第一次被废除后，隆科多与胤禔关系密切。虽然因胤禔巫蛊事件，他开始保持谨慎，但康熙认为他识时务，便任命他为步兵统领。事实上，雍正皇帝刚继位时便明白，康熙皇帝绝不会让隆科多陪葬。从大阿哥的亲信到步兵统领，隆科多一直被康熙重用，并成为唯一一位能宣读遗诏的大臣。

如果康熙真的让隆科多陪葬，那么就会出现没有人宣读遗诏的危险。此时的继承问题就可能引发更加激烈的争斗。康熙的真正用意，是想给胤禛一个机会，确保他顺利继位。早在康熙提出“陪葬”时，胤禛就曾为隆科多求情。经过一番劝说，康熙不仅没有让隆科多陪葬，反而提升了他的爵位。此时，胤禛只认为自己救了一位大臣，但其实，这也为他日后继位打下了基础。

在康熙去世之前，他召见了八人，其中包括隆科多和其他几位皇子。虽然胤禛因事未能亲自到场，但并不妨碍遗诏的宣布。康熙在临终时称：“皇四子胤禛人品贵重，深肖朕躬，必能克承大统”，随后去世。为了避免继位的争斗，隆科多及时劝胤禛回京，并在他到京后立即宣读了遗诏，稳定了他的继位。

隆科多在此时的举动，也可被看作对康熙当年“陪葬”决定的回应。正是因为康熙曾经保全了他的性命，隆科多才在关键时刻站在胤禛一边，确保了雍正皇帝的登基。如果没有这种关系，在康熙去世时，其他皇子可能会通过各种手段争夺遗诏，甚至有可能篡改遗诏内容。

雍正继位后，隆科多也得到了优待，但由于他恃宠而骄，最终与皇帝对立。雍正最终以四十一条罪状将他囚禁，并最终致其死亡。

从隆科多的放纵中，雍正吸取了教训，并改变了立储方式，实施了秘密立储制度，这在一定程度上减少了皇位争夺带来的风险。