“入伍时首长问我参军的理由，我说为了打日本鬼子。他继续问为什么打日本鬼子，我回答日本鬼子会抢老百姓的东西，就这个朴素的感情。”96岁的高在书老人坐在家中，精神矍铄。回忆起1944年加入新四军的经历时，老兵目光炯炯，那段烽火岁月仿佛就在昨日。

高在书，抗战老兵。1929年11月出生，1944年4月参加革命。

十四岁参军，“小鬼班”里的热血少年

高在书的名字是私塾先生起的，寓意“唯有读书高”。“小时候家里困难，并没有读过书，直到新中国成立以后组织上培养我，才学习了文化知识。”

1944年，高在书的家乡——江苏盱眙穆店乡，正处于日军扫荡的威胁之下。“鬼子经常下乡扫荡，抢老百姓的猪、鸡，还烧房子，乡亲们恨透了，我看着心里难受，就想参军，靠集体力量打鬼子。”年少的高在书看不惯社会不公，更目睹了乡亲们遭受的苦难，抱着“靠集体力量打鬼子、护乡亲”的朴素信念，14岁（实岁）的他在家乡加入新四军。

最初在区中队训练两个月，内容很实在：队列操练、四面转法、野外行军，还有刺杀动作，“都是基础但管用的本事，我不偷懒，训练都往前冲，就想早点练出能耐打鬼子。”经过区中队训练后，高在书被编入新四军二师嘉山支队四连三排九班。这个由19名十四五岁少年组成的班，因成员年纪小，被大家亲切地称为“小鬼班”。“别人叫我们‘小鬼’，我们觉得光荣，我们像放射着万丈光芒！”高在书说，班里的战友虽年少，可有着初生牛犊不怕虎的勇气，“我们个子小、善隐蔽、动作快，打游击正合适，一点都不怵鬼子”。

用勇气守护乡亲，“老套筒”也能胜利

高在书所在的新四军二师由罗炳辉任师长，兵力分布在苏皖交界一带，当时二师主要任务是保卫设在黄花塘地区的新四军军部安全，以及保护苏皖一带根据地老百姓的生命财产安全。

抗日战争后期，盱眙县城驻有日军铃木中队200多人，武器装备精良，该中队属蚌埠日军第十三旅团，另有伪保安大队、伪警察300余人。铃木中队利用地理优势，在县城的三个山头上修筑了三个碉堡，控制全城，并不断下乡扫荡，抢根据地老百姓东西。

高在书至今记得1944年秋在盱眙小竹园村的一次战斗：三个鬼子下乡抢老母鸡，“小鬼班”奉命迎击。他回忆道：“我们从高粱地里冲出来，鬼子一看人多，吓得扔下鸡就往县城跑，我们边追边开枪，可惜‘老套筒’射程有限，没追上。”虽未击中鬼子，但老乡的财产保住了。类似的战斗在一年多里反复上演，“每月都有好几次”。

在新四军二师的整体部署与指挥下，四连通过持续的反“扫荡”战斗，逐渐让铃木中队的嚣张气焰被压制，“后来鬼子只能龟缩在县城里，再也不敢轻易下乡抢东西。”高在书说，虽然当时日军使用的是先进的三八式步枪，但是“老套筒”还是胜利了，“因为我们勇敢，不怕牺牲，是这样的精神帮我们赢得了胜利。”

1945年日本投降后，高在书随部队进入盱眙县城，亲眼见到日军修筑的碉堡。“都是黄泥砖砌的，其实根本经不起重机枪打，可那时候我们连轻机枪都没有。”他感慨地说，“历史告诉我们，落后就要挨打。”

从保家卫国到建设国家，以军人底色铸就“钢铁精神”

抗日战争胜利后，高在书又相继参加了莱芜战役、孟良崮战役、淮海战役、渡江战役和解放上海战役，在枪林弹雨中锤炼成长。1947年8月，还不到18岁的他光荣加入中国共产党。新中国成立后，高在书转业到军工企业，先后在南京军区后勤302厂、解放军7425厂从事人事工作。

高在书，曾任南京军区后勤302厂人保副科长、解放军7425厂人事科长、南钢机关党总支副书记

1974年，高在书响应组织号召，来到南钢担任公司机关总支副书记，开启了从保家卫国到建设国家的新征程。“那时候的南钢，钢花和汗水一起飞，炉火和激情一样旺。”高在书记得，初到南钢时，厂区还是“傻大黑粗”的模样——烟囱里的黑烟直窜天际，车辆驶过便扬起漫天灰尘，路边树叶都覆着一层灰。但就是在这样的环境里，南钢人凭着一股不服输的劲，炼出了江苏省第一炉铁、第一炉钢、第一件钢材……

见证了南钢从“傻大黑粗”到“现代化花园工厂”，如今承担着为国防军工、高端制造发展提供高精尖材料的重大使命，高在书由衷自豪：“现在南钢的钢材能用到国防建设上，作为老军人，我特别骄傲！这都是一代代南钢人奋斗出来的。”

时值抗战胜利80周年，高在书寄语年轻人：“不忘历史，牢记使命。今天的江山是千千万万个烈士流血牺牲打下来的，一定要努力奋斗。选择了吃苦就是选择了收获，选择了奋斗就是选择了高尚！”