四野大军南下

1949年4月初，刚刚从解放军东北野战军改编而来的第四野战军从平津地区大举南下。经过了50天艰苦的长途跋涉，部队行进了超过1100公里。到5月底和6月初，他们已经抵达长江以北的襄阳、樊城、安陆、孝感一带，部队的锋芒直指长江中游的武汉。调派第四野战军的原因是武汉地区驻守的敌军力量极为强大，特别是国民党华中军政长官白崇禧，他是国民党阵营中最难对付的将领之一。

白崇禧的背景与军力

白崇禧，人称“中国第一狡猾的军阀”，是一个极具智慧和战略眼光的军事人物。他早年在保定陆军军官学校毕业，并在31岁时协助李宗仁成功统一广西。随后的北伐战争和全面抗战中，白崇禧始终活跃在最前线，长期担任全军副总参谋长，并多次参与蒋介石的战役筹划，积累了极为丰富的战争经验。抗战胜利后，白崇禧被任命为国防部长。1947年刘邓大军进驻大别山后，白崇禧便亲自指挥武汉及周边地区的围剿行动，逐步掌握了豫、皖、赣、湘、鄂五省的军政大权，指挥着40个师的25万大军。

白崇禧预感武汉难守

到了1949年4月，第二野战军和第三野战军的百万大军已经在长江下游的宜昌至上海一带展开了猛烈的渡江战役，国民党在长江上的防线被彻底突破。眼看南京在短短三天内就沦陷，白崇禧深知武汉恐怕也难以幸免。于是，他悄悄做出了撤退的准备，将华中军政长官公署迁至湖南衡阳，并开始部署在洞庭湖、汨罗江以北的地区重新建立防线，确保自己能保住一线生机。

白崇禧的防线计划

白崇禧设想的防线布局包括阻止第四野战军继续南进，倘若无法守住这一线，他准备退守湘南，甚至不排除最终撤回到广西老巢。然而，表面上，他依然大喊“固守武汉”，毕竟武汉不仅是长江中游的经济重心，更是近现代中国少数几个具有国际影响力的大都市之一。根据1947年的统计数据，汉口的工厂数量居全国第6位，工人数量排名第7，资本总量也位列第7，而生产净值则排在第五位。因此，白崇禧并不打算轻易将这座重要城市交给敌人。

破坏与撤离

为了防止武汉的工业设施落入敌手，白崇禧下令在武汉全城布满炸药，制定了周密的迁移和破坏计划。他指示各部门拆卸并迁移所有可搬动的物资，如文件、机器、金银首饰及交通工具等。对于无法搬迁的水电设施、铁路、公路、港口、工厂等基础设施，则一律布置炸药，并接通电线，确保一旦按下电闸，就能立刻摧毁这些设施，防止对方利用。

地下党与工人的抵抗

在白崇禧的命令下，武汉工厂的工人和地下党积极开展反抗行动。地下党通过组织工人纠察队进行巡逻，保卫工厂不受破坏。同时，工人们加紧工作，将车间和仓库的门窗紧锁，严防国民党军队接近拆迁或破坏物资。为了避免敌军在武汉顽抗到底，第四野战军在外围做出了巧妙的战略安排，虽然正面与敌人对峙，甚至在黄石一带进行迂回渡江，但西面一直留有缺口，给敌人留下了撤退的希望，以防他们死守武汉，造成更多不必要的伤亡。

最终解放武汉

1949年5月14日的凌晨，第四野战军冒着滂沱大雨，分成12个渡口，横渡了湖北段的长江。经过激烈的战斗，第二天5月15日下午1点20分，白崇禧意识到局势已无可挽回，匆忙登上了“追云”号专机飞往湖南。白崇禧一走，武汉城内的国民党军、警、宪、特人员顿时陷入混乱，纷纷逃离，而无人再顾及到破坏城市的任务。5月16日，第四野战军12兵团的40军118师率先进入汉口，标志着武汉三镇成功解放，武汉正式回到了人民的怀抱。

结语

武汉的解放是中国革命胜利的一个重要标志，它不仅是军事上的胜利，更是对人民力量的一次胜利。武汉的工业基地重新回到了人民手中，为未来的建设和发展提供了强大的支持。