郭淮（？～255年2月23日），字伯济，出生于太原阳曲（今山西省太原市）。他来自于显赫的太原郭氏家族。东汉末年，郭淮因孝廉被选拔进入仕途，先后担任过平原郡丞、丞相兵曹议令史、征西将军司马等职务。在定军山之战后，他奋力收集残兵，并与杜袭联手推举张郃为主将，成功稳定了局势，展现了出色的军事才能。

随着曹魏的建立，郭淮被任命为雍州刺史，并封为射阳亭侯，之后又晋升为镇西将军曹真之长史。他多次成功阻止了蜀汉诸葛亮的北伐，并屡立战功。尤其在正始元年（240年），郭淮击退了蜀国姜维的进攻，后累升为征西将军，最终成为曹魏的顶尖名将之一。郭淮从曹操、曹丕到曹叡、曹芳等多位皇帝的统治下都屡次获任职，可以说他是曹魏的功勋将领之一。然而，当司马懿发动高平陵之变时，郭淮为何选择不出手反抗呢？这背后的原因主要可以归结为以下三点。

一、郭淮的实力与地位有限

自建安二十年（215年），郭淮随曹操征讨汉中起，他便长期镇守曹魏的西线，并在与蜀汉的争斗中不断晋升。然而，他并非曹魏西线地区的唯一权臣。王经、陈泰、邓艾、费曜等人都是被派往西线的重要将领，尤其是陈泰和邓艾更是司马懿家族的亲信。自诸葛亮发动北伐开始，司马懿就被派往西线，并在曹真去世后成为西线的最高指挥官。郭淮长期是司马懿的部下，因此，他无力与司马懿对抗。

更为关键的是，在251年，太尉王凌谋反失败后，司马懿进行了王凌三族的诛灭，而郭淮的妻子正是王凌的妹妹。面对这一局面，郭淮显然没有反抗的能力，最终在五个儿子恳求之下，才向司马懿求得了妻子的赦免。此时，郭淮的命运早已掌握在司马懿手中，他也无法进行任何反抗。

二、郭淮的家族背景让他无法随意决断

郭淮来自于名门望族，太原郭氏是东汉时期的显赫家族。其祖父郭全曾任大司农，父亲郭缊则是东汉雁门郡太守。虽然相较于太原王氏、琅琊王氏等家族，太原郭氏并非最顶尖的豪门，但在并州地区，郭氏家族的影响力仍然不容小觑。因此，郭淮的决定不仅仅关系到个人的命运，更关乎家族的未来。

如果郭淮在高平陵之变时起兵反抗司马懿，胜则可能使郭氏家族更加辉煌，但如果失败，整个家族则可能遭遇灭顶之灾。在这样巨大的风险面前，郭淮必须考虑家族的长远利益，从而选择保持沉默。这个决定，实际上与荀彧在曹操称魏公时的选择相似，后者因担心颍川荀氏的安全，最终选择自尽，而非公然反抗。这种为家族谋保全的选择，显示了郭淮作为世家子弟的深思熟虑。

三、曹爽的专横削弱了世家大族的利益

曹操去世后，曹丕继位，为了稳固自己的统治，他任用陈群并建立了九品中正制。这个制度基本上是为世家大族量身定做的，使得世家能够继续保持强大的政治地位。郭淮所在的太原郭氏也受益于此，得以继续发展。然而，曹芳即位后，曹爽先是架空了司马懿，并开始提拔曹氏宗亲担任重要职务，像夏侯玄担任征西将军，这对郭淮造成了压力。与此同时，曹爽还任用了丁谧、何晏、邓飏等亲信，这被许多人视为是在削弱世家大族的影响力。

曹爽一系列行为，破坏了世家大族的利益，导致郭淮所在的太原郭氏感到受到威胁。如果曹爽继续执掌大权，郭氏的利益将会受到严重损害。因此，公元249年，司马懿起兵反叛并杀害曹爽及其党羽时，郭淮选择了支持司马懿，从而保持了沉默，默认了这一变局。

此外，郭淮的选择不仅保全了家族，还带来了丰厚的回报。正元二年（255年）正月癸未（2月23日），郭淮去世，朝廷追赠他为大将军。其子郭统继承了爵位，郭统去世后，孙子郭正继承了他的封号。西晋建立后，郭正因其祖父郭淮的功劳，被改封为汾阳县子。

总结来说，郭淮选择不反抗司马懿，不仅是出于对个人和家族的深思熟虑，也是在复杂的政治和家族背景下做出的权衡决策。