在中国那绵长五千余年的历史长河中，涌现了无数耐人寻味的历史故事。特别是在中国历史上漫长的封建时代——长达2400多年的封建王朝更替中，皇权的斗争、权力的交替无不充满着曲折离奇、波澜壮阔的故事。而更为独特的是，中国古代社会普遍存在着一个不成文的规矩：女子不得干政。然而，隋唐时期却打破了这一规则，迎来了中国封建历史上唯一一位正统的女皇帝——武则天。

无论从政治的视角，还是从皇家后宫的家事来看，武则天都是一个极为传奇的人物。她不仅仅是一位懂得如何操控帝心的女性，更是一位铁腕手腕的皇帝。她的执政方式充满了智慧与胆略，堪称一代传奇。

公元637年11月，年仅14岁的武则天进入皇宫，成为了唐太宗的后宫才人。当时，唐太宗亲自赐名她为“武媚”。尽管这是武则天第一次入宫，但她并没有因父亲武士彟于两年前去世而伤心欲绝，反而表现出极大的自信，言辞中流露出她对未来的期待：“侍奉圣明的天子，岂知非福？”在这样的心态下，她进入了唐太宗的后宫，开始了她与皇权的复杂关系。

武则天在宫中度过了整整十二年，期间一直保持着才人的身份，地位上并未得到太大提升。然而，身为一个聪明且有远大抱负的女性，武则天并不甘心仅仅只是个才人。唐太宗身体日益虚弱之际，她暗中与太子李治展开了暧昧关系。唐太宗的去世，让武则天经历了人生的一次重大转折——她被迫进入感业寺剃发为尼，正式失去了后宫的身份，开始为先帝祈福。

然而，与其他嫔妃不同的是，武则天并未真正放下与李治的联系。她在寺庙中仍与新即位的唐高宗李治保持秘密往来。公元650年5月，唐高宗李治在唐太宗周年祭日来到感业寺祭拜，而在王皇后的安排下，李治与已经剃发的武则天再次相见。时隔一年，旧情复燃。李治被武则天的诉说和深情打动，再次决定将她接回皇宫。

凭借王皇后的帮助，武则天很快便稳固了自己在后宫的地位。她一方面借助王皇后的支持巩固自己的权力，一方面巧妙地俘获了唐高宗李治的心。不到一年，她就通过聪明的权谋手段，击败了萧淑妃，甚至将王皇后也从皇后的宝座上拉下，自己成为了后宫的最高权力者。此时，武则天得到了唐高宗李治的宠爱，皇后的位置似乎已是唾手可得。

在李治公开表示想要封武则天为皇后时，朝中大臣大多持反对意见。毕竟，武则天曾是先帝的妃子，现在却即将成为皇后，这在历史上无疑是个前所未有的举措。唯一支持她的人是开国功臣徐茂公，他在朝廷上直言：“此乃陛下家事，不合问外人。”这样简洁直接的话语打消了李治的顾虑，最终武则天如愿成为皇后。

从这个角度看，徐茂公可以说是武则天的“恩人”，但他并非为了帮助武则天，而是为了自己和家族的安全。作为一位老谋深算的智将，徐茂公知道在朝中立场的微妙。他曾因唐太宗的安排而被贬至叠州，早已明白“伴君如伴虎”的道理。为了保全家族，徐茂公采取了许多明哲保身的措施，其中之一便是在武则天成为皇后时，避免站队。

然而，武则天的野心远远超出了后宫，她并不满足于仅仅在宫中拥有一席之地。在唐高宗李治日渐虚弱的情况下，武则天开始加紧权力的收割。她在后宫的地位愈加稳固，并且通过精心策划，逐渐将控制权扩展到了朝政之中。她通过一系列巧妙的手段，整肃了不少朝廷上的大臣，使得自己的权力得到进一步的巩固。

最终，武则天不再满足于皇后之位，她公开自称为“天后”，并发布了广泛的施政方针——《建言十二事》。这些方针涵盖了富国强民、善用人才、笼络百官、提高妇女地位等多个方面，显示出她对国家治理的深刻理解。尽管她是女性，但她的政治智慧和治国方略使得她获得了民众的支持和认可。通过这些施政，武则天不仅成功稳定了社会局势，也让百姓受益匪浅。

尽管武则天在治理国家方面卓有成效，但她的个性也有些刻薄，并且极为记仇。她对于那些依旧对她心怀不满的人往往采取强硬手段。她不但不断压制李唐宗室的后代，还借助自己的权力迫害朝中反对的势力。这也导致了她的统治逐渐陷入尴尬的局面，尤其是在她自立为“女皇”后，她的政治立场受到了很大的质疑。

武则天即位后，皇位继承问题逐渐成为她治理的一大难题。为了确保自己的统治稳定，她不惜采取极端手段，甚至废除唐中宗李显与唐睿宗李旦，最终自己改国号为周。然而，随着她年纪渐长，皇位继承的矛盾变得越来越复杂。面对李唐宗室日渐强盛的势力，武则天最终做出了让步，将政权交还给了李唐后人，以确保自己的统治遗产能够得以延续。

武则天的传奇一生，虽充满了政治智慧和勇气，却也在不断扩张权力的过程中，遭遇了许多难以言说的苦涩与矛盾。在她死后，她的政治遗产依然影响着中国封建社会的发展。