曾国藩非常擅长识人，他所挑选的湘军将领们，不仅在经历靖港之战和九江之战的惨败后，依旧未曾动摇忠诚，在遭遇困境、在江西困守饥寒交迫时，他们依然没有一位背叛他。即使在这般困顿之下，曾国藩的威望依旧稳固，这与他卓越的识人之眼密不可分。

在攻占金陵时，尽管曾国藩已经拖欠了长达11个月的军饷，但依旧没有一位将领选择离开。此种忠诚度与对曾国藩的深厚信任，正是他作为领导者的独到之处。他能够吸引如此众多的英雄豪杰为他效力，得益于他对人才的独到识别与培养。可以说，曾国藩对人才的培养无所不用其极，几乎倾尽心血。他在创立湘军时，所首先设立的并非是军事部门，而是幕府——一个为其提供战略支持的智囊机构。

曾国藩的幕府不仅是他的参谋核心，也是人才培养的摇篮。根据统计，许多杰出的官员都是从幕府中走出的，这些人之后在清朝的政坛占据了重要位置。例如，总督、巡抚、布政使等高官，分别达到了16人和28人之多，此外还包括许多副将、按察使等职务。这种人才辈出的现象，使得清朝政府深感忌惮，并且加大了对曾国藩的打压，促使他在政治斗争中运用了巧妙的权谋之术，尤其是在与咸丰皇帝和慈禧太后的周旋中，曾国藩巧妙地保全了自己。关于他如何运用权谋，我在《曾国藩权谋术：乱世可成枭雄，盛世可为富商》一书中有详细讨论，如果大家感兴趣，可以阅读此书了解更多。

那么，曾国藩是如何选拔人才的呢？他并没有给人才设定过于严格的标准，反而更注重人的实际能力和表现。他认为：在军事、财务、行政和文事上有所专长的人，都会优先考虑使用。尽管如此，他对人才的选择标准背后，依然蕴含着深刻的思想。

曾国藩认为，一个人能否成材，最重要的是“意志”。这种“意志”是一种天生的能力，是内在的，不依赖外界的帮助，而它正是区分不同个体的重要标志。深谙心学的曾国藩，将这种“意志”发挥到了极致，并且在他与弟弟曾国荃的通信中表达了这一点。他在信中写道：“精神愈用愈出，不可因身体素弱过于保惜；智慧愈苦愈明，不可因境遇偶拂遽尔摧沮。” 这段话的核心就是意志的力量。

曾国藩的个人经历，证明了“意志”的重要性。尽管从小身体虚弱，身上患有癣疾，眼睛视力不佳，还经常耳鸣，但他从未因身体原因放弃学习或工作。无论多忙，曾国藩每天都会至少阅读十页历史书；而且，他从不迟到早退，始终保持严谨的作风。最让人印象深刻的是，他从不贪图睡懒觉，每天天刚亮就起床，毫不懈怠。正是这种顽强的意志力，促使他不断提升自己，不断增强各项技能。

曾国藩的成长历程也反映了“意志”与智慧之间的关系。28岁之前，曾国藩所学的内容多与科举考试相关，几乎所有进士都学过类似的“四书五经”。然而，正是因为他不断学习、不断思考，他才得以在晚清文人中脱颖而出。特别是在进入翰林院后，曾国藩不仅研习唐鉴的理学，还深入钻研王阳明的心学，这些都深刻影响了他的思想与行动。他立志要做一个圣人，而这一志向，正是他在腐败官场中独树一帜的原因之一。

曾国藩用“事上磨”的心学精神，在没有任何军事经验的情况下，成功创建了湘军，并在后来的战斗中消灭了强大的太平天国。对于他来说，“有意志”是成功的关键——只有在困难面前保持坚定，才能迎难而上，获得最终的胜利。

因此，曾国藩在选择人才时，特别重视一个人是否具备坚定的意志力。一个人如果在关键时刻容易动摇、退缩，那么即使拥有其他才能，也难以成大器。曾国藩的这些心得，在《曾国藩心学》中得到了详细的阐述，感兴趣的读者可以深入了解。在这里，曾国藩的智慧仍然对我们有着极大的启发，值得我们借鉴与思考。