在非洲的地图上，吉布提是一个相对不显眼的小国，国土面积仅为23200平方公里。尽管其面积小，吉布提的地理位置却使它成为了西方大国的关注焦点。自20世纪以来，西方国家便频繁进行所谓的“经济援助”。然而，尽管西方国家在过去近百年里向吉布提提供了大量援助，这个国家的困境却始终没有得到根本改变。

直到2014年，我国派遣人员前往吉布提，局势发生了显著转变。吉布提总统曾动情地说：“在过去近百年的时间里，西方国家来来往往，用了上百年都未能改变我们的命运，而中国的到来，给我们带来了希望……”

那么，为什么吉布提的困境始终得不到解决，而中国又是如何帮助这个国家走出困境的呢？

早在1850年，法国军队就进入了吉布提地区。当时，吉布提由一群分散的苏丹王统治，法国的侵略力量很快让当地原有的统治者束手无策。没多久，吉布提便沦为法国的殖民地之一。直到1977年，吉布提才从法国殖民统治下获得独立，成立了吉布提共和国。

然而，吉布提的独立并未带来长久的和平与稳定，反而一直处于政治动荡之中。国内缺乏丰富的资源，加上国土狭小，吉布提的人民生活贫困。时至今日，吉布提的常住人口不过百万，在中国，这样的规模相当于一个小县城。但吉布提却拥有许多国家所没有的独特优势。

吉布提的地理位置极其重要，位于红海和曼德海峡的要冲，西部与埃塞俄比亚接壤，东南邻接索马里，堪称通往非洲的“门户”。更为关键的是，吉布提还把控着苏伊士运河的出入通道，这使得其在军事和经济上的战略意义尤为突出。因此，许多西方发达国家纷纷将吉布提视为重要目标。

面对外来势力的压力，吉布提本国的军事力量薄弱，无法有效捍卫自己的主权。在长期贫困的情况下，吉布提不得不出租自己的沿海港口，为其他国家提供贸易通道。这并非吉布提的理想选择，但却是眼下唯一能够维持生计的办法。

尽管吉布提也曾试图建设自己的港口，依靠贸易发展经济，但由于资金和技术的匮乏，最终只能将其沿海港口出租，而无法自建。与此同时，西方国家纷纷表示：“我们将援助吉布提，帮助其人民摆脱困境。”然而，这些所谓的援助，表面上是帮助吉布提，其实不过是西方国家的一种“表演”。虽然初期的援助确实为吉布提带来了一定的经济改善，但这种援助却并未带来深远的结构性变化。

农业和工业对一个国家至关重要，而吉布提由于自然环境的限制，农业发展一直非常困难。吉布提的可耕地仅有一万公顷，这样有限的土地无法满足人民的基本需求。而吉布提的工业发展更是艰难，西方的援助虽有所谓的“经济支持”，但这些援助大多是让西方企业在吉布提开设工厂，雇佣廉价劳动力，真正改变吉布提经济结构的机会却没有。

更为讽刺的是，吉布提在经济上虽然名义独立，但西方国家实际上通过这种方式掌控了吉布提的经济命脉。有人曾经说过：“现代的殖民不再是直接的占领，而是通过隐形的经济控制，难以打破。”吉布提正是这种隐形经济殖民的典型例子。

而美国在911事件后，以“反恐”为名将大量士兵驻扎在吉布提，显然，所谓的“反恐”不过是借口，真正的目的却是在这个“非洲门户”上建立军事存在。随着美国的带领，西方国家纷纷在吉布提建立军事基地，连日本和韩国也不例外。如今，吉布提仅有2万平方公里的土地，却已建立起超过十个外国军事基地，驻军人数更是超过了本国军队。

美国军队在吉布提表现得尤为傲慢，随意出入吉布提的领土，好像他们才是吉布提的真正主人。而吉布提的人民也早已习惯了这些外军的存在，虽然吉布提政府曾努力寻求摆脱西方经济控制，但百年来的殖民经历已经深深影响了吉布提的各个方面，至今，吉布提的几乎所有工厂仍是外资所拥有，使得吉布提政府依然无力改变现状。

这便是小国的悲哀，所谓“独立自主”在小国面前看起来几乎是奢望。没有足够的工业，也就没有足够的就业机会，导致吉布提始终未能摆脱贫困。根据联合国的调查，直到2014年，吉布提的失业率仍高达40%，这个惊人的数字让人不禁心生同情。很多吉布提人从出生起便过着贫困的生活，有人甚至一生都未曾吃过几顿饱饭。

吉布提的困境一直没有得到根本改善，直到与中国的交流合作才出现了转机。2008年，我国渔船“天裕八号”在索马里海域遭遇海盗，16名船员被劫持。事发后，我国迅速派遣救援力量前往肯尼亚海域，而吉布提政府则公开表示支持中国的行动。这一举动增进了中吉两国的外交关系。

吉布提政府深知与大国交好对其生存至关重要，而中国对吉布提的尊重和支持，让吉布提政府十分感动。在2014年，中国外交部长王毅访问了吉布提，双方的关系迎来了新的篇章。中国了解到吉布提政府一直渴望修建一条连接埃塞俄比亚的道路，“要想富，先修路”，吉布提深知这一道理。由于资金和技术的缺乏，这一计划被搁置多年，而西方国家对此置之不理。因为对于西方来说，吉布提的地理位置才是最重要的，至于吉布提的发展，早已不再是他们关心的事。

然而，中国秉持着互惠互利的理念，真心希望帮助吉布提发展。中国积极派遣技术人员和劳工，帮助吉布提修建亚吉铁路。这条铁路是东非地区首条标准轨距电气化铁路，它不仅促进了吉布提和埃塞俄比亚之间的贸易往来，也为吉布提提供了大量就业机会。此举也极大地激发了吉布提人民的希望：“中国人是真心想要帮助我们。”

2017年1月10日，亚吉铁路正式通车，成为了吉布提和周边国家经济发展的重要纽带。为了确保吉布提真正受益，中国还帮助吉布提建立了国际自贸区，这是非洲最大的贸易区之一，涉及交通、商贸、工业等多个领域。通过这一自贸区，吉布提吸引了大量企业入驻，创造了大量就业机会，并推动了经济增长。

通过中吉两国的合作，吉布提的经济发生了翻天覆地的变化。据统计，吉布提人均GDP从2010年的1227美元上升至2021年的3364美元。虽然吉布提的富裕程度还不高，但与过去的困境相比，今天的吉布提已展现出令人振奋的未来。

吉布提总统在接受采访时感慨道：“西方国家援助了我们百年，但效果微乎其微，始终没有真正改变我们的困境。中国的到来，短短三年就做到了西方百年未完成的事，这让我们深感感激。”

吉布提的变化离不开中国的真诚帮助。中国政府不仅在经济上支持吉布提，还在教育上提供帮助，推动吉布提的扫盲工作，培养本地人才。吉布提政府也深刻感受到中国给予的尊重与合作，双方一直保持着友好互动。

中国的外交政策，特别是“合作共赢”的理念，赢得了非洲国家的广泛尊重。中国的援助，正如“人类命运共同体”的理念所表明，具有深远的全球意义。未来，在中国的协助下，世界必将迎来更多的美好变革。