历史上最具争议的皇帝之一，毫无疑问是武唐时期的武则天。她不仅是唯一一位自立为帝并更改国号的女性皇帝，且她在历史上的评价褒贬不一，既有肯定也有批评。武则天在唐朝的统治过程中，主要起到了承上启下的作用。她位于唐朝盛世的交接点，上承贞观之治，下启开元盛世，被后世认为是唐朝走向强盛的关键人物。

在武则天临终前，她秘密将曾经被罢黜的太子李显召回洛阳，并安排他继位。当时，继承大统的人选仅剩下李显和李旦两人。既然武则天之前多次废除这两位儿子的皇位继承权，那么她为何最终决定让李显继承大统呢？

最初，武则天在立太子的问题上摇摆不定，特别是在李治和武家后代之间。尽管唐朝思想较为开放，但在那个封建社会，武则天作为女性皇帝已经打破了许多传统观念。如果她再选择立武家子孙为太子，势必会引发朝廷的动荡和社会的不安，尤其是来自李唐旧臣的强烈反对，甚至可能导致内乱的发生。为了避免这种局面，武则天只能在李氏后代中寻找适合的继承人。最终，李显成为了她的选择。

影响立储的力量主要来自三个方面：一是武家人，二是以狄仁杰为首的李氏支持派，以及以张易之为代表的宫廷男宠派。由于狄仁杰等人的支持，武家人最终被排除在外，只剩下李氏后代。李显作为李氏的嫡长子，也成为了最终的继位人选。

虽然李旦曾经是武则天的丈夫李治的长子，但他在朝中的影响力不容小觑。李旦周围有许多支持者，如果选择他继位，武则天很难对其保持控制力。而且，李旦与武家有诸多矛盾，如果他继位，武家人的地位可能会大受威胁，甚至整个家族都难以保全。因此，武则天最终将李显选为太子。

李显在被废除后曾被软禁在房州生活了15年，没有任何依靠。与李旦相比，他更容易被掌控。而且，古代的皇位继承多遵循“立嫡立长”的原则，李显作为长子，自然成为了最合适的继承人。再者，李显被召回洛阳后立为太子，这令他对母亲武则天心存感激。由此可见，武则天在这件事上思虑周到，其政治智慧得以显现。

武则天出生于一个显赫的官宦家庭。她的父亲是唐朝的开国功臣，母亲则出自前朝皇室。武家原本经营木材生意，家境殷实。在隋朝末年，武家为唐高祖李渊提供了大量的军需物资，也因此获得了朝中的官职。

从小生活优越的武则天在唐太宗李世民时期被召入宫中。年仅十四岁的她便因美貌被选入宫，成为唐太宗的才人。虽然她在宫中待了12年，期间曾受到唐太宗的赞赏，但李世民并未宠爱她。在李世民病重时，武则天与李治发生了感情，这段恋情在当时乃至今天都被视为违背伦理。李世民去世后，作为后宫的武则天被安排去寺庙为他祈福。李治继位后，在寺庙中与武则天相认，回宫后，李治不再专心政事。最终，在王皇后请求下，李治将武则天接回宫中。

武则天回宫后迅速获得李治的宠爱，且她不遗余力地争取权力。为确保自己的地位，她甚至不惜残忍地掐死自己的女儿，并嫁祸给皇后。尽管古代有着严格的后宫管理制度，但武则天凭借李治的宠爱多次干预朝政，协助李治清除朝中的一些根基深厚的大臣。

李治去世后，李旦继位，武则天开始实施垂帘听政，直到垂拱二年，李旦才逐渐掌握政权。然而，不久后，李旦被武则天废除，武则天最终抢夺了皇位。她改国号为“周”，登上天门楼，并大赦天下，开启了属于她的时代。在她果断的治理下，唐朝迎来了更加繁荣的时期，然而，她依然未能获得许多旧臣的认同。

武则天在位虽然仅有八年，但她在政治领域的卓越才能广受赞誉。她改革了科举制度，重视农业，推动唐朝与外国的文化和经济交流，创造了一个太平盛世。与许多君王相比，她的治国能力无疑是卓越的。然而，她在整顿朝政时手段过于激烈，尤其是对官员的整肃方式，成为后人诟病的焦点。特别是在宋朝和明朝时期，许多文学家纷纷对她进行了猛烈的批评。

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