“三藩”是指清朝初期在云南、广东、福建等地分封的三个异族、异姓藩王的统称。这一设立可视为清廷应对南部边疆的情况之一，也可以理解为为了消除南明残余势力——包括占据东南宝岛的明郑集团，所采取的权宜之计。长远来看，不论三藩是否反叛，它们终究会被清除掉。

然而，历史的转折往往由偶然因素推动，康熙皇帝与三藩之间的矛盾正是在某些刺激下愈发激化，最终导致了三藩的提前暴露。事起于平南王尚可喜的老去与权力交接。

年老的尚可喜深感自己力不从心，便将权力交给了儿子尚之信。尚之信继位后行事愈发暴戾，令父亲十分忧虑。为防止事态失控，尚可喜于1673年向朝廷上书，要求撤藩归辽东养老，清廷对此表示同意。

然而，三藩之间休戚相关，尚可喜请求撤藩，吴三桂与耿继茂之子耿精忠自然也不可能坐视不管。于是，吴三桂与耿精忠也相继上书，要求撤藩，实际上是在试探康熙的态度。清廷内部的部分人士并不赞成立即撤藩，担心这样做可能引发更大的麻烦。孝庄太皇太后提出了一种稳妥的方案——耗死吴三桂，认为只要吴三桂还在，三藩就不会崩溃。

这一做法未尝不可，因为吴三桂是三藩的核心人物，只要他一去，三藩的根基便会动摇。然而，康熙皇帝年轻气盛，他认为历史上凡是藩王权势过大，几乎没有不造反的例子。因此，康熙心中早已有了决断：不管撤藩与否，三藩都终究会反叛，早早解决，能避免后患。

康熙于是毫不犹豫地下令，准许吴三桂等人撤藩归辽东。吴三桂因撤藩未能如愿，气愤之下于1673年率先举兵反叛。很快，耿、尚两藩也加入其中，许多吴三桂的旧部纷纷响应，迅速引发了一场波及南方、四川、陕西等地的大规模战争。

由于清廷在南方的实力较弱，三藩得以迅速扩大战局。短时间内，战局几乎形成了与清廷对峙的局面。

然而，战争的成败并不仅仅看谁先打胜仗，更重要的是双方的意志和资源消耗。清廷控制着整个天下的资源与财力，因此康熙并不畏惧消耗战。相反，吴三桂的地盘有限，实力也有限，因而无法在长时间的对抗中坚持下去。

由于既不能速战速决，也没有足够的资源与清廷对抗，吴三桂逐渐陷入了被动局面。不久后，耿与尚两藩先后投降清廷，吴三桂只剩孤军奋战。与此同时，康熙为了削弱“绿营兵”对吴三桂的支持，开始提升绿营兵的待遇，使他们再次成为平定叛乱的主力。

此时的吴三桂，似乎已经失去了往日的雄心壮志，他之所以依然顽抗，可能是为了与清廷划江而治，或者为保全自己在云南的地位。然而，吴三桂的犹豫不决，使他失去了宝贵的机会——错失了乘势直捣黄龙、与清廷决一死战的唯一时机，也给了清廷充足的时间去调整兵力部署，逐步打压叛乱。

因此，吴三桂的处境愈加艰难，最终被迫进入了困境。随着局势愈发不利，吴三桂不得不在1678年在衡阳称帝，企图借此稳定局面。然而，疾病很快夺去了吴三桂的生命。

吴三桂死后，剩余的势力因失去领袖而迅速瓦解。虽然吴三桂的孙子吴世璠继续顽抗了几年，但最终在1681年，昆明城被清军攻破，吴世璠自杀，标志着长达八年的三藩之乱彻底结束。

综上所述，清廷的强大使得三藩的胜算微乎其微。历史的教训表明，藩王反叛，往往难以与朝廷的强大力量抗衡。两者力量的悬殊，使得即便是强大的藩王，最终也难逃失败命运。三藩之乱的结局无可避免，清廷最终借此机会扫除了南方边陲的隐患，进一步巩固了中央政权。