1948年7月，在与徐向前的激战之后，阎锡山部队的野战军总司令赵承绶被俘。很快，他被送到了徐向前的兵团指挥部。在徐向前亲自“接见”赵承绶，作为阎锡山最信任的前线将领之一，这样的待遇并不令人意外。然而，直到两人见面并开始交谈时，指挥部的许多战士才知道：原来他们不仅曾是中学同学，且早年曾有过不错的私交。

徐向前一见到赵承绶，就将椅子拉到他身旁，邀请他坐下，并关切地问：“你还认得我吗？”赵承绶抬头，稍作停顿后微笑回答：“怎么不认识？是子敬吧！” “子敬”是徐向前的字。徐向前笑着说：“老同学，眼力还是不错！这些年你依然很健壮啊！”赵承绶听后，连连摆手说：“惭愧，惭愧！”

两人就这样在一种轻松的气氛中，聊了许久。赵承绶渐渐放松了下来，但徐向前却突然转变话题，严肃地问道：“你现在还是挺有‘英雄’气概啊！准备为蒋介石、阎锡山自尽吗？我可以成全你！”这一句话立刻让赵承绶的脸色发生了变化。徐向前的言辞让他意识到，这个曾经的同学已经不再是当年那个温文尔雅的“秀才”了，而是一个经过多次战斗锤炼的猛将。

回想起徐向前的早年，蒋介石和阎锡山都没有看到他成为杰出将领的潜力，这在当时其实并不罕见。蒋介石一直通过拉拢多位我军将领来增强国民党的力量，然而他却忽视了徐向前。徐向前当年考入黄埔军校的第一期时，蒋介石接见了他。当时，蒋介石穿着戎装，用浙江口音问他：“你就是徐向前？” 徐向前用山西口音回答：“是的，校长。”随后的问答也十分平淡，蒋介石没能从徐向前身上发现任何异于常人的特质，认为他未来不会有什么作为。蒋介石当时的态度成了日后被许多人调侃的笑柄。

与此同时，阎锡山也曾低估过徐向前。两人同为山西五台人，阎锡山比徐向前年长18岁，且家族相距不远。阎锡山办的师范学校里，徐向前曾以学徒身份进入，但他并未受到重视。直到数年后，徐向前已经成为红军将领，阎锡山听到老乡提起徐向前时，竟然怀疑是否“秀才的后代能成军事家？”

蒋介石和阎锡山之所以看错徐向前，主要是因为上世纪20年代的许多“英雄人物”都有过人之处。徐向前的低调与谦逊使他在那些闪耀的“英雄”面前并不显眼。正因如此，蒋介石和阎锡山未能看清徐向前的真正潜力，甚至连赵承绶都未曾察觉。

赵承绶与徐向前的关系虽为同学，但两人的背景与性格迥异。赵承绶少年时便以强健的体魄和武艺闻名，而徐向前则给人一种书生气质。徐向前早年曾在县里当过教师，这使赵承绶更认为他并非军事上的威胁。毕业于保定军校后，赵承绶迅速在阎锡山部队中得到重用，成为阎锡山最得力的将领之一。

抗日战争时期，徐向前因健康问题一度休养。1940年，他从山东回到延安，住进了医院。毛主席亲自来看望他，并鼓励他说：“你别急，身体未愈，还是继续静养。我看国民党不会让你闲着。”毛主席的预言果然成真，1946年蒋介石发动内战，徐向前即使身体尚未完全恢复，也被迫走上战场。

当徐向前抵达山西时，阎锡山并没有立刻感受到威胁。虽然两人曾在国共合作时期接触过，但阎锡山始终认为徐向前并不算什么强敌。直到徐向前带领部队横扫山西，阎锡山才意识到自己错估了形势。面对徐向前的连胜，阎锡山愤怒地斥责赵承绶：“你不是说徐向前不行吗？怎么会这么快就败了！”赵承绶无奈回应：“不仅仅是我看错了吧……”

晋中战役的胜利，成为徐向前的历史性战役之一。徐向前之所以选择在晋中展开攻势，是因为他清楚地知道，阎锡山的最后防线就在这里。为了争夺这片平原，阎锡山调集了13万兵力，准备与徐向前进行一场生死较量。阎锡山甚至任命了日本前少将元泉馨为副司令，企图借助日军的力量对抗解放军。然而，元泉馨的轻敌态度让徐向前看出了破绽。经过精心部署，徐向前成功击溃敌军，元泉馨最终选择自杀。

在战役中，解放军的战士们对于敌军中的日本人充满仇恨，爆发了前所未有的白刃战。最终，敌军几乎全军覆没。赵承绶在战斗即将结束时试图逃亡，但未能成功。阎锡山派出的救援部队也未能赶到，赵承绶在逃亡过程中被我军围捕。

晋中战役历时40天，成为徐向前的又一项辉煌战绩。毛主席听闻后对徐向前的表现赞赏有加：“你们不到六万人，打垮了阎锡山十多万兵力，这场战斗怎么打的？”

战斗结束后，徐向前与赵承绶的对话成为了历史的见证。两人谈话长达一个多小时，徐向前在劝说赵承绶时，不仅展现了自己高超的军事指挥能力，还深知如何感化敌人。最终，赵承绶接受了改造的机会，成为了一名坚定的解放军支持者。

此后，赵承绶在多次战役中发挥了重要作用，并最终协助解放军攻占太原。徐向前在晚年依然对赵承绶充满感激，而赵承绶也始终感激这位曾经的同学和现在的指挥官。徐向前虽然低调谦和，但无论在战场上还是对待俘虏，他都展现出了超凡的领导才能。