《后汉书·马援传》中，曾有一句流传千古的名句：“男儿当死于边野，以马革裹尸还葬耳。”成语马革裹尸也是出自于此，旨在表现壮士参军出征时，英勇作战、献身疆场的大无畏精神。

在历史发展的各个阶段，都会涌现许多爱国志士，成为支撑整个民族的脊梁。

在抗日战争时期，全国上下万众一心，抵御外族侵略，许多青年壮士投身战场，用身躯来铸就坚实的万里长城。在许许多多的川军士兵中，年轻的王建堂在出征前，他的父亲特意为他送来一面“死字旗”，而这面五尺白旗，至今留在建川博物馆中，王建堂的故事，也感动着一代又一代的人们。

一腔热血赴国难

1937年，日本侵略者带着狼子野心，在北平发动卢沟桥事变，此后日本帝国主义全面侵华战争拉开了序幕，让华夏神州陷入一片水深火热。

面对国家的困境，千千万万的中华儿女联合起来，他们来自祖国各地，甚至有些久居偏远山区，但为了国家，他们四处奔走高呼，希望能救祖国于危难之中。

在四川曲山镇，有一户王姓人家，起初家境殷实，后来因时局所逼逐渐败落。其子王建堂，小时在镇上读私塾，后来在家人的支持下又外出继续求学。在学成归来之后，王建堂在镇上的私塾或民众教育馆中做事。

若是没有列强的侵略，或许王建堂就会在镇上平淡地过完自己的一生，然而，在七七事变那年，王建堂刚满25岁。

正是青春热血的年纪，听闻日军侵入的消息，见到全国上下抗日热情的高涨，年轻的王建堂的心中的热血也沸腾起来。

未经过多思考，王建堂决定投笔从戎，之后他又多次奔走，组织起了镇上百十个与他一样有着爱国热情的青年，他们主动请缨，希望能够一起上战场杀敌，来护祖国安康。他们这支小队推选王建堂作为队长，并取名为“川西北青年请缨杀敌队”。

这支义勇队，向安县的县长提出了上战场杀敌的请求，县长见到这些有志青年大喜过望，将其全部接到了安县，并纳入到了政府的“特征”任务之中。在来到安县后，这些青年人接受安排，准备择日从安县出发，奔赴战场。

收到“死”字旗，战场上勇往直前

在出发前，王建堂却突然收到了家中寄来的一个包裹。在大家的注视下，他打开了这个包裹。包裹中只有一面五尺白旗，旗的正中苍劲有力地写着一个大大的“死”字，在其左右两侧写着几行小字，皆表现着其父对儿子主动出征的叮嘱和支持。

王建堂的父亲写下的这面“死”字旗，是让儿子在战争中“伤时拭血，死后裹尸”之用。王父的这面“死”字旗感动了在场的许多人，王建堂更是在父亲的理解与支持下，带着一颗忠烈之心奔赴战场。

在抗战中，四川最少出兵340万人，而这样一支铁血铮铮的军队，在战争中的牺牲人数也多居全国各省之首。作为川军中的一员，王建堂在战场上也是勇往直前，视死如归。

王建堂在战场上，多次担任敢死队队长，七年的时间内参加了大大小小数十场战役，而很多次，他都险些丧命。

在受伤后，他谨记父亲的叮嘱，用这面死字旗来擦拭伤口，之后再将旗子收起来，希望有朝一日，能带着这面旗重返家乡，与自己的父亲再见一面。

一生低调，晚景虽凄凉但最终得以明正身

尽管战功赫赫，为了战争的胜利不惜献出自己的生命，但王建堂从未大肆宣扬过自己在战争时的事情，即使是有人问起，他也只是一带而过。

这样低调的王建堂，却因为特殊的身份，在特殊年代，并未享受到英雄该有的待遇。因其之前属于国民革命军，所以在国家解放后，尽管他已经申请回乡从事生产，但因为他的身份，在乡中一直饱受歧视。

在从军前，王建堂本有一段婚姻，但因为从军，生死未定，这段婚姻最终草草结束。

返乡后的王建堂没有了经济来源，一个人的生活已经是捉襟见肘，娶妻生子更是化为了泡影。后来，他被列为了当地的社会救济的孤老，每月靠领着微薄的救济费度日。

战争时留下的旧疾，拮据的生活，都压在了王建堂一人的身上。1992年，80岁高龄的他带着伤痛去世。

在去世前，王建堂最骄傲的，还是在那日奔赴战场前，收下了父亲赠与的死字旗，而他也用自己的一生实现了父亲对他的期许。

王建堂一生无儿无女，大多关于他的资料，都是他的侄子整理出来的。虽然到了晚年生活有些凄凉，但王建堂从未向人抱怨，也从未后悔过自己当时所做的选择。能够带着一腔热血奔赴国难，在战场上为了守卫国家而厮杀，或许是他此生，最正确的选择，最光荣的经历。

因为当时受到特殊时代的限制，王建堂的晚景十分凄凉，但在步入新时代后，国家也给了王建堂一个交代。

国家对王建堂的行为给予了高度赞扬，而他的故事也感动了许许多多的国人。王建堂父亲赠与他“伤时拭血，死后裹尸”的死字旗，也成了一种文化符号，在如今看来，依旧熠熠生光。

在2013年热播的电视剧《壮士出川之铁血征途》中，就出现过以王建堂为原型塑造的角色，而那面死字旗，也在抗战剧中多次出现。

虽然英雄已经逝去，但他的精神永远留存，王建堂一直以最伟大，最光荣的姿态活在后人的心中。

时代铸就英雄，或许像王建堂这样的壮士，只是当时时代中的一个缩影。尽管渺小，他们却用一腔热血来灌溉着祖国大地，用血肉之躯来守护着山河无恙。在这些英雄们的眼中，民族危难之际，就应勇往直前，虽死无憾，如此英雄，可敬，可叹！