在三国时期，益州的力量虽然占据了当时最大的一个州郡，却在整个战局中始终未曾露面。这种情况非常罕见，因为通常作为一方强大的诸侯，尤其是掌握重兵的诸侯，是不会轻易放弃对外事务的控制的。然而，当我们了解益州的领导人时，这种现象便不难理解。

益州最初的领主是刘焉，他占领益州的主要目的之一，就是要彻底断绝与朝廷的联系，成为一方土皇帝。在他的统治下，无论汉朝内政如何动荡，诸如太监专权或董卓废帝这样的重大事件，都与他毫无关系。刘焉的目标非常明确，那就是在益州这片土地上安享独立，完全不参与外部纷争。

刘焉去世后，儿子刘璋继承了父亲的基业。虽然刘璋并不被认为是一个非常有才干的统治者，但他至少成功保持了益州的稳定，没有让自己陷入更深的困境。在他治理下，益州依然保持着相对的和平与富裕，至少在自己的地盘上，他仍然拥有着举足轻重的地位。然而，刘璋心中有一个大烦恼，那就是北方的张鲁。当时张鲁已经开始向南推进，甚至逼近益州边境，若不及时应对，益州可能会被吞并。更严重的是，刘璋内部也出现了不小的危机，各个少数民族部落常常不听从命令，刘璋的权威甚至未能传达至成都周边的几个城镇，形势相当严峻。

在这样一个充满压力的局面下，刘璋希望能寻求外援，帮助自己渡过难关。于是，内部有了两种不同的意见。一部分人主张向曹操寻求帮助，因为曹操是当时最强大的军阀，并且拥有朝廷的支持，可以为刘璋带来正统的依靠。而另一部分人则主张向刘备求援。刘备虽不如曹操强大，但他是汉室宗亲，而且刚刚占领了荆州，实力和声望都很强，帮助刘璋的可能性更大。

刘璋最终决定请刘备帮忙，因为他认为，即便刘备实力强大，也不足以轻易吞并益州，而刘备与他是远房亲戚，应该不会做出背离礼法的行为。然而，这一决定也为后来的一系列变故埋下了伏笔。刘备到来后，果然成功击败了张鲁，但刘备并没有立刻离开，而是长期驻扎在益州的边境。刘璋感到威胁，试图断绝对刘备的粮草供应，并派兵在路途中袭击刘备的部队。此举彻底激怒了刘备，尽管进军四川本已不易，但一旦围攻成都，刘璋的政权就岌岌可危。

最终，刘璋见形势不利，选择放弃抵抗，向刘备让出益州，成全了刘备的蜀汉基业。刘璋的无奈和刘备的精心布局，让这一历史转折成为三国时期的重要一幕。