《水浒传》是中国四大名著之一，它的故事并非完全虚构，而是基于历史上的“梁山起义”事件，并在民间流传几百年后，由施耐庵和罗贯中两位作家进行了艺术加工，才最终形成了我们今天看到的版本。

事实上，历史中的“梁山起义”规模较小，起义的头目宋江也并没有带领一百零八位英雄。虽然《水浒传》塑造了这一传奇阵容，但实际情况并非如此。根据《宋史》的记载，宋江的起义队伍只有三十六人，而并非一百零八人。尽管如此，宋江和他的“梁山好汉”确实是一支战斗力强大的队伍，他们曾在河北、山东、江苏等地活动，抢劫粮草、劫掠财物，甚至伤害无辜，令当地政府军头疼不已。

《宋史》中多次提到宋江的起义。在《宋史·侯蒙传》中，有关他的一段记载提到：宋江原本并没有明确的出身背景，而他为何造反，历史上并未详细记载。当时亳州知州侯蒙建议宋徽宗招安宋江，并派他去征讨方腊。虽然史书未明确说明宋徽宗是否接受了这一建议，但可以推测他同意了，因为水泊梁山就位于东平府所辖之地。

而《宋史·徽宗本纪》则提到，宋江一伙在连云港（今江苏连云港）活动时，遭遇了北宋名将张叔夜的镇压。根据《宋史·张叔夜传》记载，宋江的队伍在一次与张叔夜的小规模战斗中败北，甚至在试图通过海上逃亡时，船只被张叔夜的部队烧毁。此时，宋江的军队显现出缺乏战斗指挥和组织的特点。他们没有留下后卫来防守，导致后路被截，最终被迫投降。

根据《大宋宣和遗事》，在宋江投降后，他和他手下的三十六名好汉被授予了官职，成为“武功大夫”，但是这些官职实际上更像是名义上的荣誉，实际的权力并不大。即便如此，这些好汉们的“招安”还是让他们获得了更高的社会地位，虽然这与《水浒传》中的英雄形象有很大差距。

有趣的是，历史上并没有明确记录宋江参与征讨方腊的事件。方腊起义发生时，宋江并未参与其中。事实上，在宋江投降后，方腊起义几乎已经被镇压，且方腊的势力远大于宋江。方腊的起义最终被大宋的十五万大军平定，而宋江当时的部队人数极为有限，这也使得宋江不可能直接参与征讨方腊。

值得一提的是，史书记载中并没有明确提到宋江去征讨方腊，甚至一些史实也表明在宋江投降后，他可能遭到再次击败。直到1939年出土的《折可存墓志铭》才给出了宋江的结局，说明宋江在投降后不久反叛，最终被杀害。

关于梁山好汉的其他成员，《大宋宣和遗事》中也提到他们的不同背景和起义的历程。例如，宋江的手下包括了许多来自民间的英雄人物，如青面兽杨志、豹子头林冲、智多星吴用等，这些人物在历史和民间传说中都有所表现。

实际上，早在南宋时期，就已经有类似《花和尚》、《武行者》这类与《水浒传》相关的独立小说存在。这些故事经过多次改编与加工，逐渐成为今天我们熟知的《水浒传》。可以说，《水浒传》的故事是在历史事件的基础上，通过施耐庵的才华，将多重文化元素和民间传说融入其中，才形成了如此经典的作品。

总之，《水浒传》虽然是以历史事件为蓝本，但经过多次的艺术加工和民间传说的加入，才成就了这部流传千古的文学巨作。