根据“非洲起源论”的观点，所有现代人类的祖先最早来自20万年前的东非，其中一位女性被西方学者称为“夏娃”。大约13万年前，她的后代离开非洲，开始迁徙到欧洲、亚洲、美洲和大洋洲等地区，并在这些地方取代了当地的古人类。尤其是在5万年前，非洲的智人到达中国，逐渐替代了原本生活在这里的古人类。

然而，基因研究显示，现代人类体内依然携带着一些尼安德特人的基因，这一发现部分挑战了“非洲起源论”。于是，学者提出了“同化假说”，认为非洲智人在扩张过程中，曾与其他地区的古人类发生过杂交，吸收了当地人类的一部分基因。但总体而言，现代人类的基因大部分仍然源自非洲的祖先。

从基因的角度看，研究倾向于支持现代人类的主要起源地是非洲，并认为人类的演化遵循了单一的进化路径。尽管如此，考古学的研究给出了不同的结论：现代中国人并非直接来源于非洲。根据考古发现，如果非洲智人曾经进入中国，可能是中国本土的古人类成功抵御了非洲智人的入侵，最终占据了主导地位。

1989年，在湖北十堰市的郧阳地区，考古学家发现了一具约100万年前的直立人头骨化石，被认定为晚期直立人。这个发现震惊了全球，证明中国地区早期就有人类生活。法国的著名考古学家亨利·德·伦姆莱曾表示，郧阳地区出土的石器证据表明，这一时期中国的古人类生活早于欧洲。

在郧阳出土的“郧县人”化石附近，考古学家还发现了多个重要的人类遗址。例如，75万年前的梅铺猿人、60万年前的白龙洞猿人、以及5万年前的黄龙洞猿人等。与“郧县人”类似的遗址还包括河北的泥河湾遗址，时间跨度从200万年前到1万年前，显示出该地区人类活动的连贯性，并没有出现明显的断层。

这些发现表明，中国古人类的进化可能是连续的过程，从“郧县人”和泥河湾人来看，中国的现代人类可能是本土古人类长期演化的结果，而非外来迁徙过来的物种。除了这些已知遗址外，还有如170万年的元谋人、115万年的蓝田人、50万年的北京人等遗址，进一步支持了这一观点。

然而，中国的古人类化石记录存在一个时间空白，即缺少5万到10万年之间的化石。直到新世纪初，考古学家才在许昌地区发现了约8万到10万年前的“许昌人”。此外，在2006年甘肃天水的大地湾遗址中，考古学家发现该地区的人类活动可追溯至6万年前。

这进一步支持了中国现代人类是本土古人类演化的结果。更重要的是，中国的著名古人类学家吴新智在研究这些古人类遗址时，取得了几项“非洲起源论”难以解释的发现。例如，“铲形门齿”的特征。如今，大约80%至90%的现代中国人都有铲形门齿，而这种特征几乎出现在所有中国古人类中，如元谋人和北京人。与此相对，黑人和白人中拥有铲形门齿的比例非常低。因此，这一特征可以解释为中国古人类的连续性，而非外来物种的遗传。

另外，中国古人类的石器技术也为这一结论提供了支持。考古学家发现，非洲古人类在石器制造方面有三种主要模式，从330万年前开始，非洲的古人类便发展出石器工具的第一模式。到了170万年前，他们发展出第二模式，20万年前则形成了第三模式。然而，中国古人类的石器技术一直停留在第一模式，直到2万年前才开始出现第三模式。这表明，中国古人类的技术与非洲智人并不一致，似乎表明中国古人类在演化过程中有独立的发展。

因此，从考古学的角度看，中国的古人类很可能是本土独立起源的，并非来自非洲。然而，基因和文化的证据显示，现代中国人与其他古人类种群之间曾经有过某种程度的交流。可能的解释是，非洲智人曾一度“入侵”中国，但被中国本土古人类击败并同化了。这种交流与融合，或许促成了今天中国人类的独特特征。