杨家将是北宋时期著名的武将世家，尽管大宋时朝廷偏重文官，但杨家将依然在历史上留下了深刻的印记。后世也根据杨家将的事迹创作了许多文学作品。

提起杨家将，最令人称道的便是他们的忠诚。然而，令人生疑的是，这样忠诚的杨家将，为什么到了北宋末年，却逐渐消失在历史的舞台上呢？这一切的原因，和杨家将的第三代人物——杨文广，密切相关。

尽管杨文广的名声没有他的父辈和祖父那么显赫，但这并不意味着他没有能力。杨文广第一次出现在史册，是与狄青一同南征时。值得一提的是，狄青与杨家有着深厚的渊源，曾是杨文广的父亲杨延昭的部下，杨文广也曾在狄青麾下效力，二人的关系可谓是命运的巧合。杨延昭早年就非常欣赏狄青这位年轻的将领。

虽然杨文广的历史声誉不如祖父杨业和父亲杨延昭那样响亮，但他也曾有许多遗憾，最主要的是未能像他们那样镇守边疆。即便如此，杨文广深受杨家世代的影响，依然在军事上取得了一定的成就。杨文广与当朝名将王韶是朋友，两人常常在一起探讨军事问题。王韶对杨家将的历史十分好奇，曾向杨文广请教父亲和祖父的军事心得。杨文广坦诚相告，他说祖父杨业在用兵上讲究“先谋后兵”，而父亲杨延昭在治军上强调“恩威并施”。这些家族的治军理念很快被传至宋仁宗耳中，宋仁宗对此表示极大的赞赏，并赐予杨文广一副金带，这是对军事才能的高度褒奖。

杨文广得到朝廷的赏识后，便在军中开始大刀阔斧地改革。为了提升士兵的战斗力，他上奏朝廷恢复“云州营”的骑射训练传统。大宋的军事实力本就偏弱，长期安定使得士兵们逐渐懈怠。朝廷同意了杨文广的请求后，他亲自督促士兵们进行训练，运用父亲杨延昭留下的军事方法，很快取得了显著的成效。

不久后，辽国与大宋在幽州一带发生了冲突，杨文广对此高度重视，亲自撰写了《幽燕攻略》。这份攻略中，不仅详细列出了幽云地区的地图，还有许多杨家三代的军事经验。虽然朝廷没有立即派他出征，但他依然向朝堂提供了自己的军事见解，令许多人感慨不已，纷纷称杨家将三代皆忠良。

宋仁宗在嘉祐六年任命杨文广为泾原路经略使，这原本是一个大好的机会，可以让杨文广在军事上大展身手。然而，命运却没有给予他这个机会。杨文广在前往任职途中不幸病逝，朝廷得知后，念及他一生的贡献，追赠他与父祖同等的官职。杨文广的逝世，也标志着杨家将的衰落。

杨文广无子，导致杨家将的后继无人。尽管在当时古人有很多继承家族荣光的办法，但杨家将的覆灭并非单纯因为没有继承人，而是因为北宋后期的政治变动，尤其是宋徽宗时期进行的一场深刻改革。

宋徽宗任命蔡京为丞相后，推行了一系列重大的改革，其中包括“保甲法”，即将军队的控制权集中到中央。这项政策导致许多地方军队，尤其是像杨家将这样的武将世家的军队，被解散或重新编制。虽然这一举措在某些军事强国中有其合理性，但对于当时的大宋而言，却是一个不适宜的决策。

特别是杨家将的老部队，云州营等骑兵部队的解散，对杨家将的打击尤为沉重。即使一些老将对此表示反对，也未能改变这一局面。随着改革深入，杨家将的存在越来越没有空间。朝廷在十年后再次出台政策，规定边关将领不得在同一地方驻守超过三年。虽然从现代角度看，这一政策有其积极意义，但在当时的宋朝背景下，却使得许多驻守边关的世家失去了根基，杨家将便是其中之一。

宋徽宗虽然在军事上并不擅长，却仍坚持任用新一代的将领，而忽视了老将军们的经验。杨家将和许多熟悉沙场的老将因此被淘汰。金军破城之际，不少老臣感叹，如果杨家将还在，局面或许会截然不同。最终，杨家将的没落，归根结底还是因为大宋重文轻武的政策，以及朝廷对武将权力的压制。