韩信为什么会追随刘邦呢？他为什么不自立为王呢？
韩信之所以选择追随刘邦，核心在于后者愿意把他的才能放到战场上去施展。若没有刘邦那个愿意登坛用人的时刻，韩信这股聪明而冷静的军事天赋，很可能永远被埋在基层的尘土里，成为一个只在书册中出现的名字。历史意义上的关键，是刘邦敢于给他机会，给他指派合适的任务与兵权，让他从一个普通的将校，逐步成长为可以单挑千军的统帅。与此同时，韩信若缺乏这样的登台时点，极有可能像许多才子一样，晚景凄凉，名气与成就都无法传承。
在汉初的三杰中，韩信、萧何、张良被后人称作“汉初三杰”，并非偶然。三人之所以能被称道，是因为他们各自以自己的方式成为刘邦崛起路上的关键支柱：韩信凭借攻无不克的兵法与实战能力，成为刘邦手中的一柄利剑；张良以出色的谋略和预判，为刘邦的战略布局提供稳定的智力支撑；萧何则以牢靠的后勤、人事与政务统筹，确保了军队的组织和日常运作。没有刘邦的慧眼与信任，这些人也难以被发现、被使用，更不要说成为建立西汉基业的核心力量。可以说，萧何与张良是刘邦的前期班底，而韩信之所以能后来追随并帮助刘邦，正是因为萧何当年在月下相邀，开启了韩信进入刘邦麾下的历史转折。此后，韩信的军事才能逐步显现，被后世视作“兵仙”，若非他对刘邦的信任，楚霸王项羽未必会被击败。
韩信之所以在乱世中选择投靠刘邦，实在是因为后者给了他一个真正能施展抱负的舞台。在他尚未投奔刘邦之前，韩信并非一个被众人看好的主将，起初他追随的并非刘邦，而是项燕。项燕战死后，韩信自然转而归属于项羽的阵营，成为其府中的一名不起眼的卫士。由于地位卑微、才能被忽视，他长期没有得到重用，甚至因为直言不讳而在鸿门宴前后遭遇险境，险些因为直言劝攻刘邦而被处决。后来在萧何和张良等人的影响下，以及在汉、楚两大势力对峙的复杂局势中，韩信最终选择投向刘邦。此时的局势对他来说并不有利——他既没有强大的兵马，也缺乏财政与粮草，更没有扩张自立的条件。因此，他不能轻易自行称王，只有在刘邦这样的领导者的舞台上，才有可能实现个人的价值与历史地位。
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