公元前7年深夜，汉成帝刘骜留宿在宠妃赵合德的寝宫。第二天天刚亮，赵合德正替刘骜穿衣，谁料还未穿戴完毕，刘骜忽然全身剧烈抽搐，口中涌出白沫，整个人瘫软倒地，失去了意识。

赵合德惊慌失措，急忙召来御医诊治。不料御医诊断后当场宣布皇帝已无生命迹象。皇帝猝然暴毙，朝廷上下震惊不已，坊间和官场纷纷议论纷纷，许多人指责皇后赵飞燕与昭仪赵合德是狐媚妖女，最终害死了汉成帝。然而，事情的真相真如这些大臣们口中所说的那般简单吗？

刘骜自幼便深受宣帝刘询的宠爱，宣帝经常将他留在身边亲自教导。可惜的是，刘骜年仅三岁时，宣帝便驾崩，尚未将治国安邦的经验传授给他。后来，刘骜被立为太子，随元帝学习儒家经典，性格也逐渐显得优柔寡断。

在古代，教育侧重于道德规范而轻视人的本性，甚至将人的欲望视为洪水猛兽，必须严加控制。殊不知，人的欲望如同滔滔洪水，只能疏导，绝不可一味堵塞。若试图堵截，水势决堤反噬时的破坏力将更为惊人。

少年时期的刘骜是个爱读书、懂礼节、性格宽厚仁爱的孩子。曾有一次，元帝召太子入宫，按规矩太子若直接穿越皇帝专用的驰道不合礼数。刘骜见状，便绕道而行，表现出他不仅懂得礼仪，更处事谨慎周到。

依照这样的发展，刘骜本应是个优秀的君主。可谁曾想到，进入中年更年期后，他内心突然萌生出前所未有的强烈异性欲望。这种冲动令他困惑不已，他翻阅经书，见到孔子言“饮食男女，人之大欲存焉”，心想既然是人之本性，尝试一下也无妨。结果这一次尝试，彻底让他踏上了不可回头的道路。

刘骜登基为帝后，王政君成为太后，王家因此大肆升官发财，权势显赫。一天封了五个侯爵，指的是王家兄弟八人中七人获封，唯一未封的是早逝的王莽之父。尤其是太后的亲兄弟王凤，官至大司马，权倾朝野，甚至不把皇帝刘骜放在眼里。

丞相王商才学兼备，能力出众，不满王凤在朝廷中专权跋扈。在一次赈灾事件中，王商与王凤发生激烈冲突。随后，王凤以莫须有的罪名陷害王商，要求刘骜将他治罪。刘骜觉得不过是些小事，没必要罢免丞相。可王凤震怒，怒声喝斥：“你这小子居然敢违抗我！”刘骜吓得发抖，只得依言罢免王商。谁知王商回家三天后，愤恨之下吐血而亡。

王商之死震动朝堂，此前虽知王凤专权，却未料竟至如此地步。堂堂丞相欲与之抗衡，竟如螳臂挡车，令朝中无人敢再弹劾王凤。

京兆尹王章为人刚直，多次为王商申冤，向刘骜陈述王凤三大罪状，建议皇帝罢免王凤。未料两人谈话泄露，王凤当即向太后告状，哭诉自己多么辛苦。太后听闻亲兄弟的“冤屈”，顿时心如刀绞，以绝食相威胁刘骜。

本已无主见的刘骜见太后一绝食，立刻倒向王凤一方，下令将王章投入大狱，最后斩首，妻女流放边远。王商、王章相继遇难，令朝臣噤若寒蝉，没人敢再反对王凤。朝廷中官员多姓王，汉朝几近变成了王家的天下。

刘骜沦为名义上的皇帝，甚至封赏亲信小官也须请求王凤许可。他逐渐对朝政失去兴趣，干脆放手让王凤为所欲为。再加上刘骜本性嗜酒好色，对男女之事沉迷不已，便退居后宫尽享欢愉，完全不理朝中大事。

他每天沉浸于脂粉香艳之间，追求征服感，但尴尬的是始终没有子嗣。于是他胡乱宠幸，从宫内到宫外，最终在公主府招惹上了赵飞燕、赵合德两姐妹。

赵氏姐妹入宫后，牢牢控制住刘骜，不允许他亲近其他妃子。她们自己无法生育，却禁止皇帝与他妃有染。一旦得知谁怀孕生子，便极尽手段逼迫堕胎或害死婴儿。

公元前7年某日，刘骜与赵合德同寝。次日晨起，衣衫尚未穿上，刘骜忽然全身抽搐，口吐白沫，瘫软倒地，昏迷不醒。御医赶来时，刘骜已无生命迹象，死于女人的温柔乡。

世人纷纷将死因归咎于赵氏姐妹，认为她们耗尽了皇帝的元气。然而，将刘骜之死全怪罪于她们，未免有失公允。他的纵情声色已极大损害了身体，但外戚专权带来的郁闷和精神折磨，才是让他长期处于崩溃边缘的主要原因。

刘骜最大的弱点是过于软弱，明知王家权势滔天，却不敢反抗；明知赵氏姐妹为祸宫廷，却没有决心改变现状。对外，他摆脱不了外戚控制；对内，他依赖赵氏姐妹，无法自拔。

正是他自己的纵欲与无作为，害了自身性命，也将曾经强盛一时的大汉王朝推向了衰败的深渊。