你知道东北地区的第一缕炊烟究竟从哪里缓缓升起，又是怎样渐渐弥漫开来，笼罩这片辽阔的土地的吗？

沿着时间的长河，我们一起穿越回东北的过去与现在，探寻它的历史脉络。

约在170万年前，中国西南地区的“元谋人”开启了中华文明的历史序幕。那么，东北地区的人类历史又是从何时开始的呢？

大约50万年前，辽宁本溪的“庙后山人”被称作“东北第一缕炊烟升起的地方”，很可能正是他们揭开了东北人类历史的序章。

28万年前，辽宁营口的“金牛山人”完成了从猿人向早期智人进化的重要跨越，标志着人类文明的逐步演进。

距今大约4000至10000年前，辽河流域孕育出辉煌的“红山文化”，这是华夏文明的重要源头之一。那时，制作精美的玉器尤为闻名，成为文化的象征。

公元前4000年左右，黑龙江兴凯湖周围，肃慎族群创造了东北地区早期文明的代表——“新开流文化”。这种文化全面反映了古代肃慎人在渔猎、狩猎与农耕等方面的生活方式和智慧。

约公元前2000年，也就是夏朝时期，商族的祖先高辛氏曾游牧于渤海之滨。据《荀子》记载，高辛氏的儿子契居住在赤峰西辽河老哈河源头一带，这一区域属于今日的东北。

到了周朝时期（公元前1046年至前256年），东北北部逐渐形成了“肃慎、秽貊和东胡”三大民族，并建立了政权，每年向周朝进贡。周武王曾言：“肃慎、燕、亳，吾北土也。”由此，东北地区正式纳入了中华版图。

公元前221年，秦始皇统一中国后，设立了辽东郡，辖区大致包括今天的辽宁省和吉林东南部。秦代长城的东起点正是辽东，东北自此归秦朝管辖。

公元前109年，汉武帝出兵东北，灭亡占据朝鲜半岛的卫氏势力，使东北连同朝鲜半岛纳入汉朝版图，设立四郡治理此地。两晋时期，中原战乱不断，北方民族如鲜卑、匈奴南下，开发东北并建立政权。

隋唐初期，高句丽民族崛起，先后灭亡汉朝四郡，建立高句丽王国，对隋唐政权形成威胁。后来大唐灭高句丽，在此设立安东都护府以管辖东北。

约公元700年，粟末靺鞨首领大祚荣在东牟山（今吉林敦化）自称“震国王”，建立了“渤海国”。其领土涵盖今天的东北地区、朝鲜半岛东北部及俄罗斯远东一部分。通过与唐朝的文化和贸易交流，渤海国迎来了鼎盛时期，被誉为“海东盛国”。

916年，辽河上游的契丹族首领耶律阿保机称帝，建立契丹国，926年灭亡渤海国。947年，耶律德光改国号为“辽”。辽朝鼎盛时期，疆域南抵今天的天津市、河北霸县和山西雁门关一带，与北宋对峙，从此揭开中华历史上北方民族对南方政权压力的序幕。

1113年，女真完颜部首领完颜阿骨打率军占领松花江流域，1115年称帝，建立金朝，国都设在会宁（今黑龙江阿城以南）。金朝建立后继续扩张，1125年灭辽，1127年灭北宋。鼎盛时期，金朝疆域南越黄河，直达淮河北部和秦岭东北大部，甚至一度进逼长江沿岸。

1287年，元朝设立辽阳行省，统辖整个东北地区。

1371年，明朝在辽东设立定辽卫都卫；1375年，改为辽东都指挥使司，管理辽东二十五卫、一百三十八所、二州一盟。明成祖朱棣迁都北京后，又在东北设立奴儿干都司，管理东北女真各部，压制李氏朝鲜，巩固东北统治。

1616年，建州女真领袖爱新觉罗·努尔哈赤在赫图阿拉称大汗，重建大金国，史称“后金”，后来定都沈阳。1644年，清军大举入关，明朝覆灭，清朝统一全国，成为又一由东北民族建立的全国统一政权。

1904年，日俄战争爆发，战后日俄双方瓜分东北。

1918年，张作霖被任命为东三省巡阅使，掌控东北。1928年，张作霖遇害，张学良继任，归顺南京政府。

1931年，九一八事变发生，东北沦陷。1932年，日本扶持傀儡政权“伪满洲国”，将长春改名为“新京”。1934年，溥仪登基成为伪满洲国皇帝。

1945年，苏军进军东北，歼灭日本关东军，日本战败投降，伪满洲国瓦解，东北重获解放。

1946年4月28日，哈尔滨正式建立人民政权，成为全国最早解放的大城市，誉为“共和国长子”。东北重工业的蓬勃发展，为新中国的巩固和发展提供了坚实的保障。

东北，这片富饶且历史悠久的土地，在中华民族的发展进程中，扮演了极其重要的角色，其地位不可忽视。