在1988年，中央经过多次深入的研究，最终决定将海南从广东的管辖中划出，设立为独立的海南省，并组建一套全新的领导团队，以适应新时代的发展需求。那么，谁将担任这一新省的领导者呢？邓小平选中了梁湘同志，他是一位在改革开放中走在前列的先锋人物。

虽然对于许多人来说，梁湘同志的名字并不熟悉，但在深圳市民心中，他却留下了深刻的印记。与一些革命元老相比，梁湘的声望可能相对较低，但他对改革开放及经济特区的建设，特别是深圳的发展，做出的贡献是不可忽视的。此外，他深得邓小平的器重与赏识。

梁湘出生在广东开平，1935年时，他年仅16岁便投身于革命事业。次年，他加入了中国共产党。在冒险的地下工作中，他在广州从事情报工作。1937年，梁湘奔赴延安，成为了那个时代的一员，随后在延安的学习与工作中，他曾担任陕北公学校务部政治处主任等重要职务。

新中国成立后，梁湘被调回广州从事各类工作。他从市公用局局长逐步晋升为广州市副市长和市委书记处书记，并在1973年担任广州市委书记。他的工作成绩斐然，尤其是在改革开放的大潮中，他确立的各项政策推动了这座城市的发展。

1979年，为了顺应香港经济的外溢影响，邓小平将目光投向了一个靠近香港的小渔村，随后这个渔村发展成为了深圳。然而，当时的深圳，依旧是一片荒凉，只有几座简陋的政府大楼，几乎没有什么产业要素，发展前景显得十分渺茫。

1981年2月，当时在广州担任第二书记的梁湘被调往深圳出任第一书记，即“拓荒者”。那时，深圳的居民调侃这里只有“三宝”——蝇虫、花蚊子和生蚝，从中可见当时的贫穷与荒凉。

面对如此局面，梁湘没有气馁，而是迅速采取行动，首先对领导班子进行了调整，整合多余人员，成立了专业公司。接下来，梁湘着手大力吸引人才，然而在这么艰苦的环境下，他想要吸引优秀人才并非易事。为了破解招工难题，梁湘甚至开出了极具吸引力的条件。

当时，如果本科生能成功来到深圳，他们就可获得三室的住房，而大专生则可分到两室的房子。在这样的诱人条件下，很快就有超过400名人才涌入深圳工作。人才到位后，梁湘随即展开了基础设施和码头建设的系统性工作。

在梁湘的领导下，深圳迅速掀起了一场大建设运动，为随后经济的飞速发展奠定了坚实的基础。他的努力不仅得到了上级的认可，也引起了邓小平的关注。因此，在成立海南省时，邓小平特意提名他负责这一重任。

1985年，梁湘在深圳工作多年后，刚准备退居二线，然而在1988年，他接到邓小平的指定，重回决策前沿，参与海南的建设工作。梁湘毫不犹豫地接受了这一任命，并在上任后对海南进行了全面而细致的考察。

经过评估，梁湘认为必须优先发展基础设施，尤其是交通建设。然而，当时海南的主流经济依旧是以农业为主，财政资金相对缺乏。为了解决开发资金短缺的问题，他大胆决定将部分土地出让给日本公司进行开发，这一举措引发了社会的广泛讨论。

不少人对此意见不一，甚至对梁湘进行声讨，将他骂为“卖国贼”，巨大的舆论压力令他倍感喘不过气来。为了不影响海南的持续发展，1989年，梁湘最终选择了主动辞职。在离职前，他留下了一份详尽的深圳发展规划。

接任他的工作的人依照梁湘的规划思路，推动了海南的发展，取得了显著的成效，海南的经济逐年上升，持续创造着良好的发展势头。晚年的梁湘生活在广州，他为海南和改革开放取得的成果感到欣慰，1998年12月，梁湘因病去世，享年79岁。