喜欢《三国演义》的人肯定知道，刘备当上汉中王后，曾封了五位手下的将领为“五虎将”，分别是关羽、张飞、赵云、马超和黄忠。但实际上，这个“五虎将”称号并不是历史上真实存在的，而是小说中的杜撰。根据正史《三国志》的记载，严格来说，三国时期的“虎将”其实只有三个半。

或许有人会觉得，这个“三个半”听起来有些奇怪，毕竟人怎么可能是“半个半个”的？接下来，我们就来一一解释。首先，《三国志》是三国时期的正史，由陈寿所著。最初，陈寿确实为“关羽、张飞、赵云、马超、黄忠”五位将领分别立传，但他并没有提到过“五虎将”这一名号。这个名号，主要是在后来的戏曲和小说中被塑造出来的。

虽然这五位将领确实存在，但若论“虎将”这一称号，只有关羽和张飞两人最为符合标准，其他几位则没有这个名号。关羽和张飞，无论是从《三国演义》还是从历史资料来看，都是极具传奇色彩的英雄人物，甚至即使没有看过《三国》的电视剧或小说，他们的名字也几乎无人不知、无人不晓。不过，虽然他们的事迹在小说和民间故事中广为流传，但在正史《三国志》中的记载却相对较少。

然而，这并不影响关羽和张飞被认为是“虎将”。原因很简单，正史中虽然对他们的具体事迹描述不多，但却记录了许多人对他们的评价。比如曹操手下的谋士程昱就曾评价关羽和张飞是“皆万人之敌也”，而刘烨则认为他们“勇冠三军而为将”。由此可见，关羽和张飞的战斗力和威名得到了当时许多人的认可。

值得一提的是，正史中的张飞与小说中的形象有很大不同。史书记载中的张飞不仅勇猛，还是一个有文化的人。他不仅读过书，而且擅长绘画，尤其在画美人方面有一定的造诣，并且还能写书法。而关羽和张飞的死后故事也成为了民间传说的经典，关羽被尊奉为“武圣”，并被称为“关二爷”，世世代代都有人供奉他；而张飞则成为了神祇，被誉为“巡查阴阳二界”的神灵。

除了关羽和张飞之外，还有一位被称为“虎将”的人物——曹操麾下的大将许褚。他的外貌非常威猛，“长八尺馀，腰大十围”，在《三国演义》中，许褚曾与马超激烈对抗，然而这场“裸衣斗马超”的战斗并不存在，许褚与马超的确有过交手，但那是在曹操和马超见面时发生的。

当时，曹操和马超两人坐在军帐里假装友好地喝酒，马超心生杀意，正当他准备动手时，他看到曹操身后站着一位威猛的壮汉，怀疑那人就是传说中的“虎侯”，于是他问曹操。曹操随口指了指那位壮汉，说：“对，没错，他就是虎侯。”马超见此，只得收手，曹操得以安然脱险。

最后，还有一位“半个虎将”——孙权的父亲孙坚。孙坚被称为“江东猛虎”，他也是三国时期一位重要的枭雄，然而他的英年早逝，使得他未能完全展现出应有的威名。在正史中，孙坚的高光时刻出现在关东诸侯联合讨伐董卓时。当时，曹操因失败而退缩，袁绍犹豫不决，其他诸侯也顾不上董卓之事，只顾自己的地盘争夺。而孙坚则带领军队与董卓军屡次交锋，取得了不少胜利，令董卓十分忌惮。

孙坚的“猛虎”之名由此而来，尤其是在击败董卓之后，有人挑拨袁术称孙坚如果成功除掉董卓，便是“除却一狼，又增一虎”。然而，孙坚最终在与刘表的战争中死于暗箭，年仅37岁。后来，孙权继位为帝，追封父亲为“武烈皇帝”，因此，孙坚既是将领又是皇帝，这使得他在“虎将”之列只能算是“半个”。

总的来说，三国时期真正的虎将，只有关羽、张飞、许褚以及孙坚这四位，其中孙坚由于英年早逝，更多的是作为一个“半个虎将”存在。至于其他被称为“虎将”的人物，可能更多是后人附上的荣誉，并不完全符合历史的真实性。