有读者向我们提出了一个问题：清代的巡抚是否可以与现代的省委书记相类比？布政使和按察使则是否相当于今天的副省长，负责经济和司法工作，而知府则是现代的市委书记？唯一让他困惑的是，道员比知府稍高，那么在现代体系中，这个职位究竟相当于什么级别？

这个问题的确很有意思，而且经常在各种平台上看到有作者提到道员是正厅级干部。那到底事实是怎样的呢？

自清朝入关后，清廷继承了明朝的体制，设立了道员这个职务。道员的职务并不简单，通常分为三类：分守道、分巡道和专职道。

其中，专职道负责的是一些特定的事务，例如粮储、驿传、水利、提学、盐法、清军、屯田、茶马等。通俗来说，专职道类似于现代的某些厅级职位，专门负责某一领域的事务。例如，粮储道就相当于粮食厅厅长，驿传道相当于交通厅厅长，提学道则是教育厅厅长等。

但是，分守道和分巡道的情况就复杂一些了。为了有效管理省与府之间的行政事务，清朝在布政使司和按察使司两个机构之间，派遣了道员来监督各府的工作。道员的职务在性质上更像是现代省级的特派员。

具体来说，分守道由布政使司派遣，负责驻守特定地区；而分巡道则由按察使司派遣，负责巡视某个地方。道员的品级一直都不固定，有些人会兼任布政使司的参议或参政职务，或按察使司的副使或佥事职务，这些职务的品级分别为三品、四品或五品。

然而，在顺治末期，布政使司参议、参政的“左右”衔被省略，仅称参议、参政，但道员的品级依旧沿袭了明朝的制度，没有形成一个固定的标准。于是，就出现了道员的品级与知府之间的差距。按照规定，道员的职务实际上应该比知府高，但实际上，在乾隆之前，知府的品级为正四品，而道员的品级却常常低于正四品，或者和知府持平。这显然造成了职权上的不平衡。

经过这一系列复杂的变化，终于在乾隆十八年，乾隆皇帝下令明确了道员与知府的关系。根据这一上谕，道员的品级定为正四品，知府则降为从四品。此后，道员才真正成为知府的上级，标志着道员的职权地位得到了法定的确认。

顺治年间，守巡道的主要职责包括监察辖区内文武官员、打击盗贼、操练兵马、督促粮饷、修复城池等任务。当时，道员下辖“道标”，这些道标是由绿营组成的部队，通常有一百名左右的标兵，主要负责守城和维持治安。

然而，随着国家财政的困难，清朝从顺治六年开始裁撤那些不再需要的守巡道员，并在康熙年间进行了一轮大规模的裁撤。到康熙六年，全国约有108个道员职位被废除，仅保留了40个。此后，随着新省制的确立，守巡道的制度也在逐步变动。到了雍正年间，守巡道的数量开始有所恢复，并在乾隆时期趋于稳定。

从这些变化来看，我们可以明确道员的职务地位。虽然道员的职责一度很重要，但由于其品级低于知府，导致早期的道员并没有受到应有的尊重。直到乾隆时期，才从法律上规定道员的级别高于知府，这使得道员才真正成为地方上的重要官员。

那么，道员是不是相当于现代的副部级干部呢？从清代的官制来看，清朝的总督和巡抚是正部级，布政使和按察使类似于现在的副省长，而道员的职务级别介于正厅级和副部级之间。这样的等级在现有的行政体制中，很难找到直接的对应位置。

如果我们再回顾一下新中国的历史，特别是1954年左右的情况，国家在部分地区设立了行政公署，作为省政府的派出机关，专责督促和监察下辖市、县、自治区的工作。行政公署的领导职务，如行政专员，其实就有些类似于清代道员的职能和级别。正如《平凡的世界》中的田福军，担任的黄原行政公署专员，就是类似于“陕西黄原道”的职位。

综上所述，尽管我们难以精确地找到清代道员在现代体制中的完全对应，但从职能和责任角度来看，行政专员可以说是道员的一个类似职位。