陈锡联是五十七位开国上将之一，将军被授予上将军衔的时候只有40岁，是年龄第二小的开国上将。陈锡联善于打硬仗而且气度不凡，邓公曾经评价他“心胸开阔，肚量大。”

陈锡联将军是湖北省红安县人，将军的父亲去世得早，为了生活，陈母只得带着将军兄妹几人沿街乞讨，艰苦度日。1929年4月的一天，陈锡联将军趁着母亲睡熟，悄悄的跑到了邻村参加了红军游击队，那一年将军只有14岁。

陈锡联当时当兵是为了减轻家里的负担，但是因为年纪太小，他的母亲心疼至极，每天晚上睡觉的时候，母亲都会紧紧地拉住将军的手。陈锡联参军后，有一次李先念派人到将军家看望陈锡联将军的母亲，遇到一乞讨的老妇人后轻声询问：“陈锡联的家在哪里？”老妇人惶恐不安反问道：“他怎么了吗？我就是他娘啊。”多年后，陈锡联将军才得以有空回家看望母亲，将军想把自己所有的东西都给母亲，母亲泪流满面地对他说：“只要你好好的足够了，我什么都不需要。”每次想起这些，铁骨铮铮的陈锡联将军都会泪流满面，他总是慨叹的说：“我是一个忠臣，但我不是一个孝子啊！”

将军一生受苦颇多，战争年代曾多次负伤，其中四次受伤严重。一处是左手拇指；一处是下颌；一处是胸部；一处是腰部。每一次都凶险万分却都没有伤及生命，将军后来笑着说：“我身上多了几个大洞也挺好，这样心中有气就出去的快了。”

红军时期的一次战役中，将军左手拇指被炸伤，因为包扎得不好，导致血液流通不畅，渐渐的血液发黑，形成坏死。有一天将军喝酒，喝了两口后把酒喷在了剃头刀上，看着坏死的拇指，将军瞪着眼睛说道：“没啥用了。”随即手起刀落，左手拇指被砍了下去。将军腰部受伤后，护士给他做了简单的包扎。有一次换药，将军擦拭伤口，发现伤口处没有血迹，将军疑惑：受伤怎么能不见血？便让几位战士把他抬起，伤口朝下，果然从腹部流出大量血液。将军后来说：“幸亏自己有经验，要不然不知道会不会憋死。”

结语：陈锡联将军善于打硬仗、苦仗、恶仗。他身材矮小肥胖，人称“小钢炮”。将军把自己的一生奉献给了党和人民，然而自己却命运不济：幼年跟随母亲沿街乞讨；战争年代多次负伤；后来次子又在执行任务中不幸遇难。1998年，宽厚的陈锡联将军逝世，享年84岁。