明英宗朱祁镇是明代第六位皇帝，也是''自带流量话题''的一位皇帝，他之所以这么受人关注，主要还是因为他在位期间御驾亲征，却因为愚蠢的作战方法而被瓦剌人''成功''俘虏，成为明朝历史上著名的''俘虏皇帝''。说起土木堡之变的原因，除了人们经常说的朱祁镇昏庸无能以及太监王振的蛊惑外，更多的人还把目光投向了朱祁镇的父亲——明宣宗朱瞻基。人们为是朱瞻基的早逝和对后事安排不当造成了朱祁镇从小无人管教，长大后任性妄为，最后险些带领明朝走向灭亡。不过，这种说法对朱瞻基来说实在是太不公平了，因为他虽然英年早逝，但是在去世之前，早已经煞费苦心地替太子朱祁镇铺好了路，只是朱祁镇太不争气，短短几年就把父亲辛苦修建的''路''都拆光了。

朱瞻基虽然生于皇室，可是他并不幸运，短暂的一生充满了各种坎坷。朱瞻基刚刚出生的时候，他的爷爷朱棣还只是燕王，而坎坷的种子就此种下。在众多叔叔中，建文帝最不放心的就是燕王，因为他能力出众而且野心勃勃，所以建文帝一直对燕王严加看管。燕王府中布满了建文帝派来的密探和锦衣卫，他们一家人只要有一丝风吹草动，都会马上身首异处。当时还只是一个小孩子的朱瞻基，每天都要像大人一样担心自己能不能活着，这给他的内心留下了很深的心理阴影。

然而就是在这样的环境下，聪明过人的燕王还是靠着装疯卖傻的本事躲过了锦衣卫的监视，并且发动了''靖难之役''。四年后燕王如愿以偿地成为永乐皇帝，朱瞻基也被册封为太孙，但是从小留下的阴影却已经让他对皇室斗争产生恐惧。燕王次子朱高煦和三子朱高燧一直想篡权，对朱瞻基这个侄子更是不放在眼里，朱瞻基做太孙和太子的时候也没少受到他们的算计。甚至在朱瞻基从南京到北京继位的一路上，这两位叔叔也安排了不少杀手，险些让朱瞻基死在路上。不过，他还是凭借着自己的智慧瓦解了两位叔叔的阴谋，成功的登上了皇位。

因为自己遭受过很多波折，也亲眼见证过宗室内部为了争夺皇位的惨烈斗争，所以他希望自己的儿子也像他一样，过着一生都没有安全感的日子。朱瞻基自从登基以后就没有真正的休息过，他多次出兵塞外，把瓦剌、兀良哈以及元朝的一些残存政权打得抱头鼠窜，很长一段时间都不敢再进入中原，这基本上稳定了明朝的边疆安全。他在军中还选拔良将，选出来的人既忠心又听话，不会对皇帝和国家造成任何威胁，比如从永乐时期就一直忠心耿耿的将军樊忠，在日后的土木堡之变中就为朱祁镇流尽了最后一滴血。

这些事情都是在朱瞻基身体比较健康的时候安排的，当他觉得自己身体出现了问题的时候，又替儿子考虑了很多问题。第一件事就是让儿子有一个快乐的童年，都说''天家父子少亲近''，可是朱瞻基对于自己的孩子可以说非常贴心。他专门培养了一批内监，让人教他们读书写字，学成以后替太子处理政务，以免他日后太过劳累伤了身体。这些人不仅略通文墨，还有一身的''游戏技能''，可以陪太子嬉戏玩耍，让他在偌大的皇宫中不至于感到孤独。之后的两年中，朱瞻基越来越感觉体力不支，虽然表面上没有安排后事，但是在他心里，早已经为太子布置好了一切。

公元一四三五年，身患重病的明宣宗朱瞻基去世，年仅三十八岁。他在去世之前明确规定朱祁镇为太子，指定历经三朝的杨荣、杨溥、杨士奇辅政，在太子亲政之前教他读书，替他处理一切国家大事。朱瞻基还给了自己母亲张太后摄政的权力，让她负责掌管军国政务。这个张太后可不是一个简单的女人，她的公公永乐皇帝在世的时候，就一直夸他是个聪明能干的女人。她辅佐丈夫和儿子的时候手握军政大权，可是从来都不贪恋权力，该放手时就放手，赢得了朝野上下的一致好评。

除了给儿子留下了豪华的辅政班子，朱瞻基还留给了他一个不可多得的人才，那就是于谦。于谦因为为人过于耿直而一直没有受到重用，但是这并不代表皇帝不认可他，朱瞻基对于谦的才能是非常清楚的，所以他想让于谦把忠诚留给新的天子，辅佐太子成为一代明君。如此煞费苦心的安排，还会有人说朱瞻基对朱祁镇没有尽到责任吗？他的英年早逝也是最为无奈之处，可是朱祁镇的''游戏人生''和''俘虏生涯''，完全是他自己造成的。

正统皇帝朱祁镇继位时只有九岁，当时的朝政由''三杨''和太后管理，加上有前朝留下来的丰厚家底，正统初年的局面非常稳定，国家和百姓也都相安无事。然而这样的好日子没有持续太久，''三杨''和张太皇太后相继去世，只剩下一个于谦每天苦苦劝谏这个不听话的小皇帝。可是朱祁镇终于摆脱了这些人的束缚，哪里还肯听于谦的话，连他的母亲孙太后的话，都被他都当做耳旁风一样。

朱祁镇不断的''放飞自我''，终究要为他的任性付出代价的，土木堡之变就是一个很好的证明。面对气势汹汹的瓦剌大军，从来没上过战场的朱祁镇在王振的怂恿下御驾亲征，又在行军途中随意改变路线，最终让瓦剌摸清了明军的进军路线，在土木堡打败明军。值得一提的是，朱瞻基留下来的将军樊忠没有辜负他的期望，樊忠先拿起大锤抡死了祸国殃民的王振，然后就投身战场拼杀，为了保护朱祁镇和大明江山，樊忠流尽了最后一滴血。

可朱祁镇实在不是一个有骨气的人，瓦剌军队俘虏了他，把他带到军事重镇大同，要挟大同守将开门。他居然拿不出一点皇帝的威严来拒绝，还帮着瓦剌军队叫门，幸好大同守将知道大同失守的后果，宁死不肯开门，瓦剌军队这才悻悻离去。此时皇帝被俘虏，国家一片混乱的时候，朱瞻基留下的另一个重要人物——于谦闪亮登场，作为兵部侍郎的于谦迅速带领全体国民组织了''北京保卫战''，并拥立郕王朱祁钰为帝。在所有人的积极抵抗下，瓦剌军队眼看自己占不到便宜，手里的皇帝也没什么用，只好心不甘情不愿地放弃了攻打北京城的计划，继续回草原放牧去了。瓦剌首领也先这次无功而返，看到在瓦剌好吃好喝的朱祁镇，简直气不打一出来，但是他又不能真的杀了朱祁镇，与明朝为敌，所以只好将他送回了明朝。

朱瞻基虽然英年早逝，无法对朱祁镇行使教育的责任，不能像一个普通的父亲那样陪着儿子长大，但是从他生前对太子的种种安排来看，他一定是放心不下这个国家和自己的孩子。因此，朱祁镇的错误不能让朱瞻基来''买单''，是他自己的任性和昏庸，造成了一些列严重的后果。如果没有父亲留下来的文臣武将为他保家卫国，恐怕明朝早就灭亡在瓦剌手中了，到那时他所背负的罪名，可要比土木堡之变沉重得多。