声明：本专栏根据严谨史料写成，并非虚构类小说。

上文书我们正说到，随着乾隆对于自己放纵的日益加深，享乐开始占据了乾隆大脑的主要思想。

在这样的情况下，如何弄来更多的银子来满足自己的私欲，就成了乾隆最为关心的事情。而和珅作为乾隆的宠臣和理财顾问，此时起到了极大的作用。

为了满足乾隆的私欲，和珅发明了“议罪银”制度，试图用这种制度来惩戒贪官，同时也为乾隆充实钱包。

这一想法虽然出发点十分的完美，但是无形之中，却成了大清官场腐败的催化剂。

有了这“议罪银”的制度，各级官员就好像得到了免死金牌一样，开始放开手脚，肆意地搜刮民脂民膏。

反正就算被抓住了，只要缴纳了足够的议罪银就可以平安无事，那么谁会放弃这样的机会呢？

所以，在这样的情况下，大清国的这些公务员开始疯狂地捞钱，终于在乾隆四十六年，大清国出现了一宗前所未有的贪腐案，甘肃监粮案。

甘肃省的两任布政使望和王廷赞利用甘肃灾情，申请朝廷开放“监粮”的政策，并且利用这一政策大肆搜刮钱财，中饱私囊，前后贪污了将近千万两银子。

而且不只是这两人，甘肃全省上下几乎所有的官员都卷入其中，可以说是上上下下一气，其中甚至还包括朝中的军机重臣。

这件震惊全国的大案，是有清以来前所未有的。

而就在乾隆刚刚处理完这件大案之后，在查抄王望家产的时候，闽浙总督陈辉祖又是见财起意，居然私自将这些赃物掉了包。

不得不说，这实在是胆大包天才会干得出的事情。

可是陈辉祖万万没想到的是，乾隆对于王亶望家中的这些宝物也是早已经垂涎已久，因此，这件事最终没有能够瞒得过乾隆，而他自己也因此掉了脑袋。

但是连续两省的封疆大吏落马，也从侧面说明了当前大清朝的腐败已经不再仅仅是表面现象了，而是已经有了深入骨髓的迹象。

按理说，以乾隆皇帝的聪明才智，这些事应该可以引起他的注意了，但是此时的乾隆已经是一个年逾古稀的老人了，精力早已经跟不上了。

而且，此时的乾隆明显不愿意多事，而且变得十分地固执，他相信经过自己几十年的治理，这大清国不可能再有问题。

诸如望和王廷赞之流，只不过是偶然现象，绝不会是大多数的情况。

所以，这两件事过去之后，乾隆并没有太多地放在心上，而是继续享受着自己的人生。

而身边的大臣眼看皇帝的心情如此，也就自然没人多说什么，大家依旧是“闷声发大财”，反正只要把乾隆哄高兴了，也就足够了。

就这样，大清国似乎就要这样安稳地永世传下去了，所以，从乾隆四十五年一直到乾隆五十五年，这十年的时间里，大清国最重要的三件事那就是乾隆的七十大寿、七十五大寿和八十大寿。

尤其是乾隆五十五年的时候，这八十大寿过得是十分的隆重，全国上下都是一片喜庆的气象，毕竟古往今来这皇帝活到八十岁的实在是没有几个。

而且乾隆一向自视甚高，此时五世同堂，乾隆的心情自然是十分的舒畅，千古帝王谁又能达到他的这等水平呢？

而就在乾隆志得意满的时候，还是有人跳出来扫了他的兴致。

话说在乾隆五十五年的八月二十二日，此时的乾隆正是刚刚过完八十大寿，正在圆明园的大殿中批阅奏折，由于是皇帝刚刚过完大寿，这折子无非都是各种贺寿的内容。

这些内容虽然是千篇一律，但是乾隆看得却是津津有味，并不觉得枯燥乏味，究其原因就是因为此时的乾隆对于这类的奉承话是百听不厌，这同他年轻的时候是截然不同的。

但是，乾隆翻到其中一篇奏折的时候，乾隆的眉毛马上就皱了起来，他坐直了身子，眼睛紧紧地盯着奏折，又仔细地看了一遍。

然后，乾隆将奏折狠狠地摔到了桌子上。

这是一份怎样的奏折？为什么会让乾隆如此的大发雷霆呢？

这份折子来自内阁学士尹壮图，这个尹壮图是个云南人，是乾隆三十一年的进士，此后一直是官运亨通，在乾隆三十九年的时候，升任内阁学士，此后一直都在北京当官。

而这道折子的主要内容，就是针对朝廷现行的议罪银制度。

我们在前文讲过，议罪银制度是和珅的一个创造性的发明，主要目的就是为了替乾隆充实自己的小金库。

但是，这个制度最大的弊端，就是在无形中为那些贪官污吏提供了保护伞。

如果你犯了罪，只要缴纳足够的议罪银，那么就可以免除一死，甚至还可以继续留用。

这样的制度，简直就是大清臣子的福音。

但是这样也就使得这些做官的都是有恃无恐，在地方上肆意妄为，地方政府的财政亏空也是越来越严重，这使得大清的吏治出现了极大的问题。

在这样的情况下，尹壮图觉得大清这盛世，已经出现了崩塌的征兆。

于是本着一个读书人的良心和一个臣子的责任，尹壮图给乾隆上了这么一个折子，希望乾隆可以永远地废除议罪银制度。

其实从本心来说，乾隆不知道这些吗？他肯定是知道的，毕竟乾隆的聪明才智在古今帝王之中绝对算得上是一流的。

但是为什么乾隆没有废除掉这一制度呢？

原因很简单，因为这议罪银是乾隆小金库的主要来源，如果这议罪银没有了，那乾隆的手头就要紧张很多，所以乾隆舍不得。

另一方面，乾隆认为纵然有大臣钻议罪银的空子，也是极少数的例子，大多人不会这么做，所以，他认为这个制度总体来说还是利大于弊。

显然，此时的乾隆已经是利令智昏了。

所以，面对尹壮图的奏折，乾隆给的批示是：壮图即为此奏，有无确闻，令指实复奏。

意思就是说，你尹壮图这么说，到底有没有真凭实据？

折子到了尹壮图手中之后，乾隆本以为这小子应该会知难而退，没想到的是，到了第二天尹壮图的复奏就上来了。

尹壮图并没有认怂，而是将自己的经历和其中的原因详细地讲了出来。

原来这尹壮图前段时间回了一次云南老家，这一路一去一回往返数千里，穿越了大半个中国。

而在这次回乡的旅程中，尹壮图发现了一个很严重的问题，那就是全国各省几乎都有财政亏空。

每个省的国库和粮仓，账面上的数字根本就对不上，都是大面积的亏空，这种情况下，如果发生灾荒和战争，那么后果将不堪设想。

更为重要的是，这次旅行，尹壮图发现如今这大清国的官场真的是从上到下都已经腐烂透了。

尹壮图说在沿途他接触到的每一个人，都在向他抱怨如今的官场上的腐败，这使得尹壮图意识到，如今的局面是非常非常危险的，如果继续如此下去，很难想象会发展成什么样子。

而后，尹壮图又在复奏中加上了一句话，如果皇帝您不相信我的话，那么您可以派一个您信任的满洲大臣，和我一起去各地密查一番，马上水落石出。

看到这里，乾隆气的是浑身发抖，把奏折狠狠的摔在书案上，最近几年乾隆很少有动这么大火气的时候。

他在尹壮图的复奏上写了这么一句话：竟似居今之世，民不堪命矣！

意思就是说：竟然好像我堂堂大清盛世之中，老百姓都活不下去了，这不是胡说八道吗？

不过也不怪乾隆会这么想，自乾隆登基五十五年以来，几乎可以说是天天勤奋工作，哪怕如今已经是八十岁的高龄，依然保持满负荷的工作状态。

乾隆对于朝政，确实可以说是没有一丝一毫的懈怠，所以，他对于自己的国家是很有信心的，对于自己的能力也是十分地自负的。

所以，对于尹壮图的话他没办法接受，他无法接受自己辛辛苦苦经营五十五年的国家竟然是这个样子。

尤其是尹壮图将大清国全盘说得一无是处，这是乾隆绝对不能接受的。

尹壮图这份奏折，虽然是出于天下公心，但是却没有考虑到乾隆脆弱的自尊心，在提出建议的同时，否定了乾隆的努力。

所以，乾隆对于尹壮图是一通大骂，言说尹壮图是居心叵测，同时对于尹壮图的动机作了分析。

乾隆说尹壮图之所以会有这样荒唐的举动，应该是由于自身的学问平庸，一直得不到升迁，所以想借助这个机会，借助这个折子，博得一个为名请命的名声，然后又可以借盘查仓库的机会，沿途勒索，名利双收。

于是乾隆皇帝决定，你不是说如果我不相信就派个人去查查么，好，就按你说的那样做，派人跟你去查查。

于是，乾隆命令户部侍郎，也就是户部主管各地仓储事务的大臣庆成，带着尹壮图前往直隶、山西等省份，查看仓库。

乾隆要做一件前所未有的事情，他要和尹壮图打一个赌，一个大赌。

他要看看这大清国的仓库到底是不是满的。

如果事实确实像尹壮图所说的那样，各省的粮仓和银库都是空的，那么乾隆就承认自己这五十五年白干了。

但是如果查出来尹壮图所说不实，那么你就吃不了兜着走。

这道旨意一出，整个大清朝的官场都是为之一振，所有人都瞪大眼睛，等着乾隆和尹壮图这个赌局的开始。

毕竟，街面儿上流氓打架都看过，但是皇上跟大臣玩这么大的赌局，可是第一次，于是所有人都拭目以待。

此时的乾隆仿佛再次焕发青春，年轻时候的那个劲儿又上来了。

尹壮图对于乾隆的这个决定也是十分的意外，他万万没有想到，乾隆对于这件事会如此的较真，以至于要跟他玩一个这么大的赌局。

其实，打这个赌，绝不是乾隆的冲动和心血来潮，尹壮图的这个奏折对于乾隆来说实在太重要了，这关系到如何判断当前大清国的政治形势。

这是一个根本性的问题，按理说乾隆和尹壮图生活在同一个时期，可是为什么两人对于大清国的形势判断却是截然相反的呢？

那么乾隆五十五年的大清，究竟是什么样的呢？

事实上，尹壮图绝对没有说谎，在乾隆四十五年以前，大清帝国在乾隆的带领下确实是处于极盛之世。

边疆安定，政治清明，经济发达，人民安居乐业，但是到了乾隆五十五年，情况已经变得不一样了。

在乾隆五十五年，朝鲜国有一队使臣访问了中国。按照这些外国友人的说法，当时的大清：大抵为官长者，廉耻都丧，货利是趋，知县厚馈知府，知府善事权要，上下相蒙，区加庇护“。而且“贿赂公行，庶官皆有定价”。

大概的意思就是说，此时的大清王朝已经是腐败透顶，官员们也是廉耻丧尽，只知道买官卖官，甚至每个官职都有公开的报价。

由此可见，尹壮图的话，基本上都是属实的。

而尹壮图之所以给乾隆上折子，也是完全出自自己的一片忠君爱国之心。只是没想到，自己的这一番好意，却并不能得到皇帝的认可。

而此时的乾隆，年逾古稀，在他的心中已经形成了一个心理的定式，那就是在他英明神武的统治下，大清国的形势总是一片大好的。

而他多年来打造的政治体系，是完美的，并且永远不会有问题的。

可以说，乾隆之所以会得到这样的一个结论，一方面是因为多年的对于极权的追求，使得如今的大清国这权利切切实实地抓在了乾隆一个人的手里，这是历史上任何朝代都不曾有过的。

而在拥有权利的同时，乾隆本人也被权利所俘虏，永远也走不出权利的这个怪圈。

这是所有的极权人物都无法走出的怪圈，他们会自动过滤掉对于自己不喜欢的信息，而只会接受对于自己有利的信息。

此时的乾隆便是如此，他身边的这些大臣已经很多年没有人对他提出过建议。

而尹壮图显然是不怎么了解自己的这个主子，所以才会上这个折子。

而乾隆则势要与尹壮图斗争到底，他一定要向天下证明，目前大清的形势不是小好而是大好，甚至是史上最好。

事到如此，尹壮图也是没有办法了，他只能打点行装，准备上路，此时的他希望能用自己的努力来唤醒皇帝，也是为了揭开如今这个虚假盛世的遮羞布。

只是尹壮图并不知道，在他的面前，是一条不归路。