皇位继承制度，对于我们来说并不陌生，在我国古代，延用千年的皇位产生方式就是这样一种继承的制度——“世袭制”。“父死子继，兄终弟及”，从启继承皇位建立夏朝，“公天下”变为“家天下”开始，这便成为了我们民族贯彻始终的理念与信条。

那么，跳脱出我们国家的历史与文化，纵观罗马拜占庭帝国，这个同样享誉千年美名的中世纪欧洲文明程度最高的神话古国，作为欧洲历史上最悠久的君主制国家，它的皇位继承制度究竟是如何运作与发展的呢？这是一个多维的问题，需要站在“继承”与“发展”两个角度进行讨论。

拜占庭帝国即东罗马帝国，在罗马帝国漫长的时光中，拜占庭帝国有一千一百余年的历史，在这样一段时光中，它经历了十二个朝代，共有在位的皇帝九十三人，这并不是一个小数字。拜占庭帝国的最高权力由皇帝掌握，是我们所理解的整个帝国的象征和代表，是最高的主宰，其同时也被神化为上帝在人间的代表，具有至高无上的神圣性。

皇位的继承方式主要是血亲继承，尤其是男性优先的长子继承法，不过与我国古代不同的是，拜占庭帝国讲究的是一夫一妻制，并没有嫡出庶出一说，故皇帝的长子为第一顺位继承人，如若皇帝没有儿子，在拜占庭帝国是可以由长女继承，而且生育有儿子的小女儿，顺位是高于没有生育儿子的大女儿，如果没有子女，则由其他亲属继承。

以上就是拜占庭帝国整体上的皇位继承制的大体框架。

众所周知，无论在哪一个王朝的政治体系中，皇位继承的问题都是政治框架的核心问题之一，拜占庭帝国的皇位继承制度也是在千年的历程中不断发展变化的，在这样的历史进程中，皇帝权威类型和继承主导权也经历了相当曲折的变化过程，也遇到了种种困难，体现出了尤为突出的多样性特征，这便是我们接下来要探究的突出话题。

一、问题的显现：“四帝共治”

皇位继承制度毫无疑问引起无数过纷争乱斗，皇帝戴克里先作为当时罗马帝国的唯一皇帝，进行了大刀阔斧的改革，其内容囊括政治、经济、军事等各方面，由此解决了罗马帝国的三世纪危机。

进而戴克里先发现，帝国统治和管理的危机和负担，大大超出了任何个体所能承担的，再加之先前皇位继承制度带来的种种问题，他先是两帝共治，后由于罗马帝国四面受敌，便又在各个方面安置重兵与一个皇帝，由此变成“四帝共治”。

“四帝共治”共经历两代，不料310年到324年漫长的内战中，几个奥古斯都（即皇帝）互相争战，自相残杀，混乱不堪，最终由君士坦丁再次统一了罗马帝国，“四帝共治”局面崩溃，君士坦丁再次成为拜占庭帝国唯一的皇帝，继续独揽整个帝国的大权。

辨证来看，“四帝共治”在一定程度上解决了当时罗马帝国紧迫的内忧外患，却忽视了多个君主之间不可避免产生矛盾与斗争的问题，同时，四个统治者并存在一定程度上加重了人民负担，导致社会动荡频发，因此，“四帝共治”作为拜占庭帝国皇位继承制发展的重大阶段，其分崩离析必是历史的必然。

二、继承斗争残酷激烈

联想我国古代的皇位继承制度，拜占庭帝国皇位继承过程中斗争的惨烈便可想而知。拜占庭帝国普遍的皇位继承显得多样而复杂，皇位继承人在继承过程中来看有着鲜明的不确定性，继承权力也显得相对分散。

由于拜占庭帝国的皇位继承人经常缺乏相对的明确性，其长子、长女或育有儿子的女儿都具有继承皇位的权利，因而有出现继承人不成熟造成的皇位空虚的状态，这使拜占庭帝国偶尔处于动乱的状态，所有享有继承权力的不同顺位的继承人从各个方面增加了参与夺权斗争的势力，使皇位的继承斗争显得更加激烈。

与我国古代皇权斗争类似的是，一些皇位继承人受皇权的吸引，往往迫不及待地卷入皇权斗争的漩涡，不惜铤而走险以便更早夺得皇位，享受尊贵的皇权，也会为巩固与强化皇权，用各种不正当手段，也使得政坛更加动荡不堪。拜占庭帝国历史上由此遭受无数军事叛乱与政变，皇室成员的宫廷阴谋也充斥整个宫廷与历史。

由此可见，拜占庭帝国的皇权继承由于特殊的社会政治经济原因呈现出种种问题，这是历史发展的产物，时代发展的要求，要求需要稳定的皇权继承制度来强化高度集权化的统治，以巩固和稳定政权。

三、总结

总而言之，一定的政治制度都是一定时期的经济、文化在一定程度上的集中体现，存在即合理，毫无疑问是与当时的社会相适应的。这一制度也在一定程度上对此后的拜占庭帝国的政治军事上产生了重大的影响。虽在这段的历史进程状况频发，也存在许多问题，但也确实在一定程度上加强了东罗马帝国的集权统治，总体上有利于政权的巩固与国家的安定。

这一制度也受到各个方面压力的冲击与阻挠，不过总体呈现出稳定的态势，贯彻了东罗马帝国的千年历程。拜占庭帝国早期的皇位继承主导权的纷争以皇帝权威的巩固结束。虽然皇位继承秩序逐渐趋向稳定, 但是主导权的纷争一直影响后来拜占庭帝国宫廷政治的发展。

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