1967年，周总理在人民大会堂接见了来自各地的党政军领导人，皮定均也在其中。当周总理看到皮定均时，脸上露出了笑容，他立刻走过去与皮定均握手，并且回忆起21年前的那次中原突围。总理笑着对皮定均说：“你当时带领的那个皮旅真厉害啊！在中原突围时，虽然你们只有一个旅，中央却当你们是一个方面军来用！”总理的话让在场的人感到疑惑，皮定均的皮旅究竟有多强大？在中原突围之后，皮定均究竟带了多少人成功突围？

抗战胜利后，国共双方的关系变得微妙。蒋介石悄悄调集军队，准备对解放区发动进攻，但由于舆论压力，他又不得不维持表面上的和平，甚至邀请毛主席前往重庆谈判。毛主席冒险前往重庆，双方达成了和平协议，但这让蒋介石非常不满。为了恢复自己的部署，蒋介石决定不再掩饰，全面准备进攻。

1946年6月，蒋介石调集了大量兵力，撕毁了和平协议，开始对解放区发动进攻。蒋介石的主要目标之一是中原解放区。当时，中共的主要解放区集中在山东和华北一带，但中原解放区却是国民党必须要拿下的战略要地，否则无法向其他地方派兵。因此，蒋介石调集了11个军26个师，总兵力达30万，并在中原解放区周围建立了大量碉堡，修筑防线，准备将解放区完全包围，消灭解放军主力。

蒋介石的进攻给中共带来了很大的压力。与其他大根据地相比，中原解放区的兵力较少，仅有6万多部队，虽然李先念等领导人进行了多年的努力，解放区发展迅速，但由于中原地区缺乏自然屏障，要想突破敌人的包围几乎不可能。而李先念等人还肩负着一个重要任务，那就是牵制国民党的军队，为其他解放区争取时间。

然而，战局很快发生了变化。国民党在刘峙等人的指挥下，从四面八方包围了中原解放区。蒋介石不断增兵，情况愈加危急。毛主席立即发电给李先念等中原解放区的负责人，指示他们不必顾虑其他因素，务必尽快突破敌人包围。毛主席知道，突围之难，因此特别嘱咐李先念等人：“生存第一。”

接到毛主席的指示后，中原解放区的部队迅速展开了突围准备。他们商议后，决定采取三路突围的方案：北路由李先念带领，南路由王树声带队，而皮定均负责带领第一纵队第一旅向东迷惑敌人，掩护主力西突。

皮定均，15岁时便加入了红军，曾在长征和抗战中屡立战功。抗战时期，他是129师特务团的团长，战功显赫。在豫西，他率部成功打败日伪军，创立了豫西根据地。随着皮定均在此地区的驻扎，他的部队也被改编为第一旅，常驻光山县，正好把守中原解放区的最东端。因此，指派皮定均负责牵制东部敌军是合情合理的。

皮定均接到命令后，迅速动员部队展开准备。然而，问题很快就出现了。国民党也判断到解放军可能会向东突围，于是将重兵和主要防线集中在东部防守，商城、潢川一带就有敌军四个军，以及多个团的地方部队。面对如此庞大的敌军，皮定均毫不退缩，他按计划迅速带领部队向东行动，并摆开阵势，故意做出与敌军决战的姿态，成功迷惑了敌军。

敌军经过几次试探后，最终决定向皮定均部队发起进攻。他们利用人数优势从三个方向扑向皮定均部队。为了给主力争取时间，皮定均毫不犹豫地指挥部队坚守阵地，与敌军激战数小时，成功拖住了敌人。

不过，长时间的阻击造成了第一旅不小的伤亡。为了减轻压力，中原军区派出了独二旅伪装成司令部，吸引了部分敌人的注意力，才让皮定均部队得以稍作喘息。此时，皮定均意识到突围已经变得迫在眉睫，但问题是，他的部队目前面临着绝境。

皮定均迅速召集党委会议，商讨突围方案。大家很快发现，向南或向北都受到长江、黄河等自然屏障的制约，向西突围则需要越过敌人的主力阵地，因此唯一可行的突围方向便是向东。

虽然敌军在东面布下了重重防线，皮定均依然决定冒险向东突围。这一决定让许多人感到震惊，因为东面敌军防守极其严密，有四个正规军驻守，同时还有无数的封锁线和碉堡群。然而，政委徐子荣提出了一个巧妙的建议——让部队做出全线出击的假象，吸引敌军的注意，然后再隐蔽撤回，趁敌人空隙进行突围。

皮定均采纳了这个建议，并选定了一个隐蔽地点——刘家冲。这里是一个小山村，地形复杂，处在敌军两条进军道路之间。皮定均凭借敏锐的军事眼光，决定在此地完成突围。

部队完成假动作后，敌人果然中计，纷纷调兵向西追击。皮定均的部队迅速转移至刘家冲附近，敌军一开始并未察觉。皮定均安排了严密的警戒，确保隐蔽行动万无一失。经过一天的潜伏，皮定均的部队终于找到机会，带领部队向东突围，并成功绕过了敌人的封锁。

敌人发现皮定均的部队已经消失，误以为他们向西突围，立即调兵围追堵截。但皮定均已带着部队急速向东南方向行进，不久后顺利突破了敌人的防线。接下来，部队在经过几次激烈战斗后，成功抵达了苏皖解放区。

中原突围，皮定均带领部队成功突破敌人的重重包围，经过近一个月的艰苦奋战，最终将三千多人带到了苏皖解放区。尽管伤亡惨重，但皮定均的部队依然保留了强大的战斗力，成功完成了这一史无前例的突围壮举，成为中国军事史上的传奇。