明朝是中国历史上最后一个由汉族统治的王朝，前后持续了276年，共有十六位皇帝。除了皇帝之外，许多朝廷大臣也因其政绩或轶事被载入史书，其中内阁首辅高拱就是一位颇具传奇色彩的人物。他在仕途上曾叱咤风云，但最终却被张居正轻易扳倒。下面就来为大家梳理高拱的经历和他被击败的经过。

高拱出身于山西洪洞，出身宦官家庭，其父高尚贤是进士出身，官至光禄寺少卿，因此高拱自幼接受良好教育。成年后，他通过科举进入仕途。嘉靖二十一年（1542年），高拱任翰林编修，同时担任裕王朱载坖的老师，为日后升迁奠定基础。到了嘉靖四十四年（1565年），高拱升任礼部尚书。嘉靖皇帝去世后，朱载坖继位，高拱随之入值内阁，成为内阁首辅，权力达到顶峰。

高拱初入内阁时表现积极，展现了才华，也取得一些政绩。然而，随着权力增长，他变得专横跋扈，常排斥异己，许多同僚都对他敢怒不敢言。例如，大学士陈以勤因意见不合被迫辞职，赵贞吉和李春芳也因为与高拱发生矛盾而离开内阁。高拱试图将整个内阁都变成“自己的班子”，甚至开始针对殷士儋。殷士儋和高拱原本在裕王府时就有隔阂，殷士儋入内阁后，高拱十分不满，甚至差点被殷士儋当场动手。

有一年冬天，会揖之日，年轻官员拜见内阁大臣，高拱成为焦点，所有人先向他行礼，令其他大臣略显尴尬。殷士儋终于忍不住，在众人面前当众辱骂高拱，并挥拳相向，高拱当场惊愕，半天无法反应。幸好张居正及时出手制止，才没有酿成更大冲突，同时也发现了高拱的致命弱点。虽然高拱最终如愿将殷士儋除名，但他并未意识到自己日后的结局。

高拱在明神宗朱翊钧即位后更是专权跋扈，对皇帝和李太后都颐指气使。万历皇帝年仅十岁，由李太后垂帘听政。李太后对高拱的所作所为渐生反感，而张居正则逐渐受到重用。高拱强势而傲慢，言行无忌，但也正因如此，他的弱点被张居正抓住。

一次内阁会议中，高拱当众谈及“十岁皇帝如何治天下”，张居正抓住机会向李太后报告时，将其话语解读为“十岁孩子如何作人主”，暗示高拱图谋不轨。张居正又联合其他大臣向太后陈述，高拱被孤立，无力辩解，最终被革职出内阁，张居正遂上位。

高拱的结局正应了古话：“人狂必有祸”。他虽位高权重，但也有明显软肋，张居正正是抓住这一点，最终改变了明朝的政治格局。