在三国鼎立的时代，蜀汉在魏、蜀、吴三国之中无疑是最为薄弱的那一支力量。尽管在小说《三国演义》里，蜀汉被塑造成最正统、最具道德光环的王朝形象，但历史的真实态势却要复杂得多。彼时正处于东汉末年的动乱时期，皇室姓氏多为刘，恰巧刘备也姓刘。正史中，刘备自称出自中山靖王之后，拥有不容忽视的皇族血统与家世背景，这为他以后的事业埋下了一条隐形的线索。

在演义里，常有这样一段以刘备口吻出现的感叹：日月蹉跎，老将至矣，而功业不建，是以悲尔。此言虽短，却道尽了他历经常年的征战与漂泊生活所带来的沉痛与无奈——那些岁月里，他四处奔走，心系大业，却始终未能如愿成就一番功业。此时的他，已经接近48岁，仍未找到真正属于自己的立身之地。

众所周知，古代社会的平均寿命往往不足五十岁，即使放到现代，若把平均寿命提高到七十五岁，想要在五十岁这一年龄段实现显著崛起，依旧是极为不易的现实。若要在那样的时代条件下实现翻天覆地的改变，绝非一朝一夕、也并非单靠一时的好运。刘备要走出困境，必须面对历史给予他的巨大挑战和漫长的等待。

很多人到了中年，往往会出现运势下滑甚至陷入瓶颈的情形。年轻时可能有所成就、名声在外，但到了中年却容易陷入停滞或退步的境地。这在今天也并非罕见的社会现象。然而从刘备的经历来看，情形却恰好相反：他少年时期并不显眼，真正的崛起却出现在中年之后，逐渐奠定了建立蜀汉大业的基础。

刘备前半生的诸多挫折并未让他放弃希望，正因如此，他后来才能在动荡的岁月里，逐步聚合人心、整合资源，最终在乱世中谋得一席之地。要知道，当他最终正式称帝时，年龄已接近六十，这在任何时代都接近退休的门槛。然而，这个看似不再具备年轻优势的年龄，恰恰成为他坚持与坚持不懈的象征，显示出他在晚年依然保持着不屈的斗志与持续的谋略活力。

在刘备一生的重大发展中，有三位人物的作用尤为关键。第一位当然是诸葛亮。无论是在《三国演义》还是在正史的记载里，诸葛亮对刘备的影响都极其深远。正是诸葛亮的出山，使刘备获得了夺取荆州的可能性。诸葛亮的出现，仿佛为刘备打开了一扇通往更广阔天地的大门，改变了他在乱世中的命运走向。

诸葛亮加入刘备阵营后，第一件重要之事是通过《隆中对》为刘备阐明天下大势，使他认清了自身在三国格局中的定位和发展方向。其次，诸葛亮凭借广泛的人脉与政治资源，为刘备夺取荆州打下了坚实的基础。第二位被视为关键贵人的则是张松。起初，张松被刘璋和曹操都不看好，甚至心怀怨恨，最终转而投靠并跟随刘备，为日后的行动提供了重大支持。

张松的背叛与投靠，使刘备得以在一定程度上借助外部势力来动摇曹魏的态势，进而为夺取成都奠定了基础。史书记载，张松因被兄弟出卖而身亡于刘璋一方，但这一事件也给刘备提供了对成都发起军事行动的借口，派出黄忠等将领向成都发起攻势，逐步扩大了他的地盘。第三位、也是对刘备影响最为深远的人，是法正。法正是在张松出卖刘璋之时，提供了关键的谋略与建议，帮助刘备判断形势、制定对策。法正指出刘璋并非可靠之人，劝刘备早作图谋，建安二十二年，刘备已经积蓄了一定的家底，法正建议他举兵进攻汉中，以把握战局先机。

法正的核心理由，是曹操的突然撤军背后必有后方变故，这一判断在后来的局势中得到了印证。果不其然，许都太医吉本等人相继发动叛乱，局势朝着对刘备有利的方向发展。在法正的协助下，刘备成功夺取汉中，这一成就也为他日后的称帝奠定了坚实的地缘与政治基础。

总体而言，刘备一生的成就，离不开这三位关键人物的共同作用。没有诸葛亮的智谋与资源整合，没有张松的外部支持与时机把握，也没有法正的远见与谋略，刘备很难在乱世中走到今天的位置。这三人以不同的方式，互为支撑，成为他一生中不可或缺的三座支柱。