在三国演义中，民间有一句流传甚广的话：“一吕二赵三典韦。”吕布被公认为天下第一猛将。然而细细回顾演义中的描写，吕布真正以一敌一斩杀的对手仅有方悦、穆顺二人，相比之下，他的战绩似乎逊色于其他名将。比如关羽曾在白马之战中斩颜良、诛文丑，声名大噪；赵云在长坂坡力挑河北名将高览；黄忠则在定军山力斩夏侯渊，奠定晚年的威望。由此看来，吕布的斩将纪录并不出众，但为何他却能稳坐“天下第一”的宝座？答案就在于武力标准的不同。单挑斩将只是衡量的一部分，更重要的是吕布往往成为各方合力围攻的对象，这一点放眼整个三国，几乎无人能与之相比。

比如说汜水关之战，华雄仗着武艺高强，几合之间便斩杀潘凤，十八路诸侯群雄束手无策。然而，关羽仅凭一己之力，便在单挑中斩下华雄首级。再看颜良，他初登场便连斩魏续、宋宪，令曹营众将人人胆寒。但即便如此，曹操依然遵循武将之间的“不成文规矩”，只派关羽单挑颜良，而非群起而攻之。可等到濮阳之战时，面对吕布，曹操却改变了做法，不惜同时派出六员大将联手围攻。这种“破例”恰恰说明，吕布的武勇并非常人所能抗衡，他并不是普通的敌手，而是需要群力才可压制的存在。换句话说，吕布是唯一能让对手放弃规则的武将。

再举例，纪灵深知自己不是关羽的对手，但在交手时依旧坚持单挑，即使喊话“少歇”，也未曾叫其他人出手相助，最终反被张飞一矛刺死。孙策亦是如此，明明麾下虎将如云，却偏偏要与太史慈亲自肉搏，甚至从骑战打到步战，才算罢休。这些场景都表明，当时的武将普遍讲求武德，遵守规则。关公长沙之战也是如此，明知关羽凶猛，韩玄却只派杨龄、黄忠依次出战，不让魏延插手。由此可见，在演义中，能被群攻的只有吕布一人，这正是他特殊之处。任何单将对上吕布几乎都不占上风，与他交手而能生还的武将，往往也因此成名。三英战吕布、曹营六将合围吕布，都成为后人传颂的佳话。

当然，吕布的强敌中也不乏狠角色。张飞两度与吕布打成平手，尤其在小沛城下，两人大战百余回合仍难分胜负，堪称难得的壮举。然而，纵使张飞勇猛，他也未曾享受过“六将围攻”的待遇，更别提其他武将了。反观关羽土山之战，他虽遭遇徐晃、许褚联手，再加弓弩伏兵夹击，但那是一场混战，而非纯粹的武力压制，性质上与吕布被群攻有天壤之别。同理，文鸯在营中突击百员魏将，赵云在长坂坡连斩曹军数十将，这类战绩水分较大，不算真正的斗将之功。

综上所述，吕布虽然为人薄情寡义，品行多有不端，但他的武力确实独一无二。正因如此，他才会屡屡成为群攻的对象。其他武将即便实力强劲，也大多是旗鼓相当的较量，很少有人值得用车轮战来对付。唯独吕布，被“三英合战”与“六将围攻”这样的传奇战例衬托得愈发突出。他就像是三国战场的试金石，能与之交锋而不死，便足以证明自己的名将身份。因此，吕布武力第一的地位，虽带有一些戏剧化的色彩，但实至名归，几乎无人能够取代。