中国从新中国成立起，就在积极推动对非洲的援助。1956年，第一笔援助送到了埃及，帮助该国恢复对苏伊士运河的控制。那个时期，非洲国家正处于独立的浪潮中，而中国也刚刚摆脱了半殖民地化的状态，二者有着深厚的历史共鸣。因此，中国决定站出来，给予援助支持。

到了1960年代，周恩来总理亲自走访了十几个非洲国家，并为中国的援非行动设定了原则：平等互利、不附加条件等，这与西方国家援助的做法有所不同。西方国家的援助往往伴随着严格的政治条件，而中国则主张帮助非洲国家自力更生，扶持他们独立自主地发展。

进入1970年代，中国与非洲的合作进一步加深，尤其在基础设施建设领域。最著名的例子之一便是建成的坦赞铁路。这条长达1800多公里的铁路，联通了坦桑尼亚与赞比亚，不仅使后者能够顺利运输铜矿等资源，也有效避免了被南非白人政权所限制的风险。中国为此投入了近十亿人民币的无息贷款，并派遣了超过五万名工人参与建设。这个项目不仅是中国对非洲的援助，还帮助中国在联合国的地位得到了进一步巩固。1971年，当中国恢复在联合国的席位时，非洲国家的支持起到了关键作用。

中国之所以如此重视非洲援助，根本原因在于非洲对中国经济的重要性。中国作为全球制造业巨头，每天都需要大量的矿产原料，如铁矿、铜矿、石油等。如果没有这些资源，中国的工厂将无法正常运转。然而，全球资源大多已被西方国家的企业垄断，举例来说，澳大利亚的铁矿产出定价由西方企业掌控，关键时刻甚至会断供。

而中东的石油资源也同样被西方国家牢牢把控。在这种情况下，中国不得不把目光转向非洲。虽然非洲矿产资源丰富，但许多资源位于交通不便的山区，开发成本极高，西方企业普遍不愿意进行投资。但对于中国而言，这反而提供了一个机会，能够独自开发这些尚未被充分利用的矿藏。

以几内亚的西芒杜铁矿为例，它拥有超过百亿吨的储量，铁矿石品位极高，但距离港口有600多公里，且交通设施极为落后。西方公司因运输问题而放弃了这个项目，而中国企业在2019年成功中标，计划进行长期开发，预计投资总额将超过千亿人民币，项目包括建设铁路、港口等基础设施。中国的援助不仅是对非洲的帮助，也从中实现了资源获取的目标。

如今，随着中国与非洲合作的深化，援助形式也发生了变化。早期的无偿援助逐渐转向了更多的投资合作。中国企业积极参与非洲的基础设施建设，通过建设道路、桥梁、港口等设施，帮助非洲国家提升运输能力，为矿产等资源的开采和流通提供保障。非洲需要帮助修建基础设施，而中国则通过这些项目实现资源合作，尤其是锂矿、锰矿等新能源原料，这对中国日益增长的电动汽车产业至关重要。

然而，这一切并非没有挑战。尽管中国的援非行动被称为“无条件援助”，但西方媒体却常常对中国的援助模式进行批评，指责其为“新殖民主义”，并指责中国通过债务陷阱控制非洲。然而，实际情况却是，中国为非洲提供的贷款利率远低于市场水平，而且没有附加任何政治条件。

中国国内也存在不同声音，一些人质疑为什么不优先帮助国内的贫困群体。然而，现实是，中国的工业体系深度依赖进口资源，尤其是矿产和石油等原材料。西方国家通过各种手段控制着资源定价和供应，中国不得不寻找替代方案。因此，援助非洲不仅是为了帮助非洲国家，也是为了保障中国的工业供应链稳定。

从经济角度来看，中国的援助并非单纯的“撒钱”行为，而是一种战略性的投资。2023年，中国对非洲的直接投资已经超过500亿美元，创造了数百万的就业机会，同时也促进了非洲的经济发展。中国企业为非洲提供了大量的基础设施建设，同时也为非洲国家带来了可观的外汇收入。

虽然中国的援非行动不时遭遇外界的质疑，但在国际形势的变化和全球竞争日益激烈的背景下，中国与非洲的合作关系将继续深化。通过这些务实的援助，中国不仅能获得关键资源，还能推动人民币国际化，降低对美元的依赖，最终实现更广泛的全球经济布局。