吕后是历史上一个极具争议的人物，她被许多人视为一个极其心狠手辣的女人。那么，她究竟毒辣到了什么程度呢？

刘邦，汉朝的开国皇帝，有八个儿子：长子刘肥、次子刘盈、三子刘如意、四子刘恒、五子刘恢、六子刘友、七子刘长和八子刘建。刘邦死后，吕后如何对待这八个儿子，成为了历史上一段令人震惊的悲剧。

长子刘肥：差点被毒死

刘肥是刘邦在当亭长时与曹氏所生的庶长子。尽管不是正室所生，刘肥仍然得到了父亲的宠爱，被封为齐王，拥有70多个富饶的城市，成为汉初最大的封国——齐国的统治者。公元前193年，刘邦去世后，刘肥前往长安朝见汉惠帝刘盈。宴会上，刘肥无意间坐上了上位，这让吕后心生疑虑，认为刘肥此举对自己和儿子不尊重，怀疑他心怀叵测。吕后便命人倒了两杯毒酒，摆在刘肥面前。刘肥未察觉其中的陷阱，起身准备敬酒，却发现汉惠帝未喝酒，急忙打翻酒杯。刘肥因此警觉，假装醉酒匆匆离开。为了保命，刘肥将齐地最富饶的程阳郡献给吕后的亲生女儿鲁元公主，并认她为“小妈”，称她为“王太后”。这种举动令吕后暂时放下戒心。刘肥因此逃过一劫，但几年后，他在33岁左右英年早逝，这或许与那次宫中惊险的酒宴不无关系。

次子刘盈：郁郁而终的汉惠帝

刘盈，作为吕后的亲生儿子，性格柔弱、仁慈。为了让儿子更为坚韧，吕后曾让刘盈亲眼目睹戚夫人被残忍折磨成“人彘”的惨状。刘盈看到这一场面后，彻底崩溃，心灵受到巨大的创伤。自此，他日渐颓废，沉迷于饮酒寻欢，不再理会政事。公元前188年，年仅23岁的刘盈因内心的极度痛苦与恐惧去世，他的死亡成为了吕后掌权后的开始。

三子刘如意：覆巢之下无完卵

刘如意是吕后最痛恨的戚夫人所生的儿子。刘邦在世时，曾几度考虑立刘如意为太子，因为他长得与刘邦极为相似，性格也刚毅。吕后为了报复戚夫人，诬陷她陷害刘如意，将其关押，并让其母亲戚夫人经历残忍折磨。刘盈察觉到母亲的意图，始终保护弟弟，不离左右。然而，在一次刘盈外出时，吕后趁机毒死了刘如意。刘盈得知此事后，悲痛欲绝，恐怕自己也难逃母亲的毒手，从此更加颓废。

四子刘恒：幸运躲过一劫的汉文帝

刘恒的母亲薄姬是魏王豹的小妾，地位较低。刘邦去世后，吕后本想通过迁移刘恒的封地，削弱其权力，但刘恒巧妙地以忠诚的姿态向吕后表忠，获得了暂时的宽容。最后，刘恒幸免于难，成为了汉文帝。吕后去世后，刘恒终于得以登基，开创了“文景之治”，使汉朝经济繁荣，社会稳定，成为中国历史上最为成功的帝王之一。

五子刘恢：因爱妃死去而殉情

刘恢是刘邦的第五子，因年幼时被封为梁王。吕后在毒死刘如意之后，设法将刘恢迁往赵地并逼迫他迎娶吕产的女儿为王后。刘恢原本有一位深爱的爱妃，但她在吕后女儿的毒计下被害死。刘恢在深感痛苦的情况下，创作了四首挽歌，几个月后因悲伤过度，终因思念爱妃而自杀。

六子刘友：被王后毒死，死于饥饿

刘友在刘邦去世后被封为赵王，但在吕后的权谋之下，他被软禁在京城，长时间得不到食物。吕后通过对刘友的侄女施加压力，使她向吕后诬告刘友言辞激烈。刘友被软禁并被饿死，最终因无法忍受饥饿和孤立，他在苦难中死去。

七子刘长：骄横不逊，最终死于流放

刘长是赵姬所生，刘邦对于这个孩子曾怀有愧疚之情，最终让吕后将其收养。刘长后来成为淮南王，但性格极为刚烈，脾气暴躁。尤其在汉文帝即位后，他对朝廷法令的蔑视不断升级，最终图谋叛乱，事败被流放蜀地，死于途中，年仅25岁。

八子刘建：被亲生母亲所害

刘建是刘邦最小的儿子，封为燕王。吕后在刘建死后，为了确保吕家的权力不受威胁，便派人毒死了刘建的儿子，刘建因此绝后，封国被废除。

吕后利用她手中的权力，毒害了刘邦的七个儿子，除了汉文帝刘恒和淮南王刘长，几乎所有刘邦的儿子都未能逃脱她的阴谋。吕后这一连串的残酷举动，使她成为了历史上心狠手辣的代名词。