真田家原本是东日本地区的武田家的附庸。武田家是一个历史悠久且具有强大影响力的家族，其中最为显赫的领袖当属武田信玄（Takeda Shingen）。即便是那些没有接触过日本战国历史的人，也一定听说过武田信玄的名声。

在16世纪后期，日本著名的大名织田信长正忙于平定近畿，逐渐将天下的权力握在手中。而与此同时，东日本地区的甲斐武田家、相模北条家与越后上杉家这三股强大的势力也在不断争霸，彼此争锋。三大领袖分别为武田信玄、北条氏康及其儿子北条氏政，以及上杉谦信。特别是武田信玄与上杉谦信的对决，直到今天仍是日本历史上最为人熟知的战斗之一，他们的名气与织田信长、丰臣秀吉、德川家康这三位天下人物相比也毫不逊色。

武田信玄最早洞察到了西征的机会，打算向西挺进，征服京都，进一步扩张自己的势力。在这个过程中，他与浅井长政、朝仓义景以及本愿寺派的一向宗建立了密切的联系，并共同策划与织田信长的敌对势力——中部地区的今川氏和松平氏展开联手攻伐。

虽然武田家的命运与这些计划息息相关，但我们今天要讲述的重点是另一支家族——真田家，以及它如何与武田家建立联系。

1544年，武田信玄在征战关东时，收留了一位名叫真田幸隆的小地方领主，这也标志着真田家开始依附武田家。真田幸隆便是我们今天要讲的主人公——真田昌幸的父亲，也是著名武将真田幸村的爷爷。1547年，真田昌幸出生。到了1554年，年仅7岁的昌幸被父亲送到武田信玄处做人质。

但这个人质身份并不简单，真田昌幸其实像是信玄的义子，因此他被授予了武田家姓氏——武藤。武藤是武田信玄母家的姓氏，所以昌幸改名为武藤喜兵卫。这一变动不仅是对他的身份认同，也为他未来的军事生涯奠定了基础。昌幸跟随信玄，学习了战斗、筑城等一系列战国大名必备的技能，也因此具备了成为一位杰出武将的潜力。未来，真田昌幸的军事才能将充分展现，而这些都源于他小时候从信玄那里学到的真传，这股精神也传承给了真田幸村。

1564年，17岁的武藤喜兵卫参与了他人生中的第一次战斗——这场战斗发生在武田信玄与上杉谦信的第四次川中岛之战。这场战斗十分惨烈，武藤喜兵卫的任务是守卫武田信玄的大本营，充当主公的近侍。传说中，武藤喜兵卫在三天内没有休息过一刻，不吃饭、不喝水、甚至不上厕所，专心守护信玄。这种忠诚让信玄对他赞誉有加，甚至称他为自己的“双眼”。

同年，武藤喜兵卫还迎娶了地方领主的女儿——山手殿为妻。山手殿后来生下了两个儿子，长子真田信之于1566年出生，次子真田幸村则在1567年出生。

然而，尽管真田家与武田家有着深厚的关系，武藤喜兵卫当时依旧不算是正式的真田家成员。正如前文所述，昌幸年幼时便成为了武田信玄的义子，因此，他属于武田家，真田家依旧保持着几名可以继承的亲兄弟。真田家与武田家的关系在这个时期仍是非常密切的。

1569年，年仅22岁的武藤喜兵卫参与了历史上著名的三增峠之战。在这场战斗中，武田信玄率领2万大军攻击了北条氏康的阵地。北条氏康虽然以坚固的城堡和出色的防守著称，但面对武田信玄的进攻，他选择了固守小田原城。武田信玄选择通过围困来削弱北条军的实力，而这场围城战则考验了双方的耐性与决心。

为了攻占小田原城，武田信玄一度采取了激将法，频频到城下叫阵，挑衅北条氏康，期望他出城迎战。然而，北条氏康却选择了坚守，不为信玄所动。无奈之下，信玄最终撤军，并以“北条氏康畏惧”自豪。尽管此次攻城失败，武田信玄依旧自认为在心理上占据了上风。

然而，正如历史所显示的，这场战争并未结束。当武田军撤退时，北条氏康抓住时机，率军追击，双方展开了剧烈的三增峠战斗。武田信玄巧妙地部署了三支队伍，最终成功撤出，但也因此付出了不小的代价。

三增峠之战最终是一个平局，但武田信玄自认在此次战役中吃了亏。这一战的深远影响，让武藤喜兵卫也得到了信玄的肯定，因为他在战场上担任了重要的传令员，表现出色。武田信玄临终前，继续支持他和真田家的人才发展。

1573年，武田信玄在与织田信长的对抗中去世，继位的武田胜赖未能继承父亲的英明。1575年的长篠之战，武田军遭遇了前所未有的惨败，胜赖不仅损失了大批武士，连父亲信玄时期的核心将领也相继阵亡。这一战，成了武田家命运的转折点。