朱元璋是中国历史上极具传奇色彩的一位皇帝，他凭借卓越的实力与幸运，最终成为开创“洪武盛世”的开国皇帝，为中华文明史留下了浓重而辉煌的一笔。

在那个群雄并起、战火纷飞的乱世，若想登上王位，强大的武力支持必不可少。朱元璋的成功，也离不开他麾下猛将常遇春的巨大贡献。为此，他曾特别关照常遇春的长子常茂达二十年之久，然而令人意外的是，常茂最终选择了“金蝉脱壳”，离开了朱元璋身边。这两人之间究竟发生了怎样的故事呢？

洪武三年，朱元璋大规模嘉奖从军功臣，当中仅有六人被封为国公。作为国公，必定是经历无数战斗、资历极为深厚的名将。但在这六位国公中，有一人年仅十五岁，尚未立下寸功，显得尤为突出。

这个国公的名额原本是留给立下赫赫战功的常遇春的。可惜常遇春在一年前，于柳河川突然病逝，这一位置便由他的长子常茂继承。

常茂成为了大明朝史上最年轻的郑国公，享受着每年二千石的丰厚岁禄，但这仅仅是朱元璋对他溺爱的开始。因为与常遇春情谊深厚，且对其壮烈牺牲深感惋惜，朱元璋将所有对常遇春的感激和遗憾都倾注到了常茂身上。

他让常茂与皇子们同饮共食，一同读书，甚至将宋国公冯胜的长女许配给他为妻。此外，常茂还是太子朱标的妹夫，且是名将蓝玉的外甥，堪称当时大明最显赫的权贵之一。

然而，常茂虽手握一手好牌，却把这份优势打得一塌糊涂，最终甚至不得不通过假死的手段才得以保住性命。

世人常说“虎父无犬子”，但常茂用自己的行为向世人证明，这句话并非绝对真理。

朱元璋为常茂“镀金”，多次派他随冯胜、傅友德等名将出征，期望他能有所斩获，但常茂却未能领会皇帝的良苦用心。

他随军多年，唯一被认可的战绩是沐英平定云南时，爬上悬崖插上大明军旗，震慑敌军军心。除此之外，他带给朱元璋的更多是无尽的麻烦。

相比其他纨绔子弟只是在声色犬马、骄奢淫逸、嚣张跋扈，常茂全都有，甚至更加严重。他不仅奸污卫军的妻女，还与自己父亲的妾室关系暧昧，甚至后来还与自己的岳父大打出手，闹到了皇帝面前。

冯胜一直视常茂如己出，尽心教导他，但对于一直被捧在手心的常茂来说，老丈人的教诲更像责备，他非但不听，心中还充满了怨恨。

洪武二十年，朱元璋派兵北伐，冯胜、蓝玉、常茂随军远征。朱元璋本以为有老丈人与亲舅随行，常茂必能有所成就。没想到，还未等北伐军队凯旋，冯胜已上奏称常茂破坏军国大计。

朱元璋尚未回应，又收到了常茂的奏折，控诉冯胜在军中以势压人，还揭露了冯胜的诸多丑闻。

两军虽对峙，局势未稳，却先爆发了内讧，朱元璋勃然大怒，当即各赏五十大板，夺去冯胜兵权，并召回常茂调查。

原来在北伐期间，北方统领纳哈出主动投降，蓝玉设宴款待时，常茂误听随从报告，以为纳哈出诈降逃跑，突然拔刀砍伤了纳哈出的手臂，致使纳哈出的十余万降兵大乱溃散。

常茂这一刀，毁了冯胜的功劳，也破坏了北伐大计。朱元璋虽宠爱常茂，但国家大事面前，不能徇私，最终将他贬往广西龙州。

俗话说吃一堑长一智，但这些人生经验似乎在常茂身上失效。即使被贬到龙州，他依旧放纵自我，性情跋扈且好色。

在那里，他纳了当地权势人物赵贴坚的女儿为妾，赵贴坚死后，常茂参与了赵氏家族的权力争斗。对常茂来说，谁是赵氏掌权者无关紧要，但作为大明的显赫权贵，他若不能保护自己人，便是天大的笑话。

于是，他一面支持小妾母亲黄氏争夺赵氏家族权力，一面压迫赵氏正统继承人赵宗寿。果然，赵宗寿愤而起兵反抗。

这次反叛如同捅了马蜂窝，洪武二十四年，朱元璋怒不可遏，命令常茂即刻回京。

然而，传令官抵达龙州时并未见到常茂，因为他在传令官到来之前已突发疾病去世。

常茂的死如此“凑巧”，令多疑的朱元璋心生怀疑。即便有人举报他诈死逃脱，朱元璋严查后依然无果，只得作罢。

从此，关于常茂的生死，外界一直流传着各种说法。那么，他真的死了吗？如今位于桂林周边的一个古村落——恭城县栗木镇常家村，似乎给出了答案：常茂未死，且后代子孙繁衍兴旺。

常家村位于广西恭城瑶族自治县境内，村民皆为汉族人。明朝以前，这里叫“大立村”，后改名为常家村。村中人姓常，自称是郑国公常茂的后裔，甚至还持有族谱为证。

原来，常茂虽对外嚣张跋扈，却深知一切恩宠均来自朱元璋，既已惹怒皇帝，他若不留退路，必无好结局。

因此，在赵宗寿反叛后，常茂假死逃生，携小妾李氏隐居恭城县，并在那里育有四子，令常氏血脉得以延续，未曾断绝。

常茂身为名将之后，却因骄傲无度、轻视规矩，闯下诸多祸端，最终只能隐姓埋名、客死他乡，确实令人惋惜。

同时，他的故事也让我们见识到“捧杀”的可怕——若非身边权贵环绕，圣宠过盛，他是否会以另一番面貌留名史册？捧得过盛，往往犹如害人。愿世人皆能从中汲取教训！

历史开讲。