在2003年拍摄的电视剧《新四军》中，观众发现有一个重要人物并未出现。虽然大家都知道，皖南事变后，新四军的政治部主任是邓子恢，但实际上，这只是皖南事变之后的事情。新四军的首任政治部主任并非邓子恢，而是袁国平，他是新四军四“巨头”之一。毛主席曾称他为“我军著名的宣传鼓动家”。然而，令人痛惜的是，1941年，袁国平在交出七块大洋作为党费后，选择了结束自己年仅35岁的生命。那么，究竟是什么让这位才华横溢的革命领袖做出如此令人痛心的决定呢？今天，让我们一起走近这位英雄，了解他短暂而波澜壮阔的一生。

袁国平生于1906年，湖南省邵东县袁家台村的一个贫困手艺人家庭。由于从小家境贫寒，袁国平早早地就看到了政府的腐败与无能，这让他培养起了强烈的社会责任感，也锻炼了他不怕吃苦、顽强拼搏的精神品质。尽管家庭拮据，但他的父母始终坚持让他接受教育，他们始终相信，尽管家里贫困，但绝不能让袁国平放弃学业。于是，尽管生活艰难，父母节衣缩食，依旧供他读书。袁国平也不负众望，聪明且努力，他抓住一切机会，刻苦学习，充实自己的知识储备。

1922年，袁国平顺利考入了湖南省立第一师范学校。在这里，他积极参与爱国演讲活动，并结识了许多同样心怀报国之情的人，如蔡和森和何叔衡等人。在这些演讲活动中，袁国平那澎湃的爱国热血感染了许多年轻人，也让他认识到，只有通过革命，才能改变国家的命运。1925年，作为一名奋力寻求救国出路的年轻人，袁国平加入了中国共产党，正式成为了一名共产党员。

不久后，黄埔军校开始招生，袁国平在党的安排下，考入黄埔军校政治科，成为第四期学员。这里，袁国平凭借出色的专业知识和扎实的军事实践，很快脱颖而出，获得了参与北伐战争的机会。1926年，北伐战争爆发，袁国平作为国民党第4军左翼宣传队第4队的队长，参与了北伐战争，并在贺胜桥、汀泗桥等战役中为胜利立下了赫赫战功。

然而，1927年大革命的失败并没有让袁国平动摇，他始终坚持与党同行，积极参与南昌、广州起义。至1929年，他被派往两湖及江西根据地，担任红五军政治主任，从此与革命政治工作结下了不解之缘。次年6月，袁国平晋升为军团政治主任。在这一过程中，袁国平与林帅等同志共同努力，支持红军的作战和宣传工作。

随着红军的长征开始，袁国平继续发挥着他的宣传和政治能力。1934年，红军突破封锁线，袁国平与部队一起转战至湘南地区。那时，袁国平曾把自己的战马让给了受伤的唐亮（后来成为开国上将），自己徒步跨过了雪山。1935年，袁国平被调往陕北，并根据组织要求，创办了红军学校。他在红军学校担任校长，培养了大量优秀的革命干部。

抗日战争爆发后，袁国平渴望奔赴抗日前线，他在给侄子的信中写道：“我过惯了战壕生活，正请求党中央派我去抗日前线工作。”这时，经过国共第二次合作，我党将多支游击队和红军重新整编为新四军。1938年1月，袁国平正式成为新四军的政治部主任，开始积极组织和领导新四军的抗日工作。

然而，1941年，皖南事变爆发，情况急转直下。新四军的9000余名革命队伍在皖南地区被十倍于己的国民党军队围困。面对这样的局面，新四军军长叶挺不顾个人安危，开始与敌军进行谈判。没想到，谈判未果，叶挺被敌机扣押，而副军长项英立即下令突围。遗憾的是，项英在突围时被叛徒出卖，最终被敌人杀害，导致新四军群龙无首。作为政治部主任的袁国平，临危受命，带领部队进行突围。在激烈的战斗中，袁国平身受重伤，但依然坚持带领部队行动。

在突围过程中，袁国平身中数弹，最后跌落到山沟里失去意识。国民党军打扫战场时并未发现他，而他因此幸运地逃过一劫。直到晚上，军部卫士连的一百多名战士发现了奄奄一息的袁国平，他们一边呼喊着他的名字，一边把他背起来继续突围。尽管袁国平重伤累累，依旧被战士们一同抬着行进，但在强渡青戈江时，遭遇了敌军的猛烈进攻，袁国平的保护队伍在顷刻间损失惨重。最终，袁国平为保护战士们的突围，决定自尽。临终前，他将自己仅剩的七块大洋交给一名战士，嘱咐他转交给上级党组织，然后拔枪自尽，年仅35岁。

战士们痛心欲绝，但依然没有丢下袁国平的遗体，最后通过当地游击队的帮助，袁国平的遗体被安葬在了一个隐秘的地方。新中国成立后，袁国平的遗骨被陈毅同志安葬在南京雨花台。令人欣慰的是，袁国平在革命道路上找到了自己一生的伴侣——邱一涵。她同样是革命战士，参与过长征，并在新中国成立后为建设新中国倾注了无数心血。

邱一涵不幸在1956年因病去世，享年仅49岁。根据她的遗愿，邱一涵和袁国平合葬。二人婚后育有三子女，但由于战争的种种原因，他们的子女生活极为困苦。袁国平的长女早早被送到夫家当童养媳，二女儿因贫困未能得到治疗，早早去世。儿子袁振威则在祖母的抚养下度过了艰难的童年。直到上学时，他才被接到母亲身边。经过努力，袁振威最终继承了父亲的遗志，成为解放军文职少将，并且在海军指挥领域做出了卓越的贡献。如今，时光流转，袁振威已年过八十，但每当他回首过往，心中对父亲的崇敬与怀念永远未曾改变。

在我们今天享受和平与幸福的生活时，正是因为有一代代英雄先行在前，才为我们创造了美好的今天。袁国平等革命先烈的牺牲和奋斗，是我们永远的精神财富，也是一代代中国人拼搏奋斗的动力源泉。