在看完周梅森的原著小说后，杨柳无疑是让我心中最难以释怀的人物。他拥有极高的政治洞察力，若说孙和平可以被比作一个疯狂的孙猴子，那么杨柳则如同那智慧深邃的如来，掌控全局。

杨柳的出身并不显赫，孙和平曾提到过，杨柳的第一双黄皮鞋竟是由三个亲戚凑钱买来的。他在初次向岳父赠送彩礼时，只是一瓶茅台酒，这也是孙和平和刘必定等几位同伴共同筹集的结果。然而，那时的大家都生活得很艰难，孙和平的第一套西装也是继承自他父亲，穿了好几年的旧衣物。杨柳曾提到他渴望拥有一件对他家庭来说异常昂贵的物品，但最终，母亲还是满足了他的愿望，因为他在家中完成了母亲要求的三十八件事情。

对于与孙和平有着深厚情谊的老同学，杨柳一直竭尽全力地支持他。虽然他的算计掩藏在几分仁义之中，但他始终充当孙和平的保护伞，抵御周到的攻击。杨柳在北机的布局从一开始就并不简单，倘若没有杨柳的精心安排，北机早已沦为一具尸体。

在原著中，孙和平与杨柳的两次对决中，孙和平始终未能占到便宜。而汉重最终走向那样的悲惨结局，正是因为杨柳的离开。曾几何时，杨柳和周到密谋着让孙和平升迁，以便他彻底离开北机，而最终，刘省长却让杨柳高升，成为副省长。

在周到与王小飞的掌控下，汉重在短短三年内焕然一新，蜕变成昔日的北机。周到自认为在政治上游刃有余，擅长打压对手，提拔自己的人。然而，孙和平更是形象地将周到比作武大郎开店，只是一名并不出色的角色。即便与周到共事多年，杨柳也能看出他使用奴才而非人才的倾向。昔日孙和平在时，周到尚有一些工作的激情，但一旦北机离去，他的状态便彻底懈怠了。

周到虽然自己不贪污，生活上也仅拘泥于一些烟酒的消耗，然而孙和平在时他还曾花时间练习拳击，显示出至少还有点奋斗的意念。可在孙和平离开后，他便沉迷于钓鱼，关掉手机，形同与外界隔绝，无法察觉集团内部的腐败有多严重。

当然，他对这些事态并不在意。实际上，集团内贪污最严重的正是他的下属王小飞。最终，王小飞因贪腐问题身陷囹圄，而省里则把汉重的烂摊子交予北机，周到却只关心收集孙和平的把柄，向省里举报。

值得一提的是，在杨柳掌权期间，集团内部虽然人员繁杂，但他凭借自己的手腕仍能够维持相对的稳定。北机当时也受到了相似的人事困境，这逼迫着北机走向了破产。但在孙和平担任厂长的时期，他进行了强有力的改革，因为那时的北机早已是一艘破船。

在其任期内，孙和平甚至让北机的员工共同购买公司股票，只要他们努力工作，就能够实现财富自由。然而，若北机的发展不如预期，作为股东，他们又不得不承担股金的损失。

这些年来，在孙和平的领导下，北机的员工们享受到了财富的增值，这也导致了杨柳不敢轻易动摇孙和平的地位，而周到对此一无所知。实际上，北机是一家股份制公司，公司的员工股东最关心的便是孙和平能否带领他们赚取利润，至于他的作风问题，他们则并不在意。

孙和平无疑是这场权力游戏中的头狼，而杨柳则是披着羊皮的狼，他早已计划好用南柴厂取代北机，借助希望控股的少量股权死死抓住北机的命脉。然而到了最后，杨柳调任省里，成为副省长后，他手段明显温和了许多，对北机的支持也随之增加。

要是杨柳还在汉重，汉重不至于陷入接近破产的境地。汉重的重卡因发动机问题被许多客户退货，而周到却始终拒绝购入北机的发动机。与此同时，王小飞因为五千万的回扣问题，让整个集团走向了绝境。

然而，汉重始终是一个烂摊子，杨柳能做的不过是将富有的公司资源转移至贫困的公司。把杨柳提升上去，无疑是在为他开辟一条光明的前途。