第二次世界大战彻底改变了人类历史的发展轨迹，同时也引发了全球格局的巨大变动。战后，作为战胜国之一的苏联迅速崛起，成为与美国相抗衡的超级大国。当时的苏联风头正盛，能够左右世界局势，哪怕是最强大的国家面对它也难免心生忌惮。

作为一个超级强国，苏联本应在世界历史上占据辉煌的一席之地。然而，它的兴起极为迅速，灭亡也同样快，仅仅69年的时间，这座看似坚不可摧的“钢铁帝国”便轰然倒塌，令世人唏嘘不已。苏联解体的速度甚至令其最大对手美国都感到震惊和难以置信。

回顾苏联的历史，曾有一段时间其科技实力远超美国，尤其是在高精尖技术领域，美国只能紧随其后，奋力追赶。在苏联历任最高领导人中，勃列日涅夫执政时期无疑是苏联最为辉煌的阶段，军事实力更是令美国为之震惊。

但从根本上说，苏联就像一个被压抑的“巨人”。无论从政治形态还是政治结构上看，苏联都表现出一种类似亚健康的“畸形”状态。这种畸形从苏联建国伊始便埋下伏笔，经过斯大林和赫鲁晓夫时代的潜伏，到勃列日涅夫时代彻底显现出来。

勃列日涅夫一共掌权18年，在这期间创下了不少耀眼的成绩，然而这只是苏联表面上的辉煌。深入分析可以发现，正是他在这18年里亲手推动了苏联的衰败。到了他执政后期，权贵阶层奢靡成风，政治腐败严重，大厦摇摇欲坠，继任的安德罗波夫、契尔年科和戈尔巴乔夫都已无力回天。

那么，勃列日涅夫究竟是如何一步步带领苏联走向灭亡的呢？很多人认为他能掌控苏联18年，必然是个政治手腕极其强硬的领导者，然而事实并非如此。勃列日涅夫不仅缺乏才华，而且性格相当软弱。

正如俄罗斯历史学家梅德韦杰夫所评价的那样：勃列日涅夫缺乏才干，各方面都很薄弱，但正是这种“弱点”，反而成了他的“优势”。赫鲁晓夫被迫下台后，苏联面临着选择最高领导人的难题，勃列日涅夫既不是首选，也非次选。

当时苏共内部有两位实力和声望相当的人物——苏斯洛夫和谢列平，他们势均力敌，双方拉锯导致政治僵局。为避免两方互相消耗，苏共领导层经过激烈讨论，最终选中了勃列日涅夫作为妥协的最高领导人。

勃列日涅夫当时完全没料到自己会被赋予如此重任。登上最高领导人宝座后，他并未展现出强硬的领导风格，反而延续了他一贯的软弱作风。随着时间的推移，他在苏共中的地位逐渐稳固，并最终成为掌控党政军大权的超级领导人。

如果不是苏联还披着民主和社会主义的外衣，勃列日涅夫早已和历史上的沙皇无异。表面政治似乎稳健，实则内部早已满目疮痍，几近病入膏肓。

作为与美国抗衡的超级大国，苏联确实强大，至少在其存在期间表现光鲜。在勃列日涅夫时代，苏联的光辉达到了顶峰，尤其是其军事力量强大到让美国甘拜下风。当时苏联核武器的数量已超越美国，成为历史上无可争议的超级军事强国。

但这种军事上的强大，却暴露了苏联发展的严重畸形——其军事扩张是以牺牲经济基础为代价的。盲目强化军力正是苏联走向解体的根本原因。对于任何国家来说，经济才是所有活动的根基，而勃列日涅夫显然忽视了这一点。

根据苏联官方资料显示，勃列日涅夫时期，苏联超过85%的工业投资用于发展重工业和军事工业，特别强调战略核武器和远洋海军建设。然而，轻工业和民用手工业的投入仅占15%左右。因此，苏联可以轻易制造飞机和大炮，却连一根火柴都难以生产。

民生是国家发展的根基，百姓生活得不到保障，发展重工业又有何意义？但勃列日涅夫对此毫无顾虑，他奢华的生活丝毫未受影响，百姓的困苦他也视而不见。

执政后，勃列日涅夫甚至将母亲接入克里姆林宫，她所见的是珍贵的家具、地毯、名画、瓷器、银器和水晶玻璃制品，这些多数是前沙皇时代的收藏品。勃列日涅夫在奢靡生活的道路上一往无前，毫不顾忌苏联的发展已经陷入极端困境。

这种“上行下效”的态势下，勃列日涅夫的奢靡作风带动了苏共高层领导人纷纷追随，他们借助职权肆意贪污国有资产，满足自身私欲。腐败现象深入苏共的每一个角落，而勃列日涅夫不仅不加制止，反而公开鼓励这种享乐主义。

他多次在公开场合向苏共官员讲述自己的经历：“你们不懂得生活，谁也不能只靠工资过活。我年轻时在中等技术学校读书，给车皮卸货赚点外快。我们每搬三个麻袋或箱子，就偷偷留一个。”

勃列日涅夫如此，底下的官员更是肆无忌惮。在他18年的统治中，高官权贵们中饱私囊，损公肥私成了公开的“潜规则”。

勃列日涅夫去世后，安德罗波夫上台，开始以整顿腐败为核心推动改革，仅州级以上高官就有三分之一因贪污被撤职。

有人或许会质疑，既然勃列日涅夫如此糟糕，为何还能执政长达18年？这是因为苏联权贵阶层作为既得利益者，不允许他下台。1976年，年迈的勃列日涅夫已经身心俱疲，记忆力严重衰退，多次试图辞职，但都未获允许。苏共高层为了维护自身利益，坚决不放他走，除非他去世……

参考资料：《苏联史》等。（图网，侵删）