1949年，三大战役全面胜利之际，毛主席开始考虑建立新政权的相关事宜，其中最重要的便是确定国号。在这个过程中，毛主席最初提出了“中华人民民主共和国”这一名称。但是，为什么最终选择了“中华人民共和国”呢？

毛主席最初提议使用“中华人民民主共和国”作为国号，实际上是他内心深处愿望的体现。早在1947年10月，毛主席在起草一份政治宣言时，就曾明确表达希望建立一个民主共和国，成立一个有广泛代表性的民主联合政府。

在后来的公开文件中，毛主席也经常使用“中华人民民主共和国”这个名字。比如，在1949年元旦的献词中，他再次使用了这个称谓。当各界人士齐聚北平后，许多民主党派和无党派人士纷纷表示支持这一国号。

在首次筹备新政协的会议上，国号成为讨论的焦点。与会人员中大多数人赞成使用“中华人民民主共和国”作为国号，但有一位名叫张奚若的进步人士提出，应当去掉“民主”这两个字。

张奚若是同盟会的会员，在辛亥革命前夕曾赴日本购买武器，以准备起义。他为陕西省辛亥革命的成功作出了突出贡献，积累了丰富的经验，同时也在学术上造诣颇深。他认为“人民”和“民主”在意义上是高度重叠的，甚至在希腊文中，这两个词是同一词源。因此，他建议国号应删去“民主”二字，直接使用“中华人民共和国”，显得更为简洁。

他的观点获得了董必武的认可，会议经过讨论，最后一致通过了“中华人民共和国”这一国号的提案。随后，与会者还讨论了国号的简称问题，有人建议继续使用“中华民国”的简称，担心一下子取消会让普通人感到不习惯。

1949年9月21日，新政协第一届全体会议正式开幕，马叙伦等人联名提交了一份提案，建议取消“中华民国”这一简称。对这一提案，毛主席和周恩来并没有立即作出回应，而是采取了更为审慎的态度，决定进一步询问代表们的意见。

9月26日，周恩来与林伯渠在六国饭店宴请了约三十位具有影响力的代表，直接向大家询问国号是否应保留其简称，并鼓励与会者发表自己的看法。黄炎培首先发言，他指出“中华民国”已经使用了数十年，大家对此都已相当习惯，一旦突然更改，或许会引起反感，建议暂时保留这个简称，三年后再考虑去掉。

紧接着，著名的女政治家何香凝也发表了看法。她强调“中华民国”是孙中山先生革命的成果，称如果大家能接受继续沿用这一简称，她也不会坚持自己的意见。然而，周致祥对此表示不同意，他认为“中华民国”给国家带来了灾难，民众对其并没有好感。

在此时，83岁的海外华侨司徒美堂站起来发言，他认为人民绝对不对“中华民国”持有好感，应该毫不留情地抛弃“中华民国”这个不堪的招牌。他强调，保留“中华民国”只会给外界攻击我们的借口。而应该堂堂正正地使用“中华人民共和国”这一全称，既然革命已经胜利，难道连国号都不敢改吗？他用热情洋溢的话语赢得了宴会上的热烈掌声。

由此可见，司徒美堂的建议在会上得到了广泛认可，随后，张澜、陈叔通、沈钧儒等人纷纷表示支持他。最终，在第一届全体会议上，经过讨论与表决，决定去掉“中华民国”的简称，正式确立“中华人民共和国”为新的国号。