在中国共产党内部，周恩来与毛泽东的关系犹如黄金搭档，他们都是在党中央长期担任重要领导职务的关键人物，影响深远。

有趣的是，在党的第五次全国代表大会期间，毛泽东和周恩来的地位发生了显著变化，彼此的影响力似乎此起彼伏。在这一时期，毛泽东的地位曾一度下滑，而周恩来的影响力却迅速上升。在五大的会议上，周恩来成功超越了毛泽东，成为党中央的关键领导者之一。直至1935年遵义会议后，党中央才渐渐恢复了“毛主周辅”的领导结构。

在党的第五次全国代表大会上，周恩来原本并未被列为中央委员，那么是什么原因使他最终被选入党中央的领导核心呢？

党的第五次全国代表大会召开于1927年4月至5月，地点设在武汉。毛泽东作为82名代表之一参与了此次大会，但他仅当选为候补中央执行委员。值得一提的是，周恩来因未能参加大会，反而意外被选为中央委员。随后，在中央全会上，他又被选为中央政治局委员，并任命为中共中央秘书长，虽然在此期间，因他仍在上海，该职务由蔡和森代理。

周恩来并未到会，为什么他的影响力却如此强劲呢？

这主要是因为他之前成功领导了上海的第三次工人武装起义。在此之后，中共为了支援北伐军，先后在上海策划了两次工人武装起义，但都以失败告终。这次起义中，周恩来作为前委书记，担任总指挥。在他的领导下，上海工人们凭借着数百支简陋的武器，击败了多达5000名反动军警，并缴获了3000多支枪械，创造了工人武装起义的辉煌历史（《周恩来传》，第126页）。

在这次工人武装起义的过程中，周恩来展现出了决断果敢、冷静沉着的指挥才能，受到党内外的广泛认可。因此，在大会上，他被选为中央政治局委员。5月18日，他抵达武汉并列席中央常委会议，随后党中央决定他不再担任中央秘书长，而是改任中央军事部长，负责全党的军事事务，并获得参与中央政治局常委会议的资格。

此时，中央常委仅有陈独秀、张国焘和李维汉三位，因此当张国焘外出后，党中央决定由周恩来代理他的中央常委职务，参与中央核心领导。至7月12日，党中央完成了改组，周恩来当选为中央政治局临时常委，借此进入了党中央的核心领导层，担任政治局常委职务，直至其去世，历时数十年。

关于这一切，陈冠任著的《大河向东：他们为什么凝聚在毛泽东旗帜下》一书有详细记载，作为该社年度畅销书的续集，此书延续了对毛泽东的研究，是读者心目中的红色历史畅销书。