吴念慈曾是孙立人将军麾下的一名士兵，他对孙立人有着深刻的印象。吴念慈回忆道：“孙总不仅极为重视常规的军事训练，还特别成立了‘特业兵训练营’，这一训练营不仅包括了总队部八大处（如参谋处、政训处、副官处、体育处、军法处、军械处、军医处等），还涉及了直属部队的传达兵、勤务兵、炊事兵等各种特种兵。通过系统训练，这些特种兵不仅在外形仪表和综合素质上几乎与列兵无异，而且在战斗的关键时刻，他们还可以迅速补充兵力。这个战略安排体现了孙总的远见卓识和高超的战略眼光，这让我深感佩服！”从吴念慈的这番话中，我们可以看出，孙立人不仅是一个富有经验的军事将领，而且在国民党军队内部也有着举足轻重的地位。然而，令人惊讶的是，这样一位战功显赫的将军却遭遇了部分国军高级将领的排斥，尤其是杜聿明对他的评价最为尖锐。那么，是什么导致了孙立人评价的两极化？杜聿明为何对孙立人抱有不满？

不同于许多将领，孙立人最初的职业理想并不在于军旅生涯。他出生在安徽的一个书香门第，从小便接受了良好的现代教育。1914年，孙立人以优异的成绩考入了清华大学土木工程系。在清华期间，孙立人非常热爱体育运动，尤其擅长篮球。1923年，孙立人毕业，并获得了公费留学的机会。孙立人依然对土木工程情有独钟，于是选择前往美国的普渡大学继续深造。

在普渡大学获得学位后，孙立人本可以像许多清华同学一样，回国后成为一名大学教授，过上安稳的学术生活。凭借他显赫的家世和优渥的待遇，他的前途也可谓一片光明。然而，孙立人却在留学期间做出了一个令人意外的决定：放弃稳定的学术道路，转而投身军旅。这一转变或许源自他在童年时期，目睹了德人对中国人羞辱的情景，他意识到，只有自己强大起来，才能避免这种被动和屈辱，报效国家，捍卫民族的尊严。

1927年，孙立人刚从弗吉尼亚军事学院毕业，尚未回国便被派往英法德等军事强国考察。1928年，他从西欧考察归来后，被任命为中央党务学校的上尉军训队长。随后，在宋子文的邀请下，孙立人担任了税警总团特种兵团的上校团长。在宋子文的支持和提携下，孙立人终于找到了展示自己军事才能的舞台。他深知宋子文对自己的厚望，因此将自己的全部心血投入到部队的建设和训练中。

孙立人通过深入研究中国传统教育的精髓，并结合西方军事教育的先进方法，最终形成了一套符合中国国情并且适应战争需求的训练体系。经过多次实践与修订，这套体系不仅提高了部队的素质，还为国军培养了大批精锐部队。然而，由于孙立人吸收了西方的军事思想，这也导致他与许多传统军事将领的理念发生了分歧，进而引发了不少争议。

1942年初，日军开始威胁泰国边境，企图侵占缅甸，而滇缅公路成为了中国向英美盟军提供物资援助的唯一陆上通道。为了确保滇缅公路的畅通，中国政府应英国的请求，决定派遣中国远征军入缅作战。远征军由卫立煌担任司令长官，辖下包括杜聿明的第5军、甘丽初的第6军、张轸的第66军等三大军和其他辎重、特种部队，总兵力达到10万。

1941年底，孙立人所在的税警总团被改编为新38师，孙立人被任命为首任师长，而新38师隶属于张轸的第66军。于是，孙立人也成为这支10万大军的一员。1942年2月下旬，部队开始陆续开进缅甸，与日军展开激烈作战。史迪威担任中国远征军第一路军总指挥，负责指挥第5军、第6军和第66军等部队，杜聿明所率领的第5军，拥有最先进的机械化装备，是国军中的精锐部队。

尽管杜聿明所率领的部队综合实力更强，史迪威却更偏爱孙立人的作战方式。孙立人之所以得到史迪威的青睐，正是因为他的军事思想与西方更加接近。1942年3月，日军为了切断中国与盟军的联系，发起了对缅甸的全面进攻，目标直指仁安羌油田。孙立人在接到任务后，果断地带领两团兵力前往支援英军，最终成功以少胜多，解救了被日军围困的英军。这一战役也让孙立人成为了国际军事界的传奇人物。

仁安羌战役后，英军决定放弃坚守缅甸，撤退至印度，而中国远征军则被命令掩护盟军撤退。就在此时，英军的撤退使得中国远征军陷入了日军的包围之中。杜聿明因对英军的不忠而心生不满，拒绝了史迪威的撤退建议，选择按照蒋介石的指示，率部北上穿越野人山返回云南。野人山是原始未开发的森林地带，险象环生。

为了避免更大的损失，孙立人果断决定执行史迪威的命令，带领新38军撤向印度。虽然两人最终兵分两路，但孙立人所带领的新38军撤退顺利，不仅避免了日军的追击，还收容了大量难民和英军残兵。而杜聿明所率领的第5军却因遭遇日军的追击而陷入困境，最终许多士兵丧命在野人山中。

杜聿明与孙立人之间的矛盾也由此加剧。杜聿明认为孙立人宁愿冒险去营救英军，而不愿与国军合力一起穿越野人山，从而导致了第五军的惨败。这种意见分歧，使得两位曾共事多年的将领关系日渐疏远。

总体来看，孙立人受西方军事思想的影响，采取了一种不同于传统军事将领的作战方式，他不仅注重保全部队的整体实力，也重视长远规划。杜聿明则严格遵循传统的军令和作战方式，坚守国军的作战习惯，因此两人的分歧也在所难免。尤其是在抗日战争的关键时刻，孙立人以其与众不同的军事思想，为国家和人民做出了巨大贡献，尽管这也让他与一些旧有的军中将领产生了不可调和的矛盾。