引言

自从秦始皇并吞八荒，混一车书之后，中国近两千年的历史中出现了不少皇帝。但其中大多数都很难在后世留下美名，真正以温和仁慈闻名于世的更是寥寥无几。

（汉文帝）

但在西汉时期，却有一个皇帝，他的儿子刻薄寡恩，孙子穷兵黩武。但他自己却在历史上留下了勤政爱民的美名。

这个皇帝就是汉文帝刘恒，哪怕到了明清，很多历史学家批评前代皇帝过错的时期，他也依然保持着自己三代以后第一贤君的美誉。

那么汉文帝究竟厉害在哪里？能让后世的史学家给他这么高的评价呢？咱们今天就一起来聊一聊。

（三代皇帝）

一、岌岌可危的皇权

其实很多人可能不理解，这个汉文帝一未平定天下，二未开疆拓土，为什么却常常被人拿来与汉景帝和汉武帝相比？

其实最重要的一点原因就是这三个其实是祖孙三人，汉文帝作为汉景帝的父亲，汉武帝的祖父，首先为自己的后代坐稳了江山。

（汉武帝）

汉朝从刘邦去世之后就一直处在一个岌岌可危的地步，刘邦的继任汉惠帝刘盈上台时不过十六岁。由于年龄原因，让当时的西汉政权实际是掌握在刘邦的皇后，吕太后手中。

而刘盈自己从登基到去世也不过短短七年时间，再加上吕太后是自己的生母，这让他到死都没有机会夺回皇权。甚至后来司马迁在写《史记》的时候不设惠帝本纪，而设吕太后本纪。

这可还只是西汉开国第二个皇帝，皇权就落入了他人之手。要是这时候刘家不能出一个贤明的领导者恐怕天下不久就会易主了。

（司马迁）

不过还好，老天给了刘恒一个机会，他带着刘氏王朝力挽狂澜。

借着吕后去世的机会，朝中的仍然忠于刘邦的功臣们联合刘姓皇族，铲除了吕后的势力，推翻了她扶持的傀儡皇帝并重新立代王刘恒为帝，让天下回到了刘家手中。

虽然皇位是回来了，但整个王朝其实还是一堆急需处理的烂摊子，稍有不慎就会满盘皆输。

而在那个外戚集团与功臣集团相继掌权的时期，汉文帝刘恒硬是靠着自己的能力，保住了皇权，将刘家的天下稳定了下来。所以光从这一点上，刘恒就比自己的两个后辈强了不少，正是由于他稳固了皇权。这才有后来汉景帝和汉武帝发挥自己能力的空间。

（汉文帝）

那咱们就来看看汉文帝究竟是怎么稳固皇权的。

二、加强皇权

既然有吕后当权的前车之鉴，那么对于汉文帝而言，首先需要处理的就是自己安全问题了，要是被人挟持，那就是再有能力也发挥不出来。

刘恒是知道有军权的皇帝才是真皇帝的道理的，拿我们今天的话说就是枪杆子里出政权。他进入皇宫的第一天就将自己的心腹立为皇宫和京城的军事总管，掌握了整个京城的军队。

（诸侯）

既然自己的安全有了保证，他终于可以开始施展自己的政治手腕了。

京城这个地方，刘恒可以说是初来，没有什么政治势力，所以他就想了一个恩威并施的办法。将之前吕后当政时期的被挤出朝堂的那些王公贵族恢复了身份和封地。

如此一来，中央朝堂上就多了一股势力与之前的元老大臣互相制衡。而且因为卫兵都是自己的心腹，哪怕这些回来的王公忘恩负义也无法对他的人身安全造成什么威胁。

这样的手段就是典型的帝王术，让朝中群臣相互制衡，然后皇帝从中调解，给弱势的一方点好处，既能保证谁也无法一家独大，还可以卖个人情。

（帝王术）

但是仍然有一些大臣凭借自己的功勋，和当时皇权衰弱的现状，不把皇帝放在眼里。西汉开国功臣周勃就是一个典型的例子。

这个周勃从很早以前就跟着刘邦，后来也拥护文帝登基。虽然他对大汉确实忠心，但却有些目中无人。每次退朝的时候都是一副骄横无礼的样子。

底下的大臣不尊重皇帝，那皇权自然就没有威严。但周勃的功绩又让文帝没办法明面上处罚他。所以他就在每次上朝的时候都改变对周勃的态度。

（周勃）

从一开始对他以礼相待，目送离去，到后面对着周勃神情严肃，不苟言笑。这样的变化周勃当然注意到了，而且越是这些看似细节上的变化越让周勃提心吊胆。就在这种心理影响下，周勃对文帝的态度从最开始的傲慢无礼变成了后来的恭恭敬敬。

甚至到后来，周勃害怕汉文帝真的想要除掉自己，吓得辞职保命。

汉文帝的这个作法完全就是不战而屈人之兵了，用自己神情上的细微变化就让周勃误以为自己对他有什么想法，击溃了他的的心理防线。别说汉代了，就是放眼整个历史也实属罕见。

到了这个程度，汉文帝已经基本将中央王权掌握在了自己的手中，至少京城中的这些势力都无法对他构成什么威胁了。

接下来要打击的就是一些强大的地方政权了，于是在贾谊的进谏下，汉文帝开始了削藩的工作。不过由于这是西汉第一次削藩，有些地方势力根深蒂固，无法暴力破除，汉文帝就采取了怀柔手段。

（图文无关）

这样的方法虽然处理得并不彻底，但也算是保住了汉朝的半壁江山，不至于重演周王朝的覆辙。

三、三代以后第一贤君

说完了对王公大臣们的措施，咱们再来看看汉文帝是如何处理民生问题的。

众所周知，秦法非常严苛，肉刑比比皆是，而汉朝法律又承接自秦，所以也是严苛无比。而汉文帝则提倡废除肉刑，成为了汉代第一个改革法律的君主。

（古代肉刑）

再加上汉文帝非常看重人民，减轻税负，自己也从不将民力用在贪图享乐上，据说就连一个露台他都以为考虑到民众艰辛而放弃修建。

如此一来，天下的百姓都真正归心于汉，支持汉文帝，这就更保证了汉代江山的稳定，为汉代后来繁荣的打下了基础。

看了以上内容，汉文帝为何厉害也就不言而喻了。汉武帝是在自己祖辈给自己留下的遗产加持下才能干出一番宏图伟业，但却仍然劳民伤财，留下了个穷兵黩武的名声。

而汉景帝的加强中央决策，平定七国之乱，严格来说也都是建立在汉文帝政策的基础上才能成功，不过是沿着他爹的老路走而已，自己并没什么太大的成绩。

（汉景帝）

于他们相比，从零开始的汉文帝当然更不一般。而且最主要的是，汉文帝并没有使用铁腕手段，而是采用怀柔政策。

在《左传》中就有言，能用宽政治理好国家的人从上古以来就算得上圣人了，更何况汉景帝还是在外忧内患的情况下从零起步呢？实在无愧于三代以后第一贤君的美名。

参考资料：

安子毓.汉文帝前期政局探微[J].中国史研究,2023,(01):47-67.