无论从哪个角度来看太平天国的历史，“轰轰烈烈”这四个字几乎总是能恰如其分地概括其盛况。这主要有两个原因：首先，天国的反清运动声势浩大，曾在鼎盛时期占据了清朝一半以上的领土；但由于内部的权力斗争，导致了其最终的衰落。其次，太平天国的崛起与陨落都极为迅速。洪秀全一声号召，仿佛一声惊雷，唤醒了全国无数的贫苦百姓，掀起了激荡的浪潮。然而，由于农民革命军的战略局限性和一些错误的决策，他们在迅速崛起后也很快陷入滑坡的境地。

太平天国自盛转衰的过程，关键在于两个重要的事件。第一个是东王杨秀清以“天父下凡”的身份，强制洪秀全将他的九千岁称号升级为万岁；第二个则是北王韦昌辉因不满权力分配，假借洪秀全的名义，私下杀掉了杨秀清。综合这两个事件发现，洪秀全始终被其他权力中心牵制在权力的舞台上，仿佛是一块任人摆布的香饽饽，杨秀清和韦昌辉都试图通过控制他来获取更大的权力，俨然形成了一种“挟天子以令诸侯”的局面。

太平天国在定都天京后，权力格局发生了微妙的变化。杨秀清因为功绩突出，拥有极大的权力，仍然对于九千岁的称号感到不满，因而向洪秀全发起了挑战。在升级称号事件之后，洪秀全不得不向杨秀清屈服，甚至要在其面前跪下请求指示。

这一切让韦昌辉内心产生了严重的失衡。他在天国中排名第三，但眼见老二如此嚣张而易如反掌，自己怎么能够心甘情愿地屈居其下？于是他密奏洪秀全请求将杨秀清处死，但洪秀全鉴于昔日的情谊并不愿意，因此韦昌辉无果而终，决心采取激烈手段。他将返回后密奏的内容反转，愤怒之下，联合一众对杨秀清早有不满的天国将士，闯入东王府，将还沉浸在美梦中的杨秀清一举杀死。

不仅如此，韦昌辉还在天京进行血腥的屠城暴政，借着口实清除异己，结果导致两万余人死于非命，更在接下来的行径中，连同正在外地领兵的石达开及其家族也被他送进了鬼门关，尽显手段之残忍。杀红眼的韦昌辉直接逼近天王府，意图先发制人，然而在此紧急关头，洪秀全早年建立起来的天国女兵的确派上了用场。

洪秀全在初期主张男女平等，认为男人可以为国征战，女人同样可以参与作战。基于这一理念，他设立了男女军营，将大量信奉自己的女性教徒进行编队，严格限制男女在军营内的接触，即便是亲属之间也不能随意见面。这样做的目的，正是希望培养出一支对自己绝对崇拜的女兵团，既能作为贴身护卫，也可以满足个人私欲。

当韦昌辉阻挡在天王府门前时，三千名经过严格训练的女兵在院内严阵以待。此时的她们早已将家庭的温情和日常琐事抛诸脑后，只愿全心全意地将天王视为生命中最重要的存在，成为了阻挡韦昌辉的最后一道坚固壁垒。最终，勇敢的天国女兵们的死守等来了援兵，成功击退了韦昌辉的进攻，维护了天王府的安全。

参考书目：《天国的陨落》