关于明朝的灭亡时间，历史学界存在一些争议。传统上，人们普遍认为明朝在1644年崇祯皇帝朱由检于煤山自缢之后宣告灭亡，因此朱由检被视为亡国之君。然而，也有一些观点认为，明朝的真正覆灭是在1661年，当时南明的永历帝朱由榔被吴三桂杀害，因此有人认为朱由榔才应被称作亡国之君。

无论是朱由检还是朱由榔，他们实际上都是明太祖朱元璋的直系后裔，当然，这也意味着他们之间存在血缘上的联系。接下来，我们就来详细了解一下这两位历史人物。

首先，朱由检是明朝的第十六位皇帝，也是明朝作为统一王朝的最后一位皇帝。他是明光宗朱常洛的第五子，同样也是明神宗朱翊钧的孙子，还有明穆宗朱载垕的曾孙。他与明世宗朱厚熜有着远支的血缘关系，是其玄孙。此外，朱由检还与兴献王朱祐杬、明宪宗朱见深、明英宗朱祁镇、明宣宗朱瞻基及明仁宗朱高炽等多位明朝皇帝都有血缘联系，因此，他是朱元璋的第十一代孙。

接着，朱由榔这个名字则与南明末期的局势密切相关，他是南明政权的最后一位皇帝。在明朝失去统一地位后，朱由榔成为割据南方的傀儡皇帝。他是桂端王朱常瀛的第四子，一样拥有显赫的家族背景，明神宗朱翊钧是他的祖父，明穆宗朱载垕是他的曾祖，而明世宗朱厚熜则是他的高祖等。换句话说，朱由榔同样是朱元璋的第十一代孙。

尽管朱由检和朱由榔都隶属于朱元璋的嫡系后裔，但随着时间的推移，他们之间的亲缘关系愈发疏远，实际上已经超出了我们通常所理解的“祖宗十八代”的范畴，甚至远远超过了“五服”的界限。

透过明朝皇帝的世系，我们能够观察到明朝共分为四个主要分支。第一个分支为朱标一脉，始于明太祖朱元璋，传至朱文正皇帝朱允炆这一代，后被其叔祖朱棣通过兵变夺取。第二个分支是朱棣一脉，传承至明仁宗朱高炽、明宣宗朱瞻基及明英宗朱祁镇等六位皇帝，待到明武宗朱厚照无嗣后，皇位转移至朱厚熜之上。第三个分支为朱厚熜一脉，传至明穆宗朱载垕、明神宗朱翊钧、明光宗朱常洛、明熹宗朱由校四位皇帝，最终由朱由检继承。最后一个分支就是朱由检这一脉，延续至其个人。

因此，从历史的角度来看，明朝所形成的四个主要分支，其一是自然传承，另三则因其他诸多因素，特别是因前一个大宗无子嗣的情况，最终将皇位传承到本应属于小宗的朱厚熜及朱由检身上。