受《三国演义》小说影响，刘备与诸葛亮的深厚关系成为后世津津乐道的故事。这个“仁君忠臣”的典范，被无数人熟知并推崇。但在正史中，诸葛亮的崛起并不像小说中所描绘的那样一帆风顺。在他出山后，并没有立即被重用，直到赤壁之战后两年，刘备才正式授予诸葛亮官职。直到刘备称帝时，诸葛亮才真正成为蜀汉的二号人物，甚至在刘备进位汉中王时，诸葛亮在百官劝进表中也仅排在第五位。

《三国志·先主传》中的这份百官劝进表，列出了包括马超、许靖、庞羲、射援和诸葛亮在内的众多官员，按照他们在蜀汉中的地位、功绩和名声进行排序。由此可见，诸葛亮虽然身居高位，但在当时并非刘备身边的第二号人物。他的地位虽然显赫，却并非最为突出。

或许有人会疑问：诸葛亮不是刘备最重视的谋士吗？实际上，刘备最信任的谋士是法正。根据《三国志·法正传》记载，刘备在夷陵之战失利后，诸葛亮曾感叹：“法孝直若在，则能制主上，令不东行；就复东行，必不倾危矣。”从诸葛亮的话中可以看出，他自己也意识到，自己在刘备心中的地位不如法正。

此外，裴松之在《三国志》中的注释还提到一个故事：汉中之战时，刘备因愤怒而亲自督战，竟然走到阵前。由于气愤，没有其他大臣敢于劝阻他。此时，法正勇敢地走到刘备身边，与他并肩站立。刘备无奈，只好退回后方。这一细节充分体现了刘备对法正的高度信任。

尽管法正在百官劝进表中也有一席之地，但由于资历尚浅，他排在了诸葛亮之后。令人深思的是，百官中前五名高官中，有三位与法正有着紧密关系。马超和射援，都是扶风人，而法正与孟达同样来自扶风。古人讲究“乡党情谊”，因此可以看出，这几位官员显然属于同一阵营。此外，彭羕和李恢等人也是法正的好友。

再看许靖，他看似中立，实际上与法正关系密切。许靖曾在东汉末年享有盛名，堪称学界“明星”，并与许劭一同举办过“月旦评”这一评议人物的活动。曹操之所以能崭露头角，也多亏了许劭的推荐。为了躲避战乱，许靖来到蜀地，成为刘璋的座上宾。刘备入蜀时，许靖曾打算投降敌人，但法正劝说刘备效仿燕昭王“千金买马骨”，以重用许靖为名，吸引了大量人才。这使得许靖对法正心怀感激。

这些事例表明，在汉中之战和成都之战两场关键战役中，法正领导的扶风小团体为刘备立下了赫赫战功。这个小团体属于东州士族集团，得到刘备的重要支持。相比之下，诸葛亮代表的荆州士族集团，在这些关键战役中并未发挥出太大作用。诸葛亮虽然是刘备的军师，但当时主要负责粮草和内政事务。

综上所述，诸葛亮在百官劝进表中屈居第五，实际上反映了当时荆州士族集团在刘备政权中的相对尴尬处境。刘备还有一层深意，即希望通过这一安排吸引更多新人归附，给予他们丰厚的利益。除了一些老臣，刘备最信任的就是荆州士族。毕竟，这些人从刘备的微末时期就一直跟随他，而东州士族集团则是在刘备给予高位后，主要是为了拉拢他们，除法正外，许靖、马超、庞羲等人多为虚职，实际权力有限。

以马超为例，尽管他在劝进表中排名第一，但刘备从未赋予他兵权。在蜀国的关键战役中，马超除了在下辨一战中短暂登场，便再也没有太大的表现。可以说，法正去世后，东州士族集团的地位逐渐下降。临终时，刘备明确表示，由诸葛亮来主导蜀汉的未来，这实际上也是确认了荆州士族集团在未来蜀汉政权中的主导地位。

虽然诸葛亮在当时受了一些委屈，但与他日后的辉煌相比，这些早期的困境又算得了什么呢？